Sie sinds, lieber Königstein ? Das ist schön, daß Sie mich aufsuchen. Danke bestens, gleichfalls!" Diese lezte Phrase galt ohne Zweifel einem ergebenen Neujahrswunsch, den ich gar nicht angebracht hatte.

Ich rückte ohne weiteres mit meinem Anliegen heraus. Taler wird sehr rot und schnauft trampshaft an seinem Tschibukrohr; gleichzeitig steckt er mit einer wahren Raubtierhaft ein dickes, angeschwollenes Portefeuille, das vor ihm auf dem Rauch­tischchen gelegen, in die Brusttasche; endlich:„ Mein liebster Freund, Sie sehen mich wirklich in Verzweiflung. Ganz un­vorhergesehene Auslagen, noch dazu der Neujahrstag, das alles nimmt meine Kasse in empfindlicher Weise in Anspruch. Wirk­lich, ich bedaure von ganzem Herzen, Sie können sich nicht vor stellen, wie es mir unangenehm ist, aber, aber ich muß Ihnen den Dienst abschlagen, wirklich. Sie werden"" Bitte, „ Bitte, bemühen Sie Sich nicht mit weiteren Entschuldigungen." Wie ein Pfeil bin ich zur Türe draußen.

1

"

-

Ich renne zu einem anderen Freunde. Dieselbe Ausrede. Nun überlege ich mirs: Teufel, wenn das so fortgeht, so komme ich in aller Wirklichkeit nicht nach F.! Wozu brauche ich auch 200 Gulden; die Reise hin und zurück kostet im besten Falle 30 Gulden; ja aber der Traueranzug! Doch, da fällt mir ein; ein Ausweg: Aus der Hinterlassenschaft meines Vaters war mir dessen Uniform überkommen, die er als Landstand zu tragen die Berechtigung gehabt hatte. Freilich, damals gab es noch Landstände, vor anno 48, aber jezt! Würde es nicht Würde es nicht lächerlich sein, heutzutage in diesem Aufzuge zu erscheinen? Ebensogut könnte ich mir aus der Oper das Kostüm eines alt­römischen Kriegers ausleihen? Ei was, Not bricht Eisen, und F. ist ja ein kleines Nest, da kann es immerhin angehen. Während ich so in Gedanken weiterrenne, ruft mir Jemand „ glückliches neues Jahr“ zu. Es ist H.„ Denken Sie sich,

lieber Freund, die Ueberraschung: Mein Onkel hat mir meine frühere Stelle bei der Bank wieder verschafft! Seit vier Tagen habe ich das Schriftstellern aufgegeben, und size wieder über den Zahlen. 200 Gulden sicher sind doch besser, als tausende in den Satteltaschen des Pegasus, besonders wenn dieser stüzig ist!"

„ Das ist prächtig! Gratulire von ganzem Herzen. Doch, bester H., Sie könnten mir auf drei Tage wohl 30 Gulden puffen; mein Wort, nur auf drei Tage."

"

Einen Augenblick; dort geht mein Chef, ich muß ihm meine

402

unbedingt haben, um zum Leichenbegängnis einer mir werten Person zu fahren."

"

Verzeihen Sie meine Frage: Ist es viel?"

" Hm, mindestens 30 Gulden."

" Dann erlauben Sie mir, Ihnen auszuhelfen. Es ist sicherer und einfacher, als wenn Sie Sich einem Wucherer in die Arme werfen."

-

Sie?" meine Frage war fast impertinent gedehnt. " Ja, ich!" er lachte. Es ist ein kleiner Nebenverdienst, den ich mir durch Notenschreiben gemacht habe."

"

Ich nahm das Anerbieten an.„ Rehbein, in drei Tagen bin ich bei Ihnen!" Das war alles, was ich zu sagen ver mochte.

-

• Gestern habe ich meine selige alte Freundin zu Grabe ge leitet!

Die Uniform erregte Aufsehen, und durchaus nicht im Sinne, wie ich es gefürchtet. F. ist eine konservative fleine Stadt, und man fand eine zarte Aufmerksamkeit von seiten des Erben darin, daß er in einem Anzuge„ der guten alten Zeit" der Ver­storbenen die lezte Ehre erwies.

Meine Unterredung mit dem Sachwalter dauerte nicht lange; natürlich blieb es mit ihm beim Alten. Ich hatte die Absicht, nach F. zu übersiedeln; nicht das geringste Band ſeſſelte mich

an Wien .

Das liebe traute Häuschen soll nun mein Heim werden. Da das Baarvermögen bedeutend ist, der Notar sprach von 200 000 Gulden, so werde ich für immer aller Sorgen ledig sein.

Ich war in Wien noch einige Tage zurückgehalten. Aller lei Geschäfte, besonders meine Entlassung aus dem Staatsdienst, nahmen diese Zeit in Anspruch. Ich konnte mir das Vergnügen nicht versagen, meine ehemaligen Freunde von dem Ereignis zu benachrichtigen, ihnen jedoch mitzuteilen, daß F. von Wien zu weit gelegen sei, um eine fernere Verbindung zu gestatten. An Taler schrieb ich:

„ Herr Baron!

Es wird Sie vielleicht interessiren, zu erfahren, daß ich eine bedeutende Erbschaft gemacht habe; nichtsdestoweniger würden Sie mich verbinden, wenn Sie mir die 5 Gulden zukommen

ließen, die Sie mir seit vier Monaten schulden.

Sie wissen vielleicht nicht, daß ich damals dieser 5 Gulden Glückwünsche darbringen; entschuldigen Sie." H. war in wenigen wegen das Rauchen einen ganzen Monat hindurch entbehren

Minuten außer Gesichtsweite!

Es ging mir bei allen nicht besser, und endlich entschloß ich

mußte!

Freunde das Opfer bringen zu müssen. Wollen Sie Sich jedoch mich, zu Herrn Baron S. zu gehen; ein junger Künstler hat mit der bewußten Summe nicht selbst bemühen; der Besuch ihn mir vor langer Zeit schon als Mann für alles anempfohlen. Ihres Dieners wird mir angenehm sein. Ihr Dort war ich sicher, auf meinen Check hin

gute Prozente natürlich) machen zu können.

ein Anlehen( gegen Dort brauchte ich

Königstein ."

nicht auf Freundschaft zu rechnen, da ging die Sache geschäfts- träger war in die Luft gesprungen, als er nach zweimaligem Endlich hatte ich meine Sachen in Ordnung. Der Brief vergeblichen Kommen zum drittenmale eine Fünfzigerbanknote"

mäßig, aber sicher.

Recht schön, die Leute bis Mitternacht umsonst sizen zu

laffen!"

schuldigen Sie, aber eine Todesnachricht, die ich erst bei meiner Nachhausekunst erfuhr, hat mich verhindert."

"

Wirklich!" sagte er teilnehmend, das hat Ihnen eine

traurige Sylvesternacht bereitet."

erhielt.

-

Meine Hausfrau trug das Gepäck eigenhändig in den Wagen, Ich wende mich zur Seite:„ Ah, Sie sind's Rehbein; ent sie behauptete plözlich, es sei ihre Pflicht, und wollte nichts von einem Dienstmann wissen. Erwartungsvoll blieb sie am Wagen­schlag stehen, als ich mich placirt hatte, aber sie erhielt nichts! Ich fürchte fast, ich bin rachsüchtig geworden! Rehbein ist bei mir in F. Er hat auch den Dienst ver lassen, denn da ich die Absicht habe, während der kalten Monate des Jahres Reisen in sonnige Länder zu machen und das Reisen zu zweien besser ist, so wird mich der gute Kerl be bisherige Sparsamkeit und Ordnungsliebe war ihm kein Geheimnis des Zeugs dazu, fürs Leben mein Freund zu bleiben, und „ Einen Geldverleiher!" sagte er fast vorwurfsvoll. Meine gleiten und hierauf überhaupt ganz bei mir bleiben; er hat

Ich gab keine Antwort.

" Doch Sie haben's eilig. Wohin rennen Sie nur?"

" Ich suche einen gewissen Baron S."

geblieben, und er hatte eben deshalb viel auf mich gehalten.

„ Ja, lieber Freund; ich brauche etwas Geld. Ich muß es

sollte ich ihn früher verlassen müssen, so werde ich ihn nicht vergessen; ich verspreche dirs, meine alte Freundin!