Desde la llamada«batalla de Seattle», cuando miles de personas protestaron en las calles de dicha ciudad en contra de la política de liberali­zación de la Organización Mundial de Comercio (OMC), las negociaciones de la OMC comenza­ron a atraer la atención pública. En la organiza­ción de esta amplia coalición de manifestantes –incluidos sindicatos, ambientalistas, agriculto­res y otras personas afectadas– los sindicatos han desempeñado un protagonismo crucial. Desde Seattle, éstos han intensificado su segui­miento de las negociaciones de la OMC. Han llamado la atención sobre los riesgos que impli­ca profundizar la liberalización, especialmente con relación al comercio de servicios. Al mismo tiempo, han sugerido distintas formas en que podría reformarse el marco del AGCS con la idea de servir los intereses de todos. En este momento estamos en medio de una nueva ronda de negociaciones de la OMC que comenzó en 2001. Ya venció el plazo oficial para la presentación de peticiones y ofertas por parte de los distintos Estados Miembros de la OMC. Con la próxima Conferencia Ministerial de la Organización Mundial de Comercio que se llevará a cabo el próximo mes de setiembre 1 Introducción en Cancún, se aproxima otra etapa importante de las negociaciones en curso de la OMC. Queremos aprovechar esta oportunidad para analizar más de cerca los posibles riesgos que los sindicatos perciben en el régimen del AGCS. Los sindicatos argumentan que debi­do al alcance del Acuerdo, la profundización de la liberalización tiene el poder de poner en riesgo el desarrollo sustentable agravan­do las disparidades sociales existentes en todo el mundo. La desigualdad de poder en las negociaciones, la falta de evaluación y la condición irreversible de los compromisos, que discutiremos a continuación, aumentan los temores de que el régimen del AGCS fa­vorezca desproporcionadamente los intere­ses de las economías fuertes y las empresas mundiales. Un tema fundamental para los sin­dicatos es el de si los servicios públicos caen dentro del ámbito del AGCS. Tomando la Unión Europea como ejemplo, discutiremos este problema de manera más detallada en la siguiente sección. El documento concluye con un panorama general de las diferentes propuestas para una reforma de la OMC, for­muladas por los sindicatos. 5