Anterhaltungsblatt des Vorwärts

Nr. 54.

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Das Geld.

Mittwoch, den 18. März.

( Nachdruck verboten.)

Roman von Emile Zola . Alsdann fam ein Juwelenhändler mit mit Rubinen, dann zwei Erfinder, Engländer, Deutsche , Italiener , alle Sprachen, alle Geschlechter. Nichtsdestoweniger ging der Zug der Kommissionäre weiter, zwischen den andren Besuchen hinein, immer fortdauernd, mit der Wiederholung der gleichen Geberde, der mechanischen Vorlegung des Notierungszettels. Gleichzeitig kam die Flut der Angestellten, je näher die Börsen­stunde rückte, in größerer Menge durchs Zimmer; sie brachten Telegramme und holten Unterschriften.

Der Spektakel stieg auf den Gipfel, als urplößlich ein fünf bis sechsjähriger Junge Trompete blasend auf einem Stock ins Zimmer hereinritt; und Schlag auf Schlag kamen noch zwei Kinder, ein Mädchen von drei Jahren und ein andres von acht, sie belagerten den Sessel des Großvaters, zupften ihn an den Armen und hingen sich an seinen Hals. Er ließ dieses kaltblütig geschehen und füßte sie selbst mit jener jüdischen Liebe zur Familie und zu einer zahlreichen Nach kommenschaft, aus der man Kraft schöpft und für die man fämpft.

Plötzlich schien ihm Saccard wieder einzufallen. O, bester Freund, Sie entschuldigen mich! Sie sehen, daß ich keinen Augenblick für mich frei habe. Setzen Sie mir jezt Ihre Angelegenheit auseinander!"

1903

Schluck getrunken hatte, seufzte er: O, ich bin ganz schach­matt heute!"

Warum ruhen Sie nicht aus?" fragte Saccard. Gundermann wandte ihm erstaunt die Augen zu:

" Ich kann ja nicht!" rief er naiv.

In der That ließ man ihn nicht einmal in Ruhe seine Milch trinken, denn der Empfang der Kommissionäre hatte wieder begonnen. Jetzt trabten sie durch den Speisesaal, während die Familienangehörigen, Männer und Frauen, an dies Gedränge gewöhnt, unter fröhlichem Lachen dem kalten Fleisch und dem süßen Gebäck kräftig zusprachen, und die Kinder, durch einen Schluck unverdünnten Weines lustig ge­worden, einen betäubenden Lärm machten.

Saccard, der ihn immer noch anblickte, sah mit Ver­wunderung, wie Gundermann in so langsamen Schlücken und mit solcher Anstrengung seine Milch hinunterwürgte, daß es schien, als könnte er nie zum Boden der Schale gelangen. Man hatte ihm Milchdiät verordnet, er durfte nicht einmal mehr Fleisch oder Backwerk anrühren. Wozu dann die Milliarde?! Auch die Weiber hatten ihm nie Sorge gemacht. Vierzig Jahre lang war er dem seinigen aufs strengste treu geblieben, und jetzt war seine Enthaltsamkeit eine notgedrungene, unwider­ruflich endgültige. Wozu also um fünf Uhr morgens auf­stehen, dieses gräßliche Handwerk treiben, sich unendlich ab­mühen, wozu das Leben eines Zuchthäuslers führen, ein Leben, welches fein zerlumpter Bettler auf sich genommen hätte, das Gedächtnis mit Zahlen vollgestopft, den Kopf bis zum Bersten mit einer Welt von Sorgen angefüllt? Wozu dieses überflüssige Gold zu so vielem Golde gesellt, wenn man nicht einmal auf der Straße ein Pfund Kirschen kaufen und essen, das erste beste Mädchen in eine Uferkneipe führen darf, wenn man nicht alles genießen kann, was verkäuflich ist, Träg­

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Er begann schon Saccard anzuhören, als ein Angestellter einen großen blonden Herrn hereinführte und dem Chef einen Namen zuraunte. Gundermann erhob sich sofort, aber ohne Eilfertigkeit, und verhandelte mit dem Herrn vor einem Fenster, während einer der Söhne an seiner Stelle die Kom- heit und Freiheit? missionäre weiter empfing. Troß seines dumpfen Grolles empfand Saccard allmählich Saccard, der in seinen gewaltigen Anwandlungen von eine hohe Achtung. Er hatte den blonden Herrn erkannt, den Geldgier die Liebe zum Geld an und für sich wohl begriff, Vertreter einer Großmacht, der in den Tuilerien voll Hochmut wegen der aus demselben stammenden Macht, fühlte sich von war, aber hier mit leicht vorgebeugtem Haupte lächelnd als einem gewissen heiligen Schrecken ergriffen, als er diese Gestalt Bittsteller dastand. Ein andres Mal wurden hohe Ver- vor sich sah, nicht die des klassischen Geizhalfes, der Schäße waltungsbeamte, ja selbst kaiserliche Minister so stehend in aufhäuft, sondern des unverbrüchlich pflichttreuen, bedürfnis­diesem Zimmer empfangen, das wie ein öffentlicher Platz und losen Arbeiters, der in seinem kränklichen Greiſenalter fast zur mit Kinderlärm erfüllt war. Hier machte sich das Weltkönig- abstrakten Größe geworden war, und der an seinem Turm von tum dieses Mannes geltend, der an allen Höfen der Welt eigne Millionen immerfort hartnäckig weiterbaute mit dem einzigen Gesandte, eigne Konsuln in allen Provinzen, Vertreter in allen Traum, ihn dereinst den Seinen zu hinterlassen, damit sie ihn Städten, Schiffe auf allen Meeren hatte. Er war fein noch größer aufbauten, bis er die Welt beherrschte. Spekulant, fein abenteuernder Kapitän, der mit fremden Endlich neigte sich Gundermann zu Saccard herab und Millionen Manöver vornahm und, wie Saccard, von helden- ließ sich halblaut die geplante Gründung der Banque mütigen Kämpfen träumte, in welchen er mit Hilfe des fremden Universelle auseinandersetzen. Uebrigens war Saccard spar­Goldes, das unter seinen Befehlen kämpfte, eine Riesenbeute fam mit den Einzelheiten; er machte nur eine leise Anspielung für sich gewinnen wollte; er war vielmehr, wie er gutmütig auf Hamelins Mappe, denn er hatte schon bei den ersten Worten 3u fagen pflegte, nur ein Geldhändler, der geschickteste und herausgefühlt, daß der Bankier ihn auszuhorchen suche und eifrigste, den es geben konnte. Um aber seine Macht voll- zum voraus entschlossen war, ihn abzuweisen. ständig zu begründen, mußte er wohl die Börse beherrschen; so fand bei jedem Liquidationstermin eine neue Schlacht statt, bei welcher unfehlbar der Sieg sein blieb durch die entscheidende Kraft der starken Bataillone. Saccard, der ihn anblickte, fühlte sich einen Augenblick niedergedrückt beim Gedanken, daß alles von diesem Manne in Bewegung gesetzte Geld sein Eigentum war, daß er in seinen Kellern einen unerschöpflichen Vorrat von seiner Ware barg, mit welcher er als listiger und kluger Kaufmann handelte, als unumschränkter Herr, dessen Blicken man gehorchte, der alles selbst hören, alles sehen und alles thun wollte. Eine Milliarde Eigentum, mit der man so manövriert, ist eine unüberwindliche Macht.

Wir sollen nicht eine Minute für uns haben, bester Freund," sagte Gundermann, als er zurückkam. Hören Sie, ich will jetzt frühstücken, kommen Sie mit mir hinüber in den Saal nebenan. Vielleicht wird man uns dort in Ruhe lassen." Es war der kleine Speisesaal des Hauses, derjenige für das Mittagsmahl, bei dem die Familie nie vollzählig war. An diesem Tage waren nur neunzehn bei Tisch, darunter acht Kinder. Der Bankier nahm die Mitte ein; vor ihm stand nur eine Schale Milch.

Einen Augenblick saß er mit geschlossenen Augen und vor Müdigkeit erschöpft da, das Geficht sehr blaß und verzerrt; denn er war leber- und nierenleidend. Als er hierauf mit zitternden Händen die Schale an die Lippen geführt und einen

,, Schon wieder eine Bank, bester Freund, schon wieder eine Bank!" wiederholte er mit seiner spöttischen Miene.„ Ein Unternehmen, in welches ich viel eher Geld steckte, das wäre eine Maschine, ja eine Guillotine, die allen neugegründeten Banken den Hals abzuschneiden hätte. Wie? Ein Rechen, um die Börse reinzufegen? Hat Ihr Ingenieur nicht so etwas in seinen Papieren?" Dann that er wieder väterlich und fuhr mit grausamer

Ruhe fort:

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,, Nun, seien Sie vernünftig! Sie wissen, was ich Ihnen gesagt habe Sie haben unrecht, sich wieder in Geschäfte einzulassen, es ist ein wahrer Dienst, den ich Ihnen erweise, wenn ich mich weigere, Ihr Konsortium in Gang zu bringen. Unfehlbar müssen Sie umtippen, das ist mathematisch sicher, denn Sie sind viel zu leidenschaftlich und haben zu viel Phantasie; und dann nimmt es immer ein böses Ende, wenn man mit fremdem Geld handelt... Warum findet Ihr Bruder nicht eine passende Stellung für Sie, wie? Als Präfekt oder als Generaleinnehmer?... Nehmen Sie sich zusammen, bester Freund, nehmen Sie sich zusammen!"

Saccard hatte sich zornbebend erhoben:

„ Es ist also entschieden, Sie nehmen keine Aktien, Sie wollen nicht dabei sein?"

„ Mit Ihnen? Im Leben nicht! Ehe drei Jahre ver­gehen, sind Sie kahlgefressen."