¿Qué es el IPCC? Entidad creada en 1998 por la ONU para estudiar el fenómeno del cambio climático. E l Panel Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático(IPCC, por su nombre en inglés) es una entidad creada en 1988 por la Organización de las Na­ciones Unidas(ONU) para estudiar este fenómeno. Miles de científicos en el mundo colaboran voluntariamente como autores, contribuyentes y revisores. El Panel es apoyado en su trabajo por una secretaría técnica y toma las principales de­cisiones –en particular, la aprobación de los informes científicos– en sesiones plenarias con representantes del Gobierno. Los mismos Gobiernos, al endosar los informes del IPCC, reconocen la autoridad de su contenido científico. Hasta la fecha, el IPCC ha presentado cinco informes de evaluación sobre cambio climá­tico que incluyen la ciencia del fenómeno así como sus posibles impactos y soluciones. El último y quinto informe, publicado en 2014, fue elaborado por cerca de 830 científi­cos de 80 países seleccionados para conformar los grupos de autores. Estos, a su vez, se basaron en el trabajo de cerca de 1000 autores contribuyentes y cerca de 1000 expertos revisores que suministraron 140.000 comentarios de revisión. Con frecuencia, se oye decir que solo tenemos alta certidumbre de la existencia del ca­lentamiento global de origen humano a partir del Cuarto Informe. Sin embargo, desde su Primer Informe de Evaluación en 1990, el IPCC identificó con más de 50% de certi­dumbre científica que estaba sucediendo el fenómeno del cambio climático. El trabajo del IPCC ha sido reconocido como un consenso científico global por parte de las academias de ciencias nacionales de diversos países como Alemania, China, Estados Unidos, India y el Reino Unido. En 2007, el IPCC compartió el premio Nobel de la Paz con Al Gore. Fuente: www.ipcc.ch Un círculo vicioso: ¿cómo se retroalimenta el cambio climático? A medida que la temperatura sube, aumenta la vulnerabilidad frente a los incendios. E l cambio climático se autoacelera. Es decir, impacta el planeta de una forma que luego produce aún más calentamiento global. Esta dinámica se llama‘retroalimen­tación’. Por ejemplo, el aumento de temperatura está derritiendo la capa de hielo en partes del Ártico, debajo de la cual se almacena una enorme cantidad de metano, un gas de efecto invernadero. Al derretirse el hielo, el metano escapa a la atmósfera lo que intensifica el calentamiento global. Además, el hielo, por su color blanco, mitiga el efec­to invernadero por su altísimo poder de reflejar los rayos solares hacia la atmósfera. Con la ausencia de este manto blanco, la Tierra absorbe más calor del sol, que luego retorna a la atmósfera en la forma de rayos infrarrojos y el proceso se acelera de nuevo. Otro ejemplo de la retroalimentación son los incendios forestales: a medida que la tempera­tura sube, aumenta la vulnerabilidad frente a los incendios, que causan la liberación de más carbono a la atmósfera. Mecanismos de retroalimentación como estos hacen que sea aún más difícil estabilizar el clima. 1. La ciencia: ¿qué tan seguros estamos del fenómeno de cambio climático? ¿Qué novedades hay? 23