Unterhaltungsblatt des Vorwärts

Nr. 132.

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Böse Mächte.

Donnerstag, den 9. Juli.

( Nachdruck verboten.)

Roman von Jonas Lie .

,, Der Herr Direktor haben doch wohl eine kleine Ahnung davon gehabt?" meinte der Wege- Inspektor in stiller Be­wunderung.

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" Ich? Zum Teufel auch, ich hatte nicht die geringste Ahnung davon, glaubte, er wolle bauen."

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" Ja, er weiß, was er thut, dieser Herr Johnston; aber der Herr Direktor steht ihm in der Hinsicht wahrlich nicht nach, hi, hi, hi."

Ach, er hat ein Schweineglück gehabt! Ein Quentchen Glück wiegt mehr als zehn Pfund Verstand, wissen Sie wohl." Hm, hm, Es ist gewissermaßen unangenehm, wenn einem ein Amt übertragen wird, das einem nicht gefällt; aber jetzt, Herr Direktor! verlangt man von mir eine abermalige Aufzählung der Reisenden. Und ich muß gestehen, seit Der Herr Direktor im vorigen Jahr die guten, triftigen Gründe gegen die Diligencefahrt anführte,- das Geringere, das dem Größeren hinderlich sein würde, ist mir die Sache durchaus nicht mehr angenehm, sehe ich sie nicht mehr in demselben enthusiastischen Licht, und, aber man wird ja dazu gezwungen, von Amts wegen." " So? Der Landrat hat sich also den Unsinn noch nicht aus dem Kopfe geschlagen? Es muß die reine fire Idee bei ihm sein."

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Vielleicht weiß der Herr Direktor nicht, daß ein paar von den Vorstandsmitgliedern, die im vorigen Jahr gegen den Plan waren, jezt den Mantel auf die andre Seite ge­hängt haben. Gaarder, der Kämmerer,- hm, wenn es schließlich so weit fommen sollte; aber ich bitte, meine Vermutungen mit Diskretion zu behandeln. Daß Harrestad sich glühend für die Sache interessiert, hat ja be­fanntlich seine guten Gründe, so lange der Herr Direktor sich auf der andren Seite befindet. Und daß ein Mann wie Herr Johnston nach wie vor für die Diligencefahrt ist, das fällt allerdings schwer in die Wagschale, Herr Direktor,- er ist ja gewissermaßen jetzt eine Macht, und dabei so ganz unparteiisch und uninteressiert." " Johnston!" Der Direktor sprang vom Stuhl auf. Johnston, min ja, sein Interesse kommt dabei nicht in Frage." Beruhigt setzte er sich wieder.

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" Ich weiß, daß er sehr für den Plan eingenommen ist und sich sogar teilweise in warmen Worten darüber äußert, folglich muß man seine Stimme wohl mitzählen, sintemal er im Vorstand ist." " Johnston!" Der Direktor fing an, im Zimmer auf und nieder zu gehen, als sei der Wege- Inspektor nur Luft für ihn " Johnston!"-Er ging auf die Eß stubenthür zu, wandte sich aber hastig um, indem er sie öffnete.­

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Die Aufzählung, die Sie im vorigen Jahre machten, Finkenhagen, die war ziemlich flott! Die Sache wurde wohl auf höheren Wunsch ein wenig rosig beleuchtet.

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Du, Jette, ah, Gjertrud," sagte er ins Eßzimmer hinein, eine von Euch muß jetzt kommen und den Wege­Inspektor unterhalten, ich habe nicht länger Zeit."

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Durch das Dielenfenster gab er einem Knecht Befehl, an zuspannen, während er einen andren Rock anzog, und wenige Minuten später rasselte sein Wagen donnernd der Stadt zu. Diese Sache war wirklich reichlich weit gediehen! Beabsichtigte man eine Ueberrumpelung ins Werk zu feten? Nun, wer ihn überrumpeln wollte, der mußte denn doch ein wenig früher aufstehen als der Landrat und Gaarder! Der Wagen hielt vor Johnstons Gartenzaun. Da ging er im Strohhut umher und pusselte zwischen seinen Beeten.

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Ah, Johnston!" „ Was, Bratt? Bratt? Guten Abend! Willst Du nicht ein wenig hereinkommen?" ,, Habe keine Zeit.

Zum Teufel auch, was sind das für Sachen, die hier jetzt in Scene gesetzt werden sollen,- dies mit der Diligence?"

1903

So? Davon habe ich nichts gehört! Aber es sollte mich freuen, wenn wieder etwas Leben in die Angelegenheit fäme!"

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Du, Freundchen,-man rechnet start auf Dich! Der Vorstand, und dann sollen wir nun in Zukunft thalaufwärts mit der Diligence rollen, und mit der Eisenbahn wird es natürlich fürs erste nichts."

Johnston schüttelte den Kopf.

,, Aber, lieber Bratt! Bist Du denn noch immer so auf die Idee versessen? Ich dachte,

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Weiß Gott, ich bin das, und nun soll der Wege­Inspektor wieder ans Zählen."

Johnston stand da, ein Gartenmesser und ein Bund frisch­gestochener Spargeln in der Hand. Er legte das Ganze nieder und stützte sich auf das Gartengitter:

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„ Ich bin ja sehr dafür interessiert, daß wir die Eisen­bahn bekommen, jetzt, da ich die Waldungen da oben ge­fauft habe, wo die Bahn vorüber muß." Siehst Du!" unterbrach ihn der Direktor trium­phierend, ,, nun gehen uns die Augen auf, jetzt, wo wir selber dafür ein wenig Verwendung haben, freilich bist Du interessiert, und zwar ganz gründlich! Das ist klar.- Wir machen ohne weiteres diese Diligence un­möglich, Du. Ich bin fest überzeugt, der Landrat hat sie sich so fein und modern gedacht mit weichen Polstern und blank­lackiert und großen Spiegelscheiben, so daß sie den funkelnagel­neuesten, zeitgemäßen Ansprüchen genügte.- Und dafür bekommt dann der Landrat den Olafsorden! und damit hat die Diligence ihren eigentlichen Zweck erfüllt." Der Tirektor lehnte sich in rosigster Laune in seinen Wagen zurück. Ja, nein, siehst Du, ich wollte sagen, daß wenn ich, der ich so an dem Zustandekommen der Eisenbahn interessiert bin, der Ansicht bin, daß die Diligencefrage keinen Einfluß darauf hat, so könntest Du doch sicher auch so weit fommen, die Sache im selben Licht zu betrachten wie ich." „ Wie, Du meinst, ich sollte Nein," kam es in verbissenem Ton heraus, indem er am Zügel ruckte, so daß das Pferd ganz unruhig wurde. ,, und folglich stimmst Du also im Vorstand dafür?" Wenn es erst soweit kommt, so weißt Du ja, daß ich es thue." „ Hm." -- Das Pferd trippelte unruhig vor dem Wagen, von einer starken Hand gehalten. Ich sage nur,- und Du kennst meine Ansicht von früher, Deine grenzen­lose Naivetät, wo es sich um öffentliche Angelegenheiten handelt, thut mehr Schaden, als Nun, nun, nimms nicht übel.Aber, ich bin doch neugierig auf den Tag, wo Dein Landrat die Diligence zu seinen Verdiensten zählen Guten Abend, Johnston!"

fann.

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Er ließ dem Pferde die Zügel schießen. In rasender Fahrt jagte es den Hügel hinauf und bog in den Thorweg, der zum Comptoir führte, ein.

Eine halbe Stunde später zeigte sich Harrestads schmächtige Erscheinung ganz erhitzt in der Thür. Herr Direktor haben nach mir geschickt. Ich weiß wirklich nicht recht, welchem Umstande ich diese Ehre zu ver danken habe

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„ Ach, zum Teufel auch, danken, Harrestad, ehe einem was geboten ist! Nehmen Sie gefälligst Platz. Das war ein höchst sonderbarer Empfang. Harrestad schaute um sich und ließ sich dann auf dem Ledersofa nieder.

,, Sie haben nun schon ziemlich lange hier in der Stadt gelegen und gekrabbelt und sich bemüht, in das öffentliche Reben hinein zu gelangen, Harrestad; aber sonderlich glatt ist es wohl nicht gerade gegangen, wie?" wandte sich der Direktor mit einem gewissen Humor ihm zu.

Nein, daran sind der Herr Direktor schuld!" " Ja, ich glaube es fast selber." Sie tauschten einen Blick aus. „ Diese Beschäftigung, bei Konkursen als Kläger auf­zutreten und dergleichen, und die Sparkasse für die Hand­werker, in die niemand Geld einschießt. Und dann nun dieser letzte Versuch, wie nennen Sie es doch noch, ,, Hilfs. fasse für Seeleute zur Anschaffung nüßlicher Schriften", zu der Sie selber die Bücher liefern."

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