Vorwort: Mit Kommunalpolitik den Alltag gestalten Hast du dir schonmal Gedanken darüber gemacht, wo dir Themen der Kommu­nalpolitik überall begegnen? Von morgens bis abends sind sie in unserem Alltag präsent: Das Wasser zum Zähneputzen aus dem Wasserhahn, der Bus zur Schule oder zur Arbeit, der Spielplatz im Park. Das Schwimmbad, in dem man sich am Nachmittag trifft, die Bücherei, von der man sich die Abendlektüre ausleiht, die Straßenbeleuchtung über dem Radweg. Und – nicht vergessen – noch schnell den Müll rausstellen, der am nächsten Morgen abgeholt wird. Damit all das funktioniert, brauchen wir Kommunalpolitik. Denn Demokratie beginnt nicht in der Hauptstadt, sondern vor der eigenen Haustür. In der Kom­munalpolitik gestalten Bürger:innen das Leben in ihrer Gemeinde unmittelbar mit. Sie machen Politik im Kleinen mit großer Wirkung und sie entscheiden über das, was unser Lebensumfeld lebenswert macht. Diese Broschüre hilft dabei, die Strukturen und Abläufe kommunaler Politik in Hessen zu verstehen. Anschaulich wird erklärt, welche Aufgaben Kommunen haben, wer Entscheidungen trifft und wie diese vorbereitet werden. Wer diese Zusammenhänge versteht, kann realistisch einschätzen, was vor Ort veränder­bar ist – und dadurch auch Frustration oder Politikverdrossenheit vorbeugen. Und genau hier setzen wir an: Wir wollen motivieren, sich einzumischen, Ver­antwortung zu übernehmen und aktiv mitzuwirken. Jede und jeder kann dabei sein – sei es in Vereinen, Initiativen, Bürgerforen, Beiräten oder der Gemeinde­vertretung. Politik ist Teamarbeit: Sie kann Freude machen, wenn Menschen gemeinsam Ideen entwickeln und an der Gestaltung ihres Umfeldes arbeiten. Politik ist machbar – und sie beginnt genau dort, wo du lebst. 4 Friedrich-Ebert-Stiftung e.V.