dición previa para que en México se puedan resolver estas cuestiones. México, eeuu y Canadá comparten la mayor zona de libre comercio del mundo, pero una larga frontera separa a los dos primeros. Pese a la creciente cercanía, el espacio económico norteamericano presenta una distancia políti­ca irritante. América del Norte no dispone de instituciones comunes como la ue y carece de una política de integración. Aun así, la integra­ción social ha progresado mucho, pues más de 20 millones de«mexicanos» viven hoy del otro lado de la frontera, como ciudadanos esta­dounidenses, como residentes legales o como inmigrantes indocumentados. Solo entre 2000 y 2004 emigraron a eeuu 1,6 millones de mexi­canos 14 . Debido a la afiliación de«residentes» mexicanos a los sindicatos estadounidenses, la Federación Americana del Trabajo y el Congre­so de Organizaciones de la Industria( afl – cio , por sus siglas en inglés) probablemente sea la federación sindical mexicana más grande, mientras que los teamsters(camioneros) cons­tituyen en verdad el mayor sindicato mexicano. La identidad latinoamericana de México tiene sus raíces en la historia, en el pasado colonial común, en la cultura y en el idioma. América Latina, sin embargo, representa un porcenta­je mínimo(2,2%) del total de las exportaciones mexicanas, y los tratados de libre comercio con esta región tienen un carácter más bien simbóli­co. México no ha construido relaciones estraté­gicas políticamente sólidas con los países lati­noamericanos, y los gobiernos del sur tampoco han mostrado mucho interés en que México re­fuerce su presencia en la región. Muchos están convencidos de que México pertenece, política y económicamente, al Norte. Pero es una visión miope ya que, sobre todo en la política de desa­rrollo, social y del mercado de trabajo, existen demandas y problemas comunes. El desafío de México pareciera consistir en lo­grar una mayor integración con el Norte, que no se limite a los mecanismos del mercado, y, al mismo tiempo, generar una mayor articula­ción y una agenda común con el Sur. En tanto actores políticos, los sindicatos mexicanos tie­nen un papel central en el diseño de esta es­trategia. Ellos deberían tratar de introducir las cuestiones sociales y del mercado de trabajo en el debate acerca de la política exterior mexi­cana frente al Norte y elaborar una agenda de trabajo concreta con sus colegas canadienses y estadounidenses. Al mismo tiempo, los traba­jadores mexicanos comparten los problemas y los retos de la globalización con sus pares del Sur. Al igual que otros latinoamericanos, han sufrido los programas de ajuste estructural y las políticas de flexibilización, y hoy enfrentan el crecimiento del sector informal, la feminización del trabajo y el impacto de la liberalización del comercio. Los trabajadores mexicanos saben que los problemas de desarrollo no se pueden resolver con tratados de libre comercio. Por eso, en la nueva confederación regional que está intentando constituirse, la experiencia de México como país latinoamericano en América del Norte, como elemento de enlace, no debe­ría estar ausente. Conclusión Las discusiones acerca de la intervención del Estado en asuntos sindicales internos y la reforma laboral, así como las demandas por mejores condiciones de vida y de trabajo, de­muestran la profunda división del sindicalismo mexicano. Prácticamente no existen acciones comunes para fortalecer la posición de los tra­bajadores. A pesar de ello, algunos episodios recientes, como la campaña contra los con­tratos colectivos de protección y la defensa del derecho a la autonomía sindical en el caso Gómez Urrutia, constituyen señales positivas de nuevas orientaciones. Hasta ahora, el gobierno conservador de Feli­pe Calderón no ha mostrado interés en gene­14«Migración mexicana hacia Estados Unidos», Consejo Nacional de Población,<www.conapo.gob.mx/mig_int/03.htm>, fe­cha de consulta: 30/8/2007. 13