Anterhaltungsblatt des Vorwärts

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Arbeit

Donnerstag, den 16. Mai

( Nachdruck verboten.)

Roman in drei Büchern von Emile Zola . Aus dem Franzöfifchen übersetzt von Leopold Rosenzweig.

1901

der blonden Walfüre mit den großen blauen Augen, die ihr ganzes Gesicht überstrahlten. Und der Mann war niemand anders als Achille Gourier, der Sohn des Bürgermeisters, der schöne und stolze Jüngling, der ihm bei der Mahlzeit auf Guerdache aufgefallen war durch den Ausdruck von Verachtung, mit den er auf diese in Zersetzung begriffene Bourgeoisie blickte, deren aufrührerischer Söhne einer er war. Immer jagend oder fifchend, verbrachte er seine ganze freie Zeit auf den steilen Pfaden der Monts Bleuses, an den Ufern der

Jetzt gehen Sie aber heim und legen sich schlafen, mein Bäche, im Schatten der Tannenwälder. Hier hatte er offenbar waderer Morfain, nicht wahr?" sagte Jordan.

,, nein, ich bleibe diese Nacht noch hier." Wie, Sie wollen wieder wachen, noch eine dritte Nacht schlaflos verbringen?"

Nein, in der Wachtstube ist ein Feldbett, auf dem man sehr gut schlafen kann. Mein Sohn und ich werden einander alle zwei Stunden in der Wache ablösen."

Aber das ist ja überflüssig, da alles in bester Ordnung ist. Seien Sie doch vernünftig, Morfain, gehen Sie nach Hause in Ihr Bett und legen Sie sich schlafen." ap ,, Nein, nein, Monsieur Jordan, lassen Sie mir meinen Willen. Es ist keine Gefahr mehr, aber ich will doch lieber bis morgen auf meinem Posten bleiben, um nachzusehen. Das macht mir Vergnügen."

sein Herz verloren an das scheue, schöne Naturkind, um wel­ches so viele junge Männer vergebens warben; und sie selbst war vermutlich bezaubert worden durch das Auftauchen dieses Märchenprinzen, der die glänzende andre Welt, den köstlichen Traum der Zukunft in ihre einsame Wildnis hineintrug. War Die Zukunft, die Zukunft! es nicht die Zukunft, die in den großen blauen Augen Blauchens aufging, wenn sie auf der Schwelle ihrer Felsenhöhle sinnend stand, den Blick ins Weite verloren? Vater und Bruder wachten da oben, und sie wandelte am Arm des Geliebten über die steilen Hänge, und die Zukunft war für sie verkörpert in diesem schlanken, schönen Jüngling, diesem Herrensohn, der zärtlich und ehrerbietig zu ihr sprach wie zu einer Dame, und ihr schwor, sie immer zu lieben. Aufs höchste überrascht, hatte Lucas zuerst ein peinliches Gefühl, indem er an den Schinerz des Vaters dachte, wenn er von der heimlichen Liebschaft erführe. Dann aber wurde ihm weich ums Herz, ein erquickender Hoffnungshauch wehte ihn an aus dieser freien, schönen Liebe: bereiteten sie nicht die glück­lichere Zukunft vor, legte sie nicht den Grund zur dereinstigen Stadt der Gerechtigkeit, diese Kinder verschiedener Menschen­Klassen, die miteinander spielten, einander umschlangen und füßten?

Jordan und Lucas mußten ihn da lassen, nachdem sie ihm die Hand geschüttelt hatten. Lucas war tief bewegt; er nahm ein starkes Bild mit sich von der mächtigen Gestalt des Mannes, in welchem die ganze Vergangenheit der gequälten und geduldigen Arbeit, der Adel des peinvollen Mühens der Menschheit auf dem Wege zum Glück und zur Ruhe ver­förpert war. Die Linie ging zurück bis zu den urweltlichen Cyklopen, die das Feuer bezwungen hatten, zu den Anfängen unsrer Kultur, als die ersten Menschen das Erz in Gruben bei Holzfeuer schmolzen. An diesem Tage, an dem Tage, da der Mensch das Eisen der Natur entrang und es formte, wurde er zum Herrn der Welt, begann das Zeitalter der Civilisation. Und Morfain, der in einer Felsenhöhle lebte, ganz nur der Mühfal und dem Stolz seiner Arbeit hin- ,, Nein, nein, ich befinde mich sehr wohl. Und ich gehe gegeben, erschien Lucas wie der unmittelbare Abkömmling nun erleichterten Herzens schlafen, denn mein Entschluß ist jener ersten Eisenarbeiter, ein aus fernen Jahrhunderten gefaßt, ich werde nich von der Last eines Betriebs befreien, herüberwirkender Atavismus war lebendig in diesen schweig- an dem ich kein Interesse nehme und der mir eine Quelle samen, genügsamen Arbeiter, der seine Muskelkraft ohne unaufhörlichen Verdrusses iſt."

Jm Park unten angelangt, verweilten die beiden Männer noch einige Augenblicke im Gespräch, ehe sie schieden.

Es ist Ihnen doch nicht kalt, hoffe ich? Ihre Schwester würde mir nie vergeben."

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Selage anspannte wie zur Dämmerungszeit der menschlichen Lucas schwieg einen Augenblick, wieder von tiefem Miß­Gesellschaft. Wie viel vergossener Schweiß, wie viele ermüdete, behagen, ja fast von Bestürzung erfaßt über diesen Ent­abgearbeitete Arme in diesen Tausenden von Jahren! Und schluß. Dann sagte er, dem Freunde zum Abschied die Hand nichts war verändert, das besiegte Feuer hatte noch immer seine schüttelnd: Opfer, seine Sklaven, die es unterhielten, die ihr Blut ver- Warten Sie noch ein wenig, lassen Sie mir einen fochen ließen, um es immer neu zu bändigen, während die Tag zum Nachdenken. Morgen abend wollen wir wieder Bevorrechteten dieser Welt in kühlen Wohnstätten der Faulheit über die Sache sprechen, und dann können Sie sich ent­lebten. Morfain schien, gleich einem antifen Helden, nicht das scheiden." geringste Bewußtsein der gräßlichen socialen Ungerechtigkeit zu haben, schien keine Ahnung zu haben von der geheimen Em­pörung, von dem ferngrollenden Gewittersturm unfrer Zeit. Er stand unbewegt auf seinem mörderischen Posten, auf welchem feine Väter gestorben waren und auf welchem er selbst sterben würde, erschöpft und abgebraucht, ein sociales Opfer von obsturer Größe. Und Lucas rief sich eine andre Gestalt in Erinnerung, die Bonnaires, eines andren Helden der Arbeit, der gegen die Unterdrücker und Ausbeuter kämpfte, damit die Gerechtigkeit siege, der sich der Sache seiner Schicksalsgenossen hingab, bis zur Aufopferung seines täglichen Brots. Hatte denn diese leidensvolle Menschenklasse noch nicht genug unter ihrer Last geächzt, war die Stunde noch nicht gekommen, die dem in seiner Mühsal erhabenen Sklaven die Erlösung brachte, ihn endlich zum freien Bürger einer brüder­lichen Gemeinschaft machte, in welcher ein ungetrübter Friede in der gerechten Verteilung der Arbeit und des Reichtums be­gründet wäre?

Lucas legte sich nicht gleich zu Bette. Er bewohnte in dem einst für den Großvater Jordans mütterlicherseits, den Dottor Michon, erbauten Häuschen das große Zimmer, in welchem dieser seine letzten Tage inmitten seiner Bücher verlebt hatte, und er hatte den behaglichen und friedlichen Raum mit seiner Arbeitsatmosphäre liebgewonnen. Aber als er ihn nun, von unklaren, fieberischen Empfindungen durchwogt, wieder betrat, meinte er zu ersticken; er öffnete weit eines der Fenster und lehnte sich hinaus, um sich ein wenig zu beruhigen, ehe er zu Bette ging. Das Fenster sah auf die Straße, die von der Crêcherie nach Beauclair führte, unterhalb erstreckten sich un­bebaute, steinbesäte Halden; und jenseits dieser unterschied man die wirre Dächermasse der schlafenden Stadt.

Einige Zeit stand Lucas hier und sog in tiefen Zügen die Luft ein, die aus der unermeßlichen Ebene der Roumagne herüberwehte. Die Nacht war feucht und warm, ein bläuliches Licht ergoß sich von dem besternten, leicht umnebelten Himmel; von unten drangen die dumpfen, rhythmischen Stöße der Während nun Jordan, als sie die Felsentreppe wieder Dampfhämmer der Hölle herauf, der Cyklopenschmiede, wo hinabstiegen, an der Hütte eines Nachtwächters stehen blieb, Tag und Nacht Eisen auf Eisen schlug. Er erhob die Augen um einen Befehl zu erteilen, sah Lucas etwas Seltsames, und suchte den Hochofen, dessen stumme, dunkle Gestalt in der was seine Bewegung verstärkte. Hinter den Gebüschen und tiefschwarzen Wand der Monts Bleuses unterging, die in scharfer Dann verstreuten Felsblöcken wandelten zwei Menschen vorbei, Backenlinie gegen den nächtlichen Himmel stand. zwei dunkle Gestalten, ein Mann und ein Weib, die sich eng sentte er den Blick auf die gedrängten Dächer der Stadt, umschlungen hielten, die Lippen in einem Kuß vereinigt. Er deren schwerer Schlaf eingewiegt schien von dem taktmäßigen erkannte die hohe, gebietende Gestalt der Tochter Morfains, Pochen der Hämmer, die den gepreßten, kurzen Atemzügen