Seit Jahren gibt es in Deutschland eine kontroverse Debatte über die Einführung von Mindestlöhnen. Das Argument, dass Mindestlöhne für Wirtschaft, Wettbewerb und Beschäftigung negative Effekte haben, spielt dabei eine zentrale Rolle. Bisher gab es in Deutschland keine empirischen Untersuchungen zu den Wirkungen von Mindestlöhnen auf Beschäftigung und Lohnentwicklung in unterschiedlichen Branchen. Die Expertise fasst die Ergebnisse von Wirkungsanalysen aus 8 Branchen zusammen, die im Auftrag des Bundesministeriums für Arbeit und Soziales erarbeitet und im Herbst 2011 veröffentlicht wurden. Sie haben bisher kaum Eingang in die Debatte gefunden. Deutlich wird, dass es erhebliche politische Handlungsspielräume gibt, die Schieflage in der Lohnverteilung zu korrigieren, ohne dass die Beschäftigung darunter leidet.