Unterhaltungsblatt des Vorwärts

Nr. 199.

7)

Mittwoch, den 12. Oftober.

( Nachdruck verboten.)

Meu- Karthago.

Roman von Georges Eekhoud  .

War er erst dort glücklich gelandet, dann stellte sich im Schuße seines Freundes auch das Vertrauen wieder ein. Er überwand sich dann soweit, den kritischen Blicken der Hunderte von hellen und dunkelen Augen, die auf ihn gerichtet waren, zu trozen, das ermunternde Lächeln all dieser grübchen­geschmückten Gesichter zu erwidern und wagte es selbst, sich den Arbeitstischen der Polirerinnen zu nähern und das fleißige Regen der rosigen Händchen zu beobachten, die so glatt und glänzend wie das Stearin, das sie handhabten, waren.

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1898

nichtse Deines Schlages mit jugendlichem Diebesgesindel zu­sammen Unterkunft finden!"

Laurent dachte, daß ein Gefängniß so gut wie das andere wäre und daß jenes aus dem Grunde den Vorzug verdiente, weil er dort Felicitas nicht mehr sehen würde.

Inzwischen hatte Tilbaf, durch das Ausbleiben seines jungen Freundes beunruhigt, bei den Dienstboten Er­fundigungen eingezogen, und sich, nachdem er den Sachverhalt erfahren, unverweilt bei seinem Chef in einer dringlichen An­gelegenheit melden lassen.

,, Entschuldigen Sie, gnädiger Herr, aber ich wollte nur melden, daß ich Herrn Laurent die Bücher gegeben habe, die Sie so gegen ihn aufgebracht haben."

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So? Sie waren's also?" bemerkte Dobouziez trocken, indem er auf den Knopf des elektrischen Läutewerks drückte. Lassen Sie sich, bitte, von Fräulein Felicitas die Sachen geben, die man Paridael abgenommen hat!" rief er dem Stift zu, der auf das Signal herbeigeeilt war.

Herr Dobouziez hatte, nachdem er den Urtheilsspruch über sein Mündel gefällt, in aller Gemüthsruhe vor seinem Schreibtisch wieder Platz genommen und, den Rücken der Thür zugewandt, mit der gewohnten umsichtigen Geistes. Eines Tages fragte ihn Tilbak, ob er noch immer so ver klarheit die unterbrochene Arbeit wieder aufgenommen. Tilbak sessen auf Geschichten wäre. Mehr als je!" rief Laurent. zog feine Holzschuhe aus Rücksicht auf den kostbaren Der Matrose holte darauf unter seiner Weste zwei dicke Bände Tournai  - Teppich aus und blieb mit der Müze in der hervor, die auf seiner Brust eine unförmliche Beule gebildet Hand an der Thür stehen. Der Herr Fabrikbesizer hatten. Es war der Schweizerische Robinson". Hier, bitte, geruhte kaum einen Seitenblick auf den Eintretenden nehmen Sie Bücher zur Erinnerung an Sista und Vincent. zu werfen und knurrte ohne die Augen von der vor ihm Ich erbte sie von einem Steuermann, der auf den Antillen ausgebreiteten Zeichnung zu erheben, ein kurzes„ Treten Sie am gelben Fieber gestorben. Ich kann sie nicht lesen, denn, näher heran! Was wollen Sie?" sehen Sie, Herr Lorki, mit neun Jahren hütete ich mit Siska die Kühe und mit zwölf Jahren war ich schon Schiffsjunge!" Laurent ließ sich nicht träumen, welche Berdrießlichkeiten ihm aus dem harmlosen Geschenk erwachsen sollten. Felicitas' Späheraugen hatten die armseligen beiden Bände, so gut sie auch der Schüler in der tiefsten Ecke seines Koffers versteckt zu haben glaubte, bald entdeckt. Er hatte sie noch nicht ein­mal zu Ende gelesen. Den ungleich und ungeheuerlich ge­bundenen verwahrlosten Schmökern entströmte jener aufbring- Als die Beweisstücke herbeigebracht waren, erhob sich der liche Tabaks- und Schiffsgeruch, den alle Gebrauchsgegenstände Fabrikbefizer ärgerlich vom Stuhl, betrachtete mit sichtlichem der Seeleute anzunehmen pflegen, und es bedurfte für Efel die erbärmlichen Schmöker, die seinem Auge den häß­Felicitas somit keiner besonderen Findigkeit, um auf die Ver- lichen Anblick einer Qualle oder irgend eines anderen muthung zu kommen, daß die beiden Bände nicht den Be- schleimigen Seegethiers boten, und da er gerade keine Zange ständen er Dobouziez'schen Bibliothek entnommen sein bei der Hand hatte, um die scheußlichen. Bände ohne Gefahr konnten, die im übrigen auch seit den letzten Ferien für seine Hände aufzuheben, machte er Tilbak ein Zeichen, unter Verschluß gehalten wurden. Die ungeschminkte Volts- sein Eigenthum wieder an sich zu nehmen. thümlichkeit und die abenteuerliche Phantastik dieses schweize- ,, Von nun an werden Sie es gefälligst bleiben lassen, rischen Robinson's" verfehlten des weiteren nicht, den Un- meinem Mündel solch albernes Zeug einzuhändigen!" willen und den Enkel der würdigen Haushälterin zu erregen, Versteht sich, gnädiger Herr! Wenn ich eine Ahnung denn es ist ja eine bekannte Thatsache, daß gerade so geartete gehabt hätte, daß der liebe Kleine wegen der dummen Bücher Naturen ihr stolzes Selbstbewußtsein und sittenstrenge Ge- Unannehmlichkeiten haben sollte, hätte ich mich gewiß ge­sinnung Untergebenen gegenüber besonders start hervorkehren, hütet, sie ihm zu geben. Aber, nicht wahr, Sie werden's ihm um ihre eigene Ueberlegenheit und Ausnahmestellung auf nicht weiter entgelten lassen? Er kann ja nichts dafür... fälligst zu befunden. Felicitas bethätigte in dem gegen Laurent Wenn Einer schuld an der Sache ist, dann bin ich's allein... eingeleiteten Ermittelungsverfahren die ganze Kunst eines pfiffigen Untersuchungsrichters. Der Junge wurde einem Ver­hör nach dem andern unterzogen, und da er sich beharrlich weigerte zu bekennen, wer ihm die Bücher gegeben hatte, so wurden diefe Her. Dobouziez zum Zwecke der Weiterführung des seiner Zeichnung weiter zu arbeiten. Strafverfahrens übergeben. Da sich Laurent weigerte, der ,, Eins möchte ich noch erwähnen, gnädiger Herr," begann Vorladung des Vetters Folge zu leisten, so war ihm zunächst Tilbak aufs neue, nachdem er vergeblich versucht hatte, die der Nachtisch entzogen worden, und später hatte man ihm gar Aufmerksamkeit des Chefs durch anhaltendes Husten auf bei Wasser und Brot in ein finsteres Zimmer gesperrt, ohne sich zu lenken. Ihr Schüßling ist alles andere eher als daß diese Zwangsmaßregeln vermocht hätten, den Jungen ein nichtsmukiger Schlingel! Die Leute, die Ihnen das vorreden, zum Geständniß zu bringen. Was? Er sollte Vincent Tilbat täuschen Sie... Meine Frau kennt den Jungen besser, die denunziren? Nein, eher hätte er sich von dem Räderwerk kann Ihnen am besten sagen, was an ihm ist!... Ist es der menschenmörderischen Maschine furz und klein hacken lassen. wirklich Ihr Ernst, das Kind mit jugendlichen Verbrechern Der Gedanke, das Schicksal des blonden, Brachtkerls" zu theilen, zusammensperren zu lassen? Gnädiger Herr, ich wende mich ließ ihn muthig der„ Neunschwänzigen Kaze" trogen, die an Ihr Ehrgefühl, es ist unmöglich, daß Sie den braven Dobouziez zu Hilfe geholt hatte, nachdem er selbst seinen Vor- Burschen verurtheilen, weil es kein Judas sein will, jawohl, rath an Einschüchterungsmitteln erschöpft hatte. fein Judas  ..."

Der„ Pascha" hatte dem Jungen mit dem raschen Griff des erfahrenen Zuchtmeisters die Hosen heruntergestreift und hielt den Kopf des Delinquenten, der nicht den leisesten Klagelaut laut werden ließ, fest zwischen seine Stnie gepreßt. Schon er hob der Büttel den Stock, um dem Widerspänstigen eine ge­hörige Züchtigung angedeihen zu lassen, als Dobuziez, dem doch Gewissensbedenken aufsteigen mochten, oder der sich von der Szene, die seinem Standesbewußtsein unwürdig erscheinen mußte, angewidert fühlte, seinem Sozius in den Arm fiel.

Herr Dobouziez wandte dem Zudringlichen, dessen Für­sprache ihm augenscheinlich auf die Nerven ging, den Rücken, segte sich und machte sich daran, seine Reißfeder nach allen Regeln der Kunst mit chinesischer Tusche zu füllen, um an

Herr Dobouziez war bei der Herausforderung, die ihm da in's Gesicht geschleudert wurde, jäh zusammengezuckt; er erhob sich mit aschfahlem Gesicht halb vom Stuhl und wies mit nicht zu mißdeutender Geberde nach der Thür. Es lag so viel Gebieterisches in dieser stummen Aufforderung und aus dem Blick, der dabei auf Tilbak fiel, sprach ein solches Uebermaß von stahlharter Eigenwilligkeit, daß der Seemann  , aus Furcht, seinen Freund noch tiefer hineinzurudern, vorzog, wieder in seine Holzschuhe zu schlüpfen und wortlos feiner Wege zu gehen.

Mir fällt da eben ein besseres Mittel ein, Deinen Hart­schädel zu brechen", erklärte er Laurent, ehe er von Felicitas Es mag dahingestellt bleiben, ob Tilbak's Vermittelung in seine Zelle zurücktransportirt wurde. Ich werde Dich morgen auf Dobouziez nüchternen Sinn Eindruck gemacht hatte in das Besserungshaus von Saint- Hubert schicken, wo Tauge- oder ob der Mann des weisen Maßhaltens das Aufsehen