Cuadro 11. Comercio de textiles e indumentaria entre Estados miembro de la UE(en millones de € ) Estados Miembro Alemania Gran Bretaña Italia Francia Holanda España Dinamarca Suecia Austria Portugal Grecia Finlandia Irlanda Bel.–Lux. TOTAL 1995 Imp. Exp. 5,903 6,563 5,599 5,805 2,923 1,330 1,003 1,123 944 556 308 346 206 2,642 45,252 7,609 2,621 8,030 3,888 1,126 1,259 518 379 852 614 374 213 107 1,643 9,234 Imp. 18,640 14,198 10,330 8,867 4,661 3,606 1,699 1,590 1,295 612 593 501 447 4,365 71,406 2002 Exp. 9,671 3,711 13,497 5,544 1,742 2,150 822 617 1,273 804 777 316 217 2,363 43,502 % de variación 1995–2002 Imp. Exp. 17% 116% 84% 53% 59% 171% 69% 42% 37% 10% 92% 45% 118% 65% 58% 27% 42% 68% 43% 55% 71% 59% 63% 49% 31% 108% 49% 102% 44% 49% (Fuente: UE 2004) La política comercial bajo la protección de las cuotas A efectos de proteger su industria textil y del vestido, en las últimas décadas los Estados de la Unión Europea estuvieron entre los propulsores y defensores vehemen­tes del sistema de cuotas. A través de las cuotas querían salvar su producción de un colapso brusco y darse mar­gen para una reestructura. En 1999, la Unión Europea impuso cuotas a 21 países, incluyendo a 14 miembros de la OMC. 102 El valor de las importaciones por cuota era aproximadamente un cuarto del total de las exportacio­nes de textiles y vestimenta de la Unión Europea. En esa época«sólamente» se cumplieron en un 95% o más del diez por ciento de las cuotas de la Unión Europea, y, por lo tanto, se restringió el comercio de los países exportadores afectados. 103 A pesar de la relativa protección ofrecida por las cuotas (relativa porque en Europa se perdieron o reubicaron millones de puestos de trabajo), todos los países de la Unión Europea, excepto Italia, Portugal y Grecia, tienen una balanza comercial negativa en el sector de los texti­les y del vestido(véase Cuadro 11). La balanza comer­cial negativa se debe al sector de la vestimenta, ya que su saldo negativo de –36.700 millones de euros, no pudo ser compensado por el saldo positivo del sector textil de +8.900 millones de euros(véase Cuadro 13). El valor de las importaciones aumentó entre 1995 y 2002 en aproxi­madamente el 60% de 45.200 millones de euros a más de 70.000 millones de euros, o al 20% de las importaciones mundiales, lo que hizo de la Unión Europea el segundo mercado en importancia después de los Estados Uni­dos, con el 24% de las importaciones mundiales. Los países importadores más importantes para la Unión Eu­ropea son China, Turquía e India. Los países más impor­tantes para las exportaciones de los productos de la Unión Europea eran los Estados Unidos, Suiza y Polo­nia(véase Cuadro 14). En los últimos años, la Unión Europea ha recurrido a una estrategia bilateral ofensiva en materia de política comercial: realizó acuerdos comerciales bilaterales con «países con cuotas», especialmente para el sector de los textiles y del vestido(por ejemplo con Sri Lanka, Croacia, Vietnam, Brasil, Bosnia–Herzegovina, Pakistán, Ucrania, Corea del Norte, los Estados Bálticos), en los cuales se acuerda la supresión de cuotas o el aumento de cuotas, respectivamente, y simultáneamente el mejo­ramiento del acceso al mercado para los productos de la Unión Europea. El acuerdo entre la Unión Europea y Sri Lanka, por ejemplo, estipula que Sri Lanka baje los aran­42