— 802— ftm�c �err will heiraten. Wahrscheinlich ist er Unser Wer- drüssig. Unverschämt!.. Encarnacion stimmte diesen Worten eifrig zu, wober etwas Neid gegen den reichen Bruder mitspielte. Ja, ja, der war immer ein Lump gewesen. Wer die Mutter legte Protest ein. „Schwatzt doch kein dummes Zeug. Ich kenne das Mädchen. Die Mutter war eine Freundin von mir in der Tabakfabrik. Sie ist äußerst anständig, sauber, bescheiden, gutherzig und hübsch dazu. Ich habe Juan gesagt, ich gebe ihm dazu meinen Segen, und meinetwegen soll er sie sobald als möglich heimführen." Sie war eine Waise und lebte bei ihrem Onkel und ihrer Tante, die einen kleinen Spezereiladen im Viertel besaßen. Ihr Vater, der Branntweinhändler gewesen, hatte ihr zwei Wohnhäuser im Macarena-Viertel als Erbe hinterlassen. „Eine Kleinigkeit," sagte der Sennore Angustias,„aber das Mädchen kommt nicht mit leeren Händen; es besitzt einiges Vermögen. Und die Ausstattung! Gütiger Gott, was die für geschickte Hände hat, wie sie stickt!" Gallardo erinnerte sich undeutlich, als Kind mit ihr ge spielt zu haben, in der Nähe des Portals, unter dem der Schuhflicker arbeitete, während die beiden Mütter miteinander plauderten. Es war eine dürre und dunkelliäutige Eidechse, mit den Augen einer Zigeunerin. Die Augensterne sahen aus wie Tintenflecken, das Weiße darin hatte einen bläulichen Schimmer. Wie sie lief, flink wie ein Junge, sah man ihre langen, dünnen Beine, und das schwarze Haar flog mm ihren Kopf wie ein Schwärm Fledermäuse. Hierauf war sie seinem Gesichtskreis entschwunden. Erst viel später fand er sie wieder, als er bereits Novillero war und sich einen Namen zu machen begann. lFortsetznng folgt.x (Nachdruck vervotin.) 9] Älenn die JVatur ruft. Von Jack London . Autorisierte Uebersetzung von L. L ö n s. Buck sah aufmerksam zu, wie sie das Zelt abbrachen und den Schlitten beluden. Sie gaben sich viel Mühe, aber nichts machten sie ordentlich. Das Zelt war ganz ungeschickt aufgerollt und nahm doppelt so viel Platz ein wie nötig war. Dtis Geschirr wurde schmutzig mitgenommen. Mercedes war den Männern überall im Wege, rannte hin und her und tat doch nichts. Wenn die Männer ein Bündel vorn aufgeschnürt hatten, dann fand sie sicher, daß es besser hinten aufgehoben wäre, und wenn sie es dann hinten auf- gepackt hatten und noch so und so viel oben darauf, dann fiel es ihr gewiß ein, daß sie grade aus diesem Sack noch etwas heraus- zunehmen vergehen hatte, was sie notwendig brauche. Die Leute aus den Nachbarzclten iahen zu und lachten. „Da habt Ihr ja'ne feine Ladung," meinte der eine,„daS muß ich sagen. Mich geht' es ja nichts an, aber ich würde vor allen Dingen das Zelt hier lassen." „Unmöglich," schrie Mercedes auf und rang die Hände.„Wie kann ich ohne Zelt fertig werden?" „Wird schon gehen," antwortete der Mann,„es ist doch Früh- jähr und nicht mehr kalt." '.Glaubt Ihr denn wirklich, daß Ihr damit vorwärts kommt?" fragte ein anderer. „Warum denn nicht?" war die kurze Gegenfrage. „Schon gut, schon gut," beschwichtigte der andere,„ich darf doch wohl fragen. Mir schien die Ladung nur mindestens zehnmal zu schwer." Charles zog nun die Riemen fest, so gut er konnte, und schlecht genug war das auch noch. „Und das sollen die Hunde ziehen?" fragte ein Mann, der eben hinzutrat. „Natürlich, wer denn sonst," antwortete Hal von oben herab, nahm das Steuer in die eine Hand und die Peitsche in die andere. „Hüh!" rief er,„Hühl" Die Hunde legten sich in die Riemen, zogen, so fest sie konnten, hielten aber gleich wieder ermattet inne. Der Schlitten hatte sich nicht gerührte „Ihr faulen Luder!" schimpfte Hal und schwang die Peitsche. Aber Mercedes fiel ihm in den Arm.„Nicht schlagen, Hal, nicht schlangen," rief sie.„Die armen, lieben Tiere. Du mußt mir versprechen, daß Du sie nie schlagen willst, sonst gehe ich nicht mit; ganz gewiß nicht." „Was verstehst Du denn von Hundebehandlung," brummte ihr Bruder,„laß mich zufrieden. Faule Kröten sind es, die ohne Prügel überhaupt nichts tun. Da kannst Du fragen, wen Du willst!" „Ja, weil sie so schwach find wie eine Fliege," rief einer der Umstehenden..Ruhe brauchen die armen Viecher, nichts als Ruhe." .Geh' zum Teufel mit Deiner Ruhe,' rief Hal erbost, und Mercedes seufzte schmerzlich. Ob fie es aus Mitleid mit den Hunden tat oder aus Kummer über des Bruders Fluchen, blieb unerklärt. Jedenfalls aber wollte fie nicht, daß andere Leute etwas an ihrem Bruder zu tadeln fanden. „Höre nur nicht darauf, was die Leute sagen," meinte sie spitz. „Du wirst wohl selbst wissen, was Du zu tun und zu lassen hast. Jedenfalls sind es unsere Hunde, und es geht niemanden etwas an, was wir damit machen!" Hals Peitsche fuhr sausend durch die Luft und über die Rücken der Hunde. Sie machten verzweifelte Anstrengungen, den Schlitten vorwärts zu bringen, aber ihre Füße glitten immer wieder auf dem glatten, festgetretenen Schnee aus. Der Schlitten saß wie verankert. Alle Mühe war vergebens; keuchend und zitternd standen sie da. Wieder sauste die Peitsche durch die Luft. Nun konnte es Mercedes nicht mehr ansehen. Sie warf sich auf die Knie vor Buck, legte ihre Arme um seinen Hals und drückte ihn an sich. Tränen standen in ihren Augen. „Ihr armen, armen Geschöpfe," rief sie weinend.„Warum wollt ihr auch nicht ziehen? So gebt euch doch Mühe, denn wir müssen doch fort." Buck wußte nicht, was das nur wieder bedeuten sollte. An- genehm war ihm diese stürmische Zärtlichkeit durchaus nicht, aber er fühlte sich zu elend, um sie abzuschütteln. Einer der Zuschauer, der schon eine Weile zähneknirschend dabei gestanden hatte, trat jetzt an den Schlitten heran. „Euretwegen ist es wahrlich nicht, Ihr Schafsköpfe, wenn ich mich noch einmal in die Sache mische, aber die Hunde dauern mich. Siehst Du denn nicht, daß die Kufen eingefroren sind. Du Esel?" Zum dritten Male mußten die Hunde anziehen, und nun be- wegte sich der Schlitten wenigstens, denn die Männer hatten ihn kräftig loSgerüttelt. Aber nur ganz langsam ging es voran; die hohe schwere Ladung schwankte, und die Hunde mutzten ziehen, daß ihre Körper fast den Boden berührten, während die Peitschenhiebe hageldicht fielen. Hundert Schritt weiter fiel die Straße ab. Ein erfahrener Mann hätte schon eine Last gehabt, einen Schlitten, so hoch beladen wie dieser, so du steuern, daß er das Gleichgewicht be- hielt, und Hal hatte nichts weniger als Erfahrung imSchlittenführen. Schon als sie scharf um die Ecke bogen, kam das Gepäck ins Schwanken, und an allen Enden rollten Sachen in den Schnee- Die Hunde merkten es Wohl, aber sie hielten nicht an, denn fie waren zu wütend über die ungerechte Behandlung. Buck war es. der das Lauftempo einschlug, und die anderen folgten. Alles„Halt!" und„Brr!" half nichts; Hal wurde einfach mitgeschleift. Dazu stürzte nach kurzer Fahrt der Schlitten vollends um und schleifte nun, leicht wie er war, zur Freude der Zuschauer hinter den Hunden her, die abschüssige Straße von Skaguay hinunter. Ein paar gutmütige Leute fingen endlich die Hunde ein unS sammelten die verstreuten Sachen auf. Dann redeten sie ein ernstes Wort mit den drei Fremden. Also doppelt so viele Hunde und halb so viel Ladung, wenn sie überhaupt jemals nach Dawson kommen wollten. Nun ging es ans Auspacken, und die Nordländer wollten sich fast ausschütten vor Lachen über daS unnütze Zeug, das die drei bei sich hatten. „Bettücher, ein Dutzend weiße Bettücher!" schrie einer der Männer lachend.„Wollt Ihr ein Hotel unterwegs aufmachen? Wozu die vielen Teller und Töpfe? Weg damit. Himmel, die Leute denken wohl, sie fahren im Salonwagen des Eilzuges!" Und so mußte ein Stück nach dem anderen beiseite gelegk werden. Mercedes weinte und zeterte, und rang bei jedem Stück die Hände. Immer wieder erklärte sie. sie ginge nicht mit, dem» ohne Komfort könne sie nicht leben. Als sie aber bei niemanden Mitleid erregen konnte, wurde sie eigensinnig und warf alles fort, was ihr gehörte, und sogar notwendige Sachen der beiden Männer- Jetzt war die Ladung halb so groß, aber immerhin noch schwer genug. Dann gingen Charles und Hal fort, um Hunde zu kaufen. Sechs Stück brachten sie mit, so daß es nun 14 Hunde im ganzen waren. Aber alle waren ganz unerfahren und in der Arbeit unbrauchbar. ES waren drei kurzhaarige Pinscher, ein Neufund- länder und zwei Fixköter von unbestimmter Abstammung. Buck hatte seine Last damit, fie zu lehren, was sie nicht tun durften; was sie aber tun mußten, das war ihnen nicht beizubringen. Sie hatten alle den Kopf verloren und waren voller Angst, denn sie waren fremd im Lande und alles war ihnen neu. DaS waren trostlose Aussichten für die Reise. Die beiden Männer aber waren anderer Ansicht; sie waren stolz auf ihr Gespann. Sie hatten schon manchen Schlitten aus dem Ort fahren sehen, aber 14 Hunde hatte keiner vorgespannt. Daß aber alle dio Männer, die hier im Eisgebiet fuhren, wohl einen Grund haben könnten, nicht 14 Hunde vor einen Schlitten zu spannen, daran dachten die drei Leute nicht, und daß fie auf einem Schlitten nichb einmal genügend Futter für sich selbst hätten mitnehmen können, davon hatte das kluge Kleeblatt keine Ahnung. Sie wußten eben alles besser als andere Leute, denn sie hatten sich ja alles schwarz auf weiß ausgerechnet. So viele Hunde, so viele Tagereisen und je mehr Hunde, desto schneller die Fahrt. DaS war doch klar! Die beiden Männer hatten das genau berechnet, und Mercedes , dio ihnen über die Schulter sah, nickte verständnisvoll. Am nächsten Morgen endlich waren sie so weit fertig, daß Buck den Zug aus dem Orte führen konnte. Es war kein Leben und