bedeutete, deutet auf besondere Lorbedingungen, die allerdings gegeben waren. Sein Land war, als er lebte(zirka 1037—1123 n. Chr.), seit einigen Jahrhunderten vom Islam unterworfen, die konnige Lehre �oroasterS von der finsteren Strenge der Mobammeds erdrückt; das Persische durch das Arabische verdrängt und beseitigt— ebenfalls beseitigt oder doch ins Dunkel der Heimlichkeit verscheucht der Rebenkult des alten Weinlandes. Aber die politischen Machthaber sahen sich damit am Ende ihrer Macht; dem Geist, der im unterworfenen Persertum, in ihrer bohen Kultur lebte, unterwarfen sich die Fürsten  und suchten sie zur Verherrlichung ihres Glanzes sich nutzbar zu machen. So konnte der persische Geist in arabischer Form seine Wiederbelebung finden, konnte vor allem die Beziehung zur griechischen Philosophie neu geknüpft, die Lehren des Plato  . Aristoteles  , Euklid  , Hippokrates  , PtzlhagoraS sowie die der Neuplatoniker an ihren Schulen gelehrt werden. Aus der Orthodoxie des Islam sonderten sich inzwischen die ab, die dem Ki-metglauben. dem an eine Vorbestimmung, nichi anhingen, sondern diesem die Lehre vom freien Willen entgegensetzten. Eine weitere Absonderung bildeten die Sufiten, die die Einheit Gottes und der Well und als Sinn deS Lebens   die Wiedervereinigung mit Gott   noch in diesem Leben erstrebten, Mystiker— später auch als Derwische bekannt—, deren bedeutendster Vertreter, der Arzt Avicenna  , fast zu der Zeit und an dem Orte starb, an dem auch Omar sein Leben begann. Auch Avicenna   hotte bereits Gedanken zu seiner Weltanschauung in die Form des Rubai gebracht. Wenn so an den Hochschulen PersienS   die Ideen der griechischen Philosophie überliefert und fortgesetzt wurden, werden wir unS nicht wundern, auch der Skepsis, dem Weltschmerz, sehr früh in der persischen Dichtung zu begegnen, und so hat denn auch Omar zahl- reiche Vorgänger, die gelegentlich dem Weltschmerz ihr Opfer brachten, ohne etwas anderes als Ueberdrusi und Langeweile in den platten Wiederholungen des Gedanken«:„Aber das letzte Wort hat noch keiner gesagt" zu erregen. WaS ober Avicenna   bereits lehrte — daß der Susi über Welt, Form und Gesetz erhaben sei— das gab auch Omar mit der Grundlage zu seiner starken Stellung über der Umwelt. Die Skepsis aber, z» der Omar kommen mußte, wenn er die nun erreichte Kenntnis der Natur, des Seins übersah, sie brachte ihn in Kampfstellung zu allen Religionsformen seiner Zeit. Zuerst be- mühte man sich, seinen Ketzereien die Spitze abzubrechen, indem man unter Wein, Becher, Zypresse die Gottheit zu verstehen meinte. ein Versuch, der auch noch kühnlich von manchen Auslegern der neueren Zeit gewagt fwird, an einem Dichter, der den Vierzeiler schrieb: In Kirchen und Moscheen und Synagogen Wird man um seiner Seele Ruh betrogen. Doch dem. der der Natur Geheimnis ahnt, Wird keine Furcht vom Jenseits vorgelogen. Man stößt sich auch neuerdings oft an der Verherrlichung des Rausches und des Genusses und verweist, vielleicht nicht immer mit Unrecht, auf die Wahrscheinlichkeit, daß„Wein" ihm oft ein Sinn» bild der.freien Forschung", deS»selbständigen philosophischen Denkens" bedeute und man fich vor gar zu primitiven Deutungen zu hüten habe. Meist aber— wo nicht die Verzweiflung des Skep- tikers im Wein, im Leben deS Augenblicks Vergessenheit sucht— ist eS ober wiederum eine Opposition gegen die Fremdherrschaft des Koran   mit seinem Weinverbot. Perfien war, wie erwähnt, ein Weinland, die Rebe, der Wein lange vor Omar ein Gegenstand perficher Dichtung gewesen, nun erhielt sein Kult eine neue symbolische Bedeutung. In den von den Eroberern zerstörten Städten und Ruinen fanden sich die heimlichen Anhänger der noch glimmenden Lehre ZoroasterS zusammen, dem Wein und den alten Lehren zu huldigen. Von den Orthodoxen erhielten ihre Stätten der Zusammenkunft die Spott- bezeichnung„Schenke", die in den Versen Omars oft vorkommt, also nicht ohne ernsten Sinn ist. Denn hier blieben auch die Stütz- Punkte der persischen Kultur. So kann man bei OmarS„Schenke" eher an einen Ort der Erhebung, Befteiung, Stärkung durch Ge- finnungsgenosien denken, statt, wie es von vielen.Anhängern" ge- schehen mag, die Stätte groben SinneSgenusseS verherrlicht zu wähnen. Wir finden die Opposition gegen dm vermeintlichen Weltschöpfer des Koran   in dem Bers: Wer durste sich so freventlich vermessen, Mit uns dies Spiel zu treiben?— Unterdessen Bedarf es manchen Trunks verbotenen WeinS, Um das Bewußtsein solchen Hohns zu löschen. Am ergreifendsten bleiben uns seine vielen Wendungen der Er- kenntnis, daß der Mensch zum Staub zurück muß: In ihrem Laubengang, wo neu die Blätter grünen-r- Trinken wir jetzt und müssen doch zu ihnen So bald hinab, um selbst für fremde Zecher Im kühlen Grund als Lagerstatt zu dienen. Daneben war Omar unablässig gegen die Dunkelmänner seiner Zeit an der Arbeit— ein Voltaire Persiens  — für die Aufklärung gegen die„Jnfüme", oder milder gesagt»im Kulturkampf derer, die suchen, und derer, die glauben gefunden zu haben". Fand er aus feiner Skepsis noch nicht bewußt die Erlösung, unbewußt befreite er fich durch de» Kamps und dt« nächste Möglichkeit fich die Welt selbst umzugestalten, selbst Schöpfer seines Lebens zu werdet Spricht er doch bereits aus; — hätten wir beide freies Walten Mit jenem Weltenplan, dem schlechten, alten, Wie wollten wir in Stücke ihn zertrümmern Und ihn dann neu nach Herzenslust gestalten. Hier haben wir wohl den Faden, der uns aus der betrachtenden Skepsis zu der Stellung unserer heutigen Känipfe führt, die gleich denen Omars der Orthodoxie aller Kirchen gelten, durchaus ein» gedenk des umgestülpten Himmelsbeckens Omars, benutzen auch wir die Hände nicht mehr, um fie dem Himmel betend, anklagend oder zweifelnd entgegenzustrecken, sondern um unsere ureigene Welt nach eigenen, Willen in den gegebene» Kräften umzugestalten, zu zerstören und neu aufzubauen. P. G. Von deutschen Ausgaben der Vierzeiler Omar Chajjims find neben den älteren, in der Form oft willkürlichen Uebertragungen von Schock und Bodenstedt zu nennen die kleine Auswahl in Hendels Bibliothek, ferner als eme umfassendere, sehr getreue, mit eingehender Schilderung des kulturellen Hintergrundes die in der deutschen Ver» lagsanstalt in Stuttgart   von Rosen herausgegebene. Rechter Ver» tieiung dient die kostbar ausgestattete Ausgabe des Jnsel-VerlagS von Gribble, die in weiser Wahl eine Anzahl der eigenanigsten Ge» danken in freie, sehr zugängliche Formen bringt und dadurch, daß jeder Vierzeiler für sich gelesen wird, jedem Gedanken die ruhig« volle Wirkung läßt._ Die JVIenrchbcit im Kampf gegen den„rebwarzen XTod". Aus der Geschichte der Pestabwehr. Von Dr. Kurt Haack. Das unheimliche Gespenst der Pest, daS im fernen Osten wieder so verheerend wütet und auch schon bei uns in Europa  eine gewisse Beunruhigung hervorgerufen hat, wirft über weite Strecken der Menschheitsgeschichte seine tiefen, düsterblutigen Schatten. Keine andere Seuche hat so zahllose Opfer gefordert und die Welt mit so furchtbaren Schrecken erfüllt; keiner anderen gegenüber ist aller Menschenwitz und-verstand so machtlos ge» Wesen. Fast ein Jahrtausend hindurch haben sich die Völker mit aller Zähigkeit der Verzweiflung, mit all dem Kräfteaufwand, w,e ihn nur die höchste Not im Menschen entfesselt, gegen die grausige Umklammerung des schwarzen Todes gewehrt, haben ihn zu er» sticken und zu vernichten gesucht mit ihren Listen und ihren Waffen; aber er hat all ihrer Anstrengung gespottet und immer wieder triumphiert in seinen mörderischen Siegeszügen. Wir wissen heute, was dies höhnisch-furchtbare Lächeln der Sphinx bedeutet, die an die Welt durch Jahrtausende ihre entsetzliche Frage gerichtet und die Unglücklichen, die sich vergebens das Hirn nach der richtigen Antwort zermarterten, in ihren Armen erwürgt hat. Das Rätsel der Pest ist gelöst, ihr Geheimnis entschleiert. Der neue Oedipus, dem das gelungen, war die Wissenschaft der Bakteriologie, der Robert Koch   die Wege gewiesen. 1öS4 fanden zwei Aerzte, der Japaner Kitafat«, ein Schüler Kochs, und der Franzose D e r s i n, ein Schüler Pasteurs, den Pesterreger; sie machten dem Auge jene mysteriöse, unzählige Male verfluchte und gesuchte Macht sichtbar, in der man die Pfeile eines zürnenden Gottes, den Samen des Teufels, das Gift der Hölle, den In» begriff des Scheußlichsten und Schlimmsten auf Erden erblickt hatte. Nun, da man dem innersten Wesen der Pest in ihrem Bazillus auf die Spur gekommen, dem schwarzverhüllten Dämon ins Gesicht geblickt hat, find auch die Mittel der Erkenntnis und Abwehr der Krankheit im wesentlichen gesichert. Wir stehen also heute dem Ende jener langen historischen EntWickelung schon ziemlich nahe, die durch labyrinthische Irrtümer und ver» hängnisvolle Mißgriffe geführt hat. Ueber ihre Etappen sind wir auf das genaueste unterrichtet durch das monumentale zwei- bändige Werk über die Pest, das der Kölner   Professor Georg Sticker   veröffentlicht hat und das wohl die umfassendste Geschichte und Darstellung einer Seuche bietet, die es bis jetzt gibt. Ein vielaktiges, spannendes Schauspiel menschlichen Leidens, mensch» sicher Ohnmacht und menschlichen Irrens stellt dieser Kampf gegen die Pest dar, eine der gewaltigsten Tragödien der modernen Weltgeschichte. Aber auch in diesem lange erfolglosen Ringen offenbart sich die zähe Energie, die unablässige Arbeit, der ni« versagende Lebensmut der Menschheit, die trotz größter Verluste und ewiger Enttäuschungen doch weiterringt und schließlich ihrem Ziele immer näher kommt in der stolzen Gewißheit:„Ter Sieg muß uns doch bleiben!" Als um die Mitte des 14. Jahrhu»dertS der schwarze Tod die Welt in seiner schrecklichsten Form verwüstete und in Europa   allein gegen 25 Millionen Menschen tötete, da nahm man zum erstenmal den Kampf gegen die Seuche auf, von der man bald erkannte, daß die Ansteckung nicht nur vom Kranken allein ausging, sondern aus verpesteten Gegenden auch von Gesunden, von Schiffen, Kleidern usw. übertragen werden konnte. Einzelne Städte ver» scheuchten sofort alle Fremden von ihren dicht verrammelten Toren; Genua   empfing fremde Schisse giit brennende» Pfeilen
 
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