MERCOSUR ambiental: ¿se trata de una mirada sólo desde el comercio o del avance de la dimensión olvidada? ¿Medio lleno o medio vacío? Alicia Torres 1 y José Pedro Diaz 2 Introducción Paraguay y Uruguay lograban, en aquellos últimos meses de 1990, sumarse a la convergencia de intereses que los dos veci­nos mayores del sur del continente venían trabajando desde 1985 y eran incluidos en lo que, desde el 26 de marzo de 1991, se conocería en el mundo como el Mercado Común del Sur o, simplemente por su sigla, MERCOSUR. Si desde su propio nombre el acuerdo expresa la vocación comercial con que era concebido, su contexto fortalece aún más este sentido: el mundo todavía giraba al influjo de los acuerdos de la Ronda Uruguay del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio(GATT, por sus siglas en inglés 3 ) y las políticas dominantes en América Latina—y particularmente en el Cono Sur— trabajaban intensamente por imponer definitivamente una concepción económica aperturista y liberal. En 1989 asumía la presidencia de Argentina Carlos Menem y, en Paraguay—tras un golpe de Estado contra su con­suegro primero, legitimado luego en elecciones nacionales—, el Gral. Andrés Rodríguez. Las crisis políticas y la endeblez económica de estos países marcaban el escenario dominante en esos países. Al año siguiente, en 1990, Fernando Collor de Mello sucedería a José Sarney en Brasil y Luis Alberto Lacalle asumiría el segundo gobierno democrático en Uruguay, tomando la banda presidencial de Julio María Sanguinetti. No eran demasiado distintos los panoramas político y econó­mico en todos estos Estados. En el bloque dominaba el pensamiento liberal y avanzaban las privatizaciones de empresas públicas. El mercado pasaba a ocupar el centro del escenario. Es que era el mercado lo que importaba centralmente para el Tratado de Asunción, y en él y con él como eje principal es que—se decía— se resolverían los problemas dominantes. A partir de la liberación del mercado los países se emanciparían de los frenos impuestos por las regulaciones estatales y, con ello, se desatarían las fuerzas productivas que llevarían a los países a su desarrollo. ¿Dónde quedaba la dimensión ambiental del desarrollo? Si bien el concepto de desarrollo sustentable se acuña en el Informe Bruntland 4 (1987), no fue sino hasta la Cumbre de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y el Desarrollo (mejor conocida como Cumbre de la Tierra), celebrada en 1992 en la ciudad brasileña de Río de Janeiro, que se consagra como un principio rector para el crecimiento y evolución de los Estados 5 , reconocido por los casi 180 países participantes en la Conferencia. Es en esta Cumbre Mundial donde se elabora la Convención sobre Diversidad Biológica, y la Conven­ción Marco de Naciones Unidas sobre Cambio Climático. Un año antes realmente nadie tomaba demasiado en serio estos conceptos, y el Tratado de Asunción no escapaba de estas lógicas predominantes. Sin embargo, casi como al descuido, la dimensión ambiental logra“infiltrarse” en la introducción del Tratado. Si la consideración básica que guiaba la decisión 1 Ingeniera Agrónoma en la UDELAR. Profesora de Geografía, egresada del Instituto de Profesores Artigas. Coordinadora del Proyecto medio ambiente y energías renovables para el MERCOSUR en el Centro de Formación para la Integración Regional(CEFIR). 2 Comunicador con Posgrado en Comunicación Organizacional de la Universidad de Barcelona. Periodista. Actualmente trabaja en el área de Comunicaciones Institucionales de la empresa Montes del Plata. 3“ General Agreement on Tariffs and Trade”, suscrito en 1948. 4 Documento final del trabajo de la Comisión Mundial de Medio Ambiente y Desarrollo de la Organización de Naciones Unidas(ONU), creada por la Asamblea de la ONU en 1983. 5 Declaración de Río, Principio 3º:“El derecho al desarrollo debe ejercerse en forma tal que responda equitativamente a las necesidades de desarrollo y ambientales de las generaciones presentes y futuras”; Principio 4º:“A fin de alcanzar el desarrollo sostenible, la protección del medio ambiente deberá constituir parte integrante del proceso de desarrollo y no podrá considerarse en forma aislada”. MERCOSUR 20 años | 203