La producción de cultivos ilícitos ha sido una forma de complementar los ingresos del trabajo en el campo, en zonas de México. En un contexto de crisis del campo mexicano, la economía campesina se ha valido de otras actividades como el trabajo en Estados Unidos o el empleo asalariado para empresarios rurales; sin embargo, en las latitudes más empobrecidas la producción de cultivos ilícitos es, prácticamente, la única manera

de permanecer en el lugar de origen. En ese sentido, una variable importante a considerar en el estudio de economías ilícitas es la falta de rentabilidad de la agricultura familiar.

La comercialización de la goma de opio y el asistencialismo público son algunas de las pocas alternativas que permiten monetizar una economía de subsistencia. El delicado equilibrio que hace posible la subsistencia es amenazado de forma constante por los vaivenes del mercado de drogas, los cambios de la política social y la crisis de salud pública como la asociada a la COVID-19.

Aunque este análisis se centra en el caso mexicano, puede resultar útil para diversos contextos de América Latina y el Caribe. Los objetivos del documento son: A) analizar las condiciones de posibilidad del narcotráfico; B) explorar la función de la comercialización de la goma de opio en las economías campesinas; C) hacer una evaluación de los programas sociales actuales; D) y proponer estrategias que aseguren una sustitución de cultivos exitosa. La metodología para el estudio fue exclusivamente etnográfica, es decir, estuvo centrada en la interacción cara a cara con personas

dedicadas a la siembra de adormidera en dos regiones del estado de Guerrero: 1) La Montaña, una zona indígena que colinda al norte con el estado de Puebla; 2) y la Sierra, parte de la Sierra Madre del Sur, una franja montañosa que atraviesa el sur de México. La información se recopiló durante diversas estancias de investigación llevadas a cabo durante 2019 y 2020.