1.1 Demokratie heisst mitgestalten Die Demokratie ist die Staatsform, bei der die Menschen sich am besten beteiligen können. Das ist schon im Namen enthalten. Denn das Wort Demokratie bedeutet: Herrschaft des Volkes. Was steckt hinter diesem Begriff? In einer Demokratie trifft das Volk die Entscheidungen. Das geht durch direkte Volksabstimmungen oder durch Wahlen. Alle haben dabei die gleichen Rechte. Niemand hat mehr zu sagen als ein anderer. Egal, ob jemand arm oder reich ist, welchen Beruf er hat, ob Mann oder Frau – alle Menschen sind gleich. Zu einer Demokratie gehört auch eine Verfassung, die für alle Menschen gilt. Das ist bei uns in Deutschland das Grundgesetz. Auch alle anderen Gesetze gelten für alle gleich. Bei Wahlen ist jede Stimme gleich wichtig. Alle haben die gleichen Rechte und Pflichten. „Ich kann ja nur alle paar Jahre mein Kreuz auf den Wahlzettel machen. Die Politiker machen sowieso, was sie wollen.“ Solche Aussagen hört man öfter mal. Aber stimmt das? Es gibt viele Wege, sich einzumischen und etwas zu bewegen: • als Mitglied in einer politischen Partei • durch Demonstrationen, Flugblätter und Bürgerinitiativen • durch Mitarbeit in Vereinen oder Verbänden • durch Petitionen 11