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Ferien

das Glück, einen Kameraden gefunden zu haben, der ihre geistigenund politischen Neigungen teilte. Emil Kirschmann zog in den Haus-halt der beiden Frauen ein. Die enge Verbindung der Schwesternhat er me gestört. Er wurde Maries vertrauter und treuer Freund.Gleich nach ihrer Ankunft regte Elisabeth eine neue Arbeit an,die erste der Schwestern auf dem Gebiet der Fürsorge. Sie organi-sierten Kinderspielnachmittage im Kölner Stadtwald und Parteiaus-flüge dorthin. Sie hatten diese Arbeit in Berlin kennengelernt, wodie Kinderschutzkommissionen der Partei diese Art der Kinderbe-treuung eingeführt hatten. Diese Kinderschutzkommissionen warendie ersten Wohlfahrtsorganisationen der Partei, trugen aber imwesentlichen kämpferischen Charakter. Sie waren nach Erlass desKinderarbeitsschutzgesetzes von 1903 gegründet und durch Beschlussdes Bremer Parteitages von 1907 und eine folgende Abmachung zwischedem sozialdemokratischen Parteivorstand und der Generalkommission der Gewerkschaften Deutschlands bestätigt worden. Weibliche Partei-mitglieder gingen früh morgens auf die Strassen, um Kinder, dieZeitungen oder Brötchen austrugen oder anderer ungesetzlicherArbeit nachgingen, anzuhalten, mit deren Eltern zu sprechen undderen Lebensumstände zu ermitteln. Das Tatsachenmaterial wurdedann der Öffentlichkeit zugänglich gemacht, um sie gegen dieKinderarbeit zu mobilisieren. Marie war im Begriff, diese Kinder-schutzarbeit auch in Köln einzurichten, als sie zu anderen Auf-gaben gerufen wurde.

" Die Julitage 1914 rissen uns aus unseren Illusionen von einerkämpferischen und steten Aufwärtsentwicklung und unterbrachenunsere Arbeit grausam," schreibt Marie in ihren Erinnerungen.Furcht vor der Ungeheuerlichkeit eines Krieges und Hoffnung, dassdieses Ungeheuerliche nicht Wirklichkeit werden möge, rissenMarie wie die meisten anderen Menschen hin und her. Die Parteierwartete, das geht aus Maries Aufzeichnungen hervor, ihre Auf-lösung und die Verhaftung ihrer Führer für den Fall der Mobil-machung. Hofrichter und Zörgiebel fuhren in die Provinz, um sichmit den dort führenden Genossen zu besprechen. Marie blieb vonfrüh bis spät in dem Büro. Sie sollte dort die Nachrichten überdie weitere Entwicklung abwarten.

Eine eigenartige Lähmung ergriff die Partei. Aussenpolitik im