Unterhaltungsblatt des Vorwärts

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Mr. 222.

Mittwoch. den 13. November. mai 19 jobs of de 1901

od ind- and( Nachdruck verboten.)

11] Jidad

Tönen der Musik brauste, dem Knallen der Böller und Crefy. Champagnerflaschen widerhallte und die Ergüsse der Redner unten die Störung noch erhöhten, entschloß er sich, das Schul­haus aufzusuchen und in der friedlichen Stille des Waldes ein paar Briefe zu schreiben.

Roman von Bret Harte .

Hätte der kleine Horcher weniger auf den Fremden geachtet, so hätte die Andeutung, daß Onkel Ben eine Grube besaß, welche der Beachtung dieses ausgezeichneten Wesens wert war, ihm zu denken geben müssen; nun wußte er nicht, um was es sich eigentlich handelte. Als die beiden Männer dann wieder aufbrachen, folgte er ihnen bis zu Onlel Bens Hütte.

in dem icht enthalten konnte, legte er den

Brief fort. Doch im nächsten Augenblick machte er sich mit Ernst an die Erledigung seiner Korrespondenz.

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Köstliche Ruhe umpfing ihn, nur selten trug der Wind matte Töne aus dem fröhlichen Treiben des Ortes herüber. Der Duft der Fichten erfüllte den einsamen Raum und ließ das festliche Treiben in der Ferne wie einen Traum erscheinen. Er zog ein paar Briefe aus der Tasche, von denen einer von vielfachem Lesen zerknittert war. Halb mechanisch, halb Es war dies ein roh aus Brettern und Lehm zusammen- bewußt las er ihn nochmals, als harre er einer Enthüllung, gefügtes Haus, welches zum Teil in einen der größten die nicht kommen wollte. Zu andren Zeiten hatte er seinen Bälle eingegraben war, die von den ersten Goldgräbern aus jugendlichen Enthusiasmus wachgerufen, und seinem ernsten, den abfallenden Erdmassen aufgeschüttet worden waren. Ja, nachdenklichen Gesicht einen andern Ausdruck verliehen. Heute man meinte gelegentlich, daß Onkel Ben seine dürftige Aus- verfehlte er diese Wirkung. Mit einem leichten Seufzer, beute bei dem wirklichen Graben dadurch vermehre, daß er welcher in dem stillen Raume so sonderbar Klang, daß er sich er welcher in gener von Zeit zu Zeit seine Abfälle nochmals durchsiebe eine eines verlegenen Lächelns anrüchige Arbeit, welche bis dahin nur von Chinesen be­trieben und des kaukasischen Ehrgeizes nicht würdig gehalten wurde. Nach den geltenden Ansichten von Ehre durfte der Nun hielt er inne; ein paarmal fam ein unerklärliches Gräber sich auch mit geringen Tageserträgen begnügen, so Gefühl des Vergnügens über ihn, das ihn träumerisch die lange er auf einen größeren Fund hoffen konnte, allein Feder abseßen ließ. Es war ein Gefühl, welches zu dem wer mit einer bescheidenen Gewißheit zufrieden war, Gegenstande seiner Arbeit keinerlei Beziehung hatte, noch auch wurde verdammt. Ein Schimmer von diesem Argwohn um- zu seinen Gedanken von vorhin es war zum Teil physisch gab allerdings die Hütte und trug zu ihrer Einsamkeit und doch in gewissem Sinne anregend. Es mußte die be­bei, die noch begünstigt wurde durch einen langen Abzugs- rauschende Wirkung der Waldluft sein. Er glaubte es sogar graben, welcher sie von den Nachbarn trennte. Hans blieb vorhin empfunden zu haben, als die Sonne unterging und natürlich am Rande des Waldes stehen und sah, wie der die frischen Düfte des Waldes emporstiegen. Sicherlich war Gegenstand seiner Bewunderung über die durchfurchte Fläche es ein Duft. Er erhob den Blick. Da lag die Ursache auf schritt und gleich andren Sterblichen in Onkel Bens Hütte trat. dem Pulte vor ihm ein kleines Sträußchen der wilden fali­trat. Femischen Worte mit einer Er setzte sich auf einen Baumstumpf nieder und harte in der fornischen Myrte mit einer Rosenknospe in der Mitte, das er Hoffnung, daß jener allein zurückkehren werde. Nach einer bisher nicht bemerkt hatte. Darin lag nichts Ungewöhnliches. halben Stunde unternahm er eine fleine Erfursion in die Brom - Die Kinder waren gewöhnt, ihre kleinen Gaben ohne besonderen beersträucher und kehrte dann wieder zu seinem Beobachterposten Anlaß darzubringen, und er mochte es in der Schulstunde zurück. Doch kein Ton ließ sich von der Hütte her ver übersehen haben. Er empfand Mitleid mit der vergessenen. nehmen. Nach zehn weiteren Minuten öffnete sich die Thür und Spende, die in der Einsamkeit schon welt zu werden begann. zu Hansens großem Mißvergnügen erschien Onkel Ben allein, Wohl entfann er sich, daß nach dem Volksglauben, der wohl in der gemächlich dem Walde zuschritt. Voll brennender Neu- der traditionellen Beziehung der Myrte zur Göttin Venus gierde trat Hans ihm in den Weg. Doch nun passierte etwas seinen Ursprung haben mochte, diese für das Sinnbild der Sonderbares, das nur Kindern zustößt. Als Onkel Ben seine Liebe galt. Auch erinnerte er sich, daß er ihnen von diesem Kleinen Augen halb erstaunt, halb fragend auf ihn richtete, Ursprung jenes Glaubens erzählt hatte. Er hielt den Strauß ergriff den Jungen die Lust am Geheimthun; zehn Pferde noch in der Hand, als er ein magnetisches Zucken durch hätten ihm nicht die Frage zu entreißen vermocht, welche ihm seine Finger gehen fühlte. Wie er genauer hinsah, bemerkte eben noch auf den Lippen geschwebt hatte. it ever er, daß die Zweige nicht mit Fäden oder Band, sondern mit weichen braunen Haaren dicht umwickelt waren. Er löfte ein einzelnes Haar und hielt es gegen das Licht. Länge, Farbe und Form, mehr noch aber ein gewisser un­erklärlicher Instinkt jagten ihm, daß es Cressy gehöre. Schnell legte er es nieder, als hätte er dabei ihre Person vertraulich berührt.

" Heda, Hans! Was thust hier?" fragte Onkel Ben freundlich.

,, Nichts." Nach einer Pause, während welcher er die Riesengestalt Onkel Bens umkreist und ihn wie ein Monument angestarrt hatte, fügte er hinzu: Brombeeren suchen." Warum bist nicht drüben beim Essen?" Rupert ist da," entgegnete er schnell.

"

Die Meinung, daß er in der Person seines Bruders dort anwesend sei, schien ihm eine genügende Entschuldigung. Er sprang über den Baumstumpf, auf welchem er eben gesessen hatte, um so die Pause bis zur nächsten Frage auszufüllen. Allein Onkel Ben schien mit Hansens Antwort völlig zufrieden, nickte ihm zu und ging davon.

Er beendete seinen Brief, doch bald blickte er wieder gedankenvoll auf die Myrte. Der Plaz, auf dem er sie ge­funden, ließ ihn deutlich erkennen, daß fie für ihn bestimmt gewesen; daß sie den Strauß mit Haaren umwunden hatte, war gleichfalls absichtlich geschehen und nicht etwa aus Ver legenheit, da er wohl wußte, daß seine Schülerinnen jederzeit mit Fäden und Bändern hinreichend versehen waren. Wäre Als seine Gestalt hinter den Gebüschen verschwunden war, es eine neue kindische Laune von ihr gewesen, so hätte er schlich sich Hans vorsichtig nach der Hütte. The er sie erreicht schon früher etwas davon merken müssen. Denn sie pflegte hatte, nahm er einen Stein auf und warf ihn gegen die Thür, mit dergleichen gern hervorzutreten. Er entsann sich ihres worauf er spornstreichs wieder in den Wald zurücklief. Da Haares, das fraglos sehr schön war, ungeachtet der extra­niemand erschien, wiederholte er das Experiment zwei bis baganten Coiffüren, in denen sie sich gefiel. Eines Nachmittags bis dreimal mit größeren Steinen und aus geringerer Ent- war ihr das Haar beim Ringen mit Octavia herabgefallen, fernung. Dann umging er die Hütte und sprang in den und es hatte ein prächtiges Bild abgegeben, wie Cressy in Graben an ihrer Seite. Diesem folgte er mehrere hundert der Vorhalle stand, um es wieder aufzubinden: die runden Schritte weit bis zu einem aufgegebenen Schacht, der mit Arme emporgehoben, die hübschen Schultern, der volle Hals, alten Planken bedeckt war, damit niemand hineinfalle. Hier das glühende Geficht zurückgebogen und eine Flechte des überkam unsren Hans eine plötzliche Furcht nnd er lief davon. Haares zwischen den weißen Zähnen! Er begann einen Als er das Hotel erreichte, war der erste, der seinem er- neuen Brief. staunten Blick entgegentrat, der" Prinz", der, anscheinend noch im Bollbesitz aller seiner Vorzüge, mit einem neuen Begleiter in einem Einspänner davonfuhr.

Inzwischen war Herr Ford, so sehr ihn auch die Be­deutung der Feier interessieren mochte, der Einzelheiten müde geworden. Da sein Zimmer im Eureka- Hotel von den

Als er diesen beendigt hatte, war der Schatten des Baumes vor dem Fenster, welchen die schon fast am Horizont stehende Sonne auf sein Papier warf, langsam bis zur gegen­überstehenden Wand gelangt. Er legte die Arbeit beiseite, betrachtete unschlüssig die Myrtenzweige und verschloß sie dann in sein Bult mit dem seltsamen Gefühl, daß er damit