»Du weißt also, worum es sich handelt?* „Ich ahne nichts!" „Er hat bloß Biondas Tod abgewartet. In wenigen Tagen wirst Du des Giftmordes angeklagt werden." „Laß sie kommen! Laß sie Beweise bringen!" erwiderte sie heiser mit Aufbietung all ihrer Kraft. „Aber es ist noch ein Unglück geschehen, das weder Du noch Deine Freunde mehr abwehren können." „Was meinst Du?" „Angelo ist tot." „Angelo?" Es war, als verstehe sie nicht. „Er liegt draußen in den Minen mit zerschnittener Kehle." „O, Calogerol" „Ja, Mutter, er hat ihn ermordet!" (Fortsetzung folgt.)! MachdruS verbotestZ 211 Huf Irrwegen. Von Jonas Sie Faste stutzte. Eine eigenartige tiefe Bitterkeit, wie er sie noch nie an ihr bemerkt hatte, zitterte in ihrer Stimme, und die Augen blinzelten feucht. Es ward ihm auf einmal klar, daß sie sich in der Tiefe ihres Herzens trotz dieser ihrer„Maske" unglücklich fühlen könne. Ihr in allen Zügen so ausgeprägtes Gesicht war vielleicht nicht mädchen- Haft genug.—— Faste überkam plötzlich das Gefühl, als habe er ein Weib vor sich, das hinter diesem lachend lustigen Gesicht, das sie zeigen mußte, um ihren Platz in der Welt zu behaupten, trauerte und unglücklich war. Hier im alltäglichen Leben,— im kleinen,— ein Tragödin, die groß genug war!— ,,-- Soll ich es denn aber durchaus sagen, was mich ver- anlaßt«, auf der Treppe stehen zu bleiben, fuhr in derselben Stimmung Laura fort,—„so war es weder eine Königin Asta, noch eine Sigrid Storrade , sondern Ihr Badehotel, über das ich mich in Sinnen verlor. Es streckt seinen Turm an diesem Winter- tage so festlich in die Luft empor. Ich mußte auf einmal an das Gebäude denken, so wie es dastand, als ich zum erstenmal da oben war und es nur aus nackten Mauern und Fensterhöhlen bestand, — ich sah die beiden obersten unfertigen Stufen der Treppe, über die Sie mich mit einem solchen Schwung hinaufzogen, so deutlich vor mir.—— Und dann die Aussicht, die mich wie mit Zauber- macht fesselte, so daß ich mich nicht davon losreißen konnte, bis ich mehr und mehr in den Bann einer so eigenartigen, ungewöhnlichen Männerstimme geriet, die so von oben herabplanderte oder abbrach, ganz wie es ihr beliebte.—— Es lag ein so merkwürdiges Selbstgefühl, eine solche Kraft und Sicher. heit in jedem Wort, das sie äußerte, als ob alle Einwände nur einfach wegzublasen seien!— Das war Ihre Einführung bei mir, Herr Forland, ich hatte Sie noch nie gesehen." „Ja," sagte Faste,—„jetzt plaudere ich im Grunde fast jeden Tag mit Ihnen, Fräulein Groth!— Ich habe eine Rolle eigens für Sie,— sehe Sie jeden Satz sager!-- In drei bis vier Wochen versammeln wir die Truppe zur Probe,-—.— Sie werden natürlich der Haupteckstein." ..Ach, Herr Forland!— Wenn Sie wüßten, wie bange mir Wiröl" „Ihnen?-r mit Ihrer schnellen Ausfassung,— Ihnen wird bange?" Sie schüttelt« den Kopf. „Nein, vor den anderen.— dem Publikum— fürchte ich mich Nicht," kam es zögernd heraus.„Sondern vor Ihnen I" „Vor mir?" „So ganz auf einmal sagen Sie etwas üben das Stück, tvas ich nicht verstairden habe. Und dann denke ich, ich muß schrecklich dumm sein und es überkommt mich eine bebende Angst, daß Sie merken könnten, wie unbedeutend ich bin." «Wenn Sje wüßten, Fräulein Groth, wie ich Sie im Geiste dem Geizhals die töchterlichen Worte zurufen höre: „Wenn Dich das nicht zu rühren vermag, dann ist Dein Herz tot,— Du bist eine eiskalte, wandelnde Leiche." „Die Wort« nehme ich mit und übe sie mir ein," rief Laura aus.„Ich betrachte mich jetzt angestellt als Tochter des Geizhalses. Es durchzittcrt mich förmlich, r— ich habe Teil daran, ich habe Teil .daran I"— »Das haben Sie schlecht gesagt. Die Stimme kam nicht zu ihrer vollen Geltung.>—— Noch einmal: Ich habe Teil daran--" »Ich habe Teil daran!".iteß sie begeistert und schwenkte die Muffe. „Machen Sie die Schlitteik«chrt mortzen nachmittag nach Frederikslund mit?" fragte sie nach einer Weile leise. „Vielleicht.-- Ich hatte eigentlich nicht daran gedacht, mich nicht darauf eingerichtet,— ich habe keine Zeit zu all der Gesellig- teit hier in der Stadt—* „Es geht von Konsul Ristings aus," erklärte Laura,—»und Kaffee und kaltes Abendbrot wird mitgenommen,— zuletzt gibt es natürlich Champagner. — Und Mondschein auf der Heim- fahrt--" »Und ich darf Sie fahren?" --„Ja, dann komme ich! Dann fomme ich!—° winkte er ihr voll Feuer und Flamme zu, indem er den Hut schwenkte. -- Verteufeltes Frauenzimmer, diese Laura Groth I Wie sie ihn verstand und welch offenes Auge sie für alles hatte, was ihn betraf— „Ach ja,— ich habe es satt, Mutter, den lieben langen Tag die Miühle für die Philister zu drehen!" rief Faste aus, als er am Abend nach Hause kam.--„Der Makler kauft und verkauft. Die Stadt ist in Bewegung. Die Aktien steigen. Es geht wie die Speichen im Rade!— Und nun kann ich Dir erzählen, daß Schwager Doktor endlich auch seinen Vorteil erkannt und feine zwei Tausend in Aktien angelegt hat. Er braucht jetzt nur am Sonnabend unten beim Makler vorzufragen, dann hat er schon einen hübschen Haufen verdient, ohne daß er es nötig gehabt hätte, dafür zu doktern.— Aber weißt Du, Mutter, wenn jemand, so wie ich, den ganzen Tag mit dem Mammon zu tun hat und sich mit Gewinn und Vor» teil vollstopft wie eine Wurst, da lernt man den Dämon auch gründlich kennen.-- Es ist ganz sonderbar, Du! Man wird nie müde, ihn in allen seinen Drehungen und Wendungen zu stu- dieren,—- so verschieden, wie er bei den Verschiedenen das Wort führt.-- Und das lächerlich tragikomisch« bei der Geschichte ist. daß schließlich der Mammon mit dem Manne abgeht und nicht der Mann mit dem Mammon. Sag« doch selber, ob so ein Geiz- kragen von Mensch nicht verdient, daß man ihn totlacht!-- Und unter uns, Mutter, Du wirst doch begreifen können, daß Dein Sohn Faste nicht um neun Uhr des Abends ans geschäst- lichen Gründen hierher kommt und um eine Lampe bittet und sich damit amüsiert, bis zwei, drei Uhr des Morgens auf seiner alten Bude zu schreiben. Ich mache mir ganz einfach das Vergnügen, den Teufel in ein Transparent hineinzubringen. Er ist so ver- zweifelt komisch, und ich finde keine Ruhe, bis ich den Burschen einmal gründlich beleuchtet habe, so in einem kleinen Schauspie! für das Sommertheater da unten. Ich habe ihn in Reden und Gebärden schon am Finger,— den reichen Mann, den Geldprotzen. dessen Familie in der feinsten Treibhausluft von edlen Gefühlen idyllisch groß gezogen ist. während er selber die erste moralische Autorität der Stadt ist.—>— Das Geheimnis besteht nur darin, daß er sein Vermögen im Ausland in einer Aktiengesellschaft für giftig« Tapeten angelegt hat. Und während die Familie an der Spitze von Stiftungen. Wohltätigkeitsveranstaltungen, Bazaren steht und ein gutes Bei- spiel gibt, liegen auf des Vaters Rechnung tausend arme Seelen rings umher in der Welt und leiden an Arfenikvergiftung durch die. Tapeten. —— Ja, ich könnte ihn auch Anteil an einem Aktienunternehmen für verfälschte Weine haben lassen.— Und dann— laß einen so erzogenen, moralisch verfeinerten Sohn plötzlich den Zusammenhang entdecken und vor die Wahl gestellt sein, auf das schändlich erworbene Vermögen zu verzichten und die ganze an Luxus gewöhnte Familie arm und hilflos zu machen — mit allen daraus entstehenden Folgen—— Das kann zu gewaltig ergreifenden Wirkungen führen—" Ein starkes klingelndes Geräusch von Schlittenschellen, das vor der Tür verstummte, unterbrach sie. Und herein trat Agnete, die aus der Gesellschaft bei Lüders in des Konsuls eigenem Schlitten nach Hause gefahren war.-- „Ein wahres Glück, daß mein neues grauseidcnes Kleid noch! fertig geworden ist, Mutter, denn wahrhaftig, da waren Toiletten! Es geht heutzutage wirklich nicht mehr an, sich häufiger in dem- selben Kleid zu zeigen,-- Die jungen Frauen Lauritzen und Mo mit echten Blonden und Spitzen---" „Solch neugebackener Reichtum, Du, der sich gleich zeigen muß/' entgegnete Frau Forland. „UiÄ> ein Tisch!— Mutter-- die Weine gingen ja freilich! über meinen Horizont. Aber Gemüse und Spargeln und Früchte aus Algier in endloser Reihenfolge! Mich führte Hauptmann Döscher--" „Ja, gute Nacht!, Gute Nacht!" rief Faste und sprang die Treppe hinauf. „Und alle die Grüße, die ich Dir bringen sollte. Mutter!—— Morgen bekommst Du Blumen aus Lüders' Treibhaus mit einer Sendung von allerlei Leckereien vom Dessert.-- Minna wird es selber herbringen; ich glaube sie würde viel darum geben, wenn Faste dann zu Hause wäre; es ist ja in letzter Zeit eine solche Kameradschaft zwischen ihnen entstanden.— Aber Faste ist ganz sonderbar, Du, er schwebt ihnen gegenüber immer gleichsam in der Luft; es ist, als wenn sie ihn nie so recht gefaßt kriegen könnten; sie stehen immer nur mit einer interessanten Idee in der Hand da. -- Fast« sieht nie etwas anderes als das, woran er gerade denkt,— antwortet auch auf nichts anderes." „Nein, er schwebt am liebsten in höheren Sphären," lacht«! Frau Forland. „Und sowohl Lüders als auch Ristings lassen Dir ihren Schlitten anbieten, Mutter; jetzt bei der herrlichen Schlittenbahn müßtest Du wirklich ausfahren." „Ich weiß ja recht gut« daß dgS alles nur um meines Sohnes