Juli 2003 Indien-Pakistan: Vajpayees dritte Friedensinitiative Manfred Haack, Friedrich-Ebert-Stiftung, New Delhi • In einer überraschenden Initiative reicht der indische Premierminister Atal Behari Vaj­payee dem Nachbarland Pakistan die„Hand der Freundschaft“. • Einige Tage danach greift der pakistanische Premierminister Zafarullah Khan Jamali zum Telefon und nimmt das Angebot Vajpayees an. • Hintergrund der neuen Dialogbereitschaft der verfeindeten Nachbarn sind die durch den Irakkrieg ausgelösten geopolitischen Verwerfungen. • Die Chancen dieser dritten Friedensinitiative Vajpayees sind auch wegen des Regie­rungswechsel in Jammu& Kashmir besser als je zuvor. • Sechs Wochen später verlangsamen Zögerlichkeiten und übergroße Vorsicht auf beiden Seiten das Tempo der Annäherung. • Eine Konfliktlösung wird durch die Gegensätzlichkeit der revisionistischen Politik Paki s­tans und des indischen Beharrens auf dem Status quo schwierig. • Für beide Seiten wird die Fortsetzung der Konfrontation wirtschaftlich und politisch zu teuer. • Nach der Gewährung einer weitreichenden Autonomie für die Kaschmirer würde dem indisch-pakistanischen Konflikt um Kaschmir die streitige Substanz entzogen. Aufbruch in Srinagar Verglichen mit der kriegslüsternen Feindselig­keit, in die sich Indiens Regierung seit Dezem­ber 2001 hineingesteigert hatte, wirkte die jetzt von Premierminister Atal Behari Vajpayee nach Pakistan ausgestreckte„Hand der Freundschaft“ nicht nur überraschend son­dern zunächst auch etwas wirklichkeitsfremd. Immerhin hätte er für die spektakuläre Initiati­ve keinen besseren Ort als Srinagar wählen können. Vajpayee war am 17. April in die Hauptstadt des Unionsstaates Jammu& Kashmir gereist, um der Politik des healing touch des dortigen neuen Regierungschefs Mufti Mohammed Sayeed den Segen der Re­gierung in Delhi zu geben. Freilich hatte be­reits im Januar der grandiose Wahlsieg von Sayeeds Peoples Democratic Party eine politi­sche Zeitenwende in Kaschmir eingeleitet, von der sich viele eine innere„Gesundung“ des geschundenen Landes und letztlich die Wie­derherstellung eines wie auch immer gearte­ten Autonomiestatus erhoffen. Eine solche Perspektive würde dem indisch­pakistanischen Fundamentalkonflikt um die geteilte Provinz weitgehend die streitige Mas­se entziehen und ihn auf eine vergleichsweise abstrakte Kontroverse um übergeordnete Souveränitätsansprüche reduzieren. In der indischen Öffentlichkeit ist viel darüber spekuliert worden, was Vajpayee dazu bewo­gen haben mag, die zuvor mit einer an Eng­stirnigkeit grenzenden Konsequenz vertretene Position seiner Regierung, mit Pakistan nicht auch nur zu reden, solange dieses den grenz ­überschreitenden Terrorismus nicht unterbin­det, dermaßen dramatisch aufzugeben. Er selbst hat in mehreren Interviews hervorgeho­ben, dass dies sein letzter Versuch sei, mit dem schwierigen Nachbarn Frieden zu schlie­ßen. Es wäre auch nicht ehrabschneidend,