Schlaglicht Israel Nr. 5/08 Aktuelles aus israelischen Tageszeitungen 20. Februar- 8. März 2008 1. Eskalation zwischen Israel und Hamas In den letzten zwei Wochen eskalierten die Kämpfe in und um den Gazastreifen weiter. Während die israelische Armee mehrmals in das Gebiet eindrang und sich heftige Gefechte mit Hamas-Kämpfern lieferte, setzte sich der Raketenbeschuss auf umliegende israelische Gebiete fort. Neben den Kassam-Raketen auf Sderot wurden nun auch Raketen des Typs Grad mit einer längeren Weitreiche auf die israelische Stadt Ashkelon gefeuert. Seit Ende Februar wurden bei den Kämpfen über hundert Palästinenser, darunter viele Zivilisten, sowie ein israelischer Zivilist und drei israelische Soldaten getötet. Die Eskalation der Gewalt führte dazu, dass die amerikanische Außenministerin Condoleezza Rice in die Region reiste, um einen Abbruch der regelmäßig stattfindenden Gespräche zwischen Palästinenser­präsident Abbas und dem israelischen Minister­präsident Olmert zu verhindern. Abbas hatte zunächst angekündigt die Gespräche angesichts der Gewalt in Gaza auszusetzen, nach einem Attentat in Jerusalem, bei dem am 6. März acht Israelis getötet wurden, sprach er sich jedoch dafür aus, den Friedensprozess fortzusetzen. In den israelischen Medien wurde intensiv diskutiert, wie der Gazastreifen unter Kontrolle zu bringen und die Gewalt einzudämmen sei. The very last moment “There is no choice but to talk to Hamas, indirectly or directly, and without preconditions. On the agenda: a cessation of hostilities and a total, long­term halt. It is uncomfortable and even ostensibly unreason­able to negotiate with those who do not recognize your existence. But the act of negotiating itself is a kind of recognition, and only it will lead the parties to a temporary calm.[…] Hamas will take advantage of the break in hostilities to grow stronger, arm and train- that is the usual, eternal argument against a cease-fire. History shows that Israel has more than once agreed on temporary cease-fires that have held. Moreover, who says Hamas uses time more efficiently than we do?[…] With a hiatus in the hostilities, we may finally learn to develop the defense system against rockets and missiles- at least this.” Jossi Sarid, HAA 02.03.08 They had their chance. Now take back Gaza “Let's be honest: after years of retreat, it is time to try something else.[…] It is not too late to correct the error of withdrawal, and to finally declare an end to the delusions of reaching a false peace with those who seek our demise. Simply put, Israel should reassert complete control over Gaza, topple the Hamas-led regime, arrest and try its leadership, and finally declare that this land is rightfully ours and we shall never again abandon it.[…] The Palestinians had their chance for autonomy and independence, and they blew it. Israelis should not have to continue paying dearly in blood just to give them another shot. Like it or not, it is time to take Gaza back. Only this time, we must never give it up again.“ Michael Freud, JPO 04.03.08 No need to kill them “The IDF is capable of destroying the entire Gaza Strip, but it cannot do so because we simply cannot kill the civilian population.[…] So here is an idea, which can be utilized alongside the current IDF operations: Every time a rocket is launched, Israel will respond against the civilian population – but using non-lethal means. Tear gas cannons will fire it all across the Strip, with growing frequency. Giant speakers will make terrible sounds – sirens, screeches, and loud explosions – first it would last 10 minutes, then 15 minutes, and eventually hours. 1