Schlaglicht Israel Nr. 11/08 Aktuelles aus israelischen Tageszeitungen 19. Mai – 01. Juni 2008 1. Verhandlungen mit Syrien Am 20. Mai verkündigten Repräsentanten von Syrien und Israel, dass die beiden Länder seit Monaten mit Hilfe von türkischen Vermittlern indirekte Geheimgespräche geführt hatten und zu der Übereinstimmung gekommen seien, mit Verhandlungen über ein Friedensabkommen zu beginnen. Syrien dem Einfluss aus dem Iran zu entziehen und es zur Aufgabe der Unterstützung der Hisbollah zu bewegen, gelten als wichtigste Ziele solcher Verhandlungen. Dies ist allerdings nicht das erste Mal, dass die Nachbarländer mit Friedensver­handlungen begonnen haben. Bisher scheiterten die Gespräche an unterschiedlichen Ansichten über das Ausmaß eines israelischen Rückzuges aus den Golanhöhen und Syriens Beziehungen zu Organisationen, die Israel als terroristisch einstuft. Einen Rückzug aus dem Golan durchzusetzen wäre allerdings weiterhin problematisch: Umfragen zufolge lehnt ein Drittel der Israelis eine Aufgabe des Gebietes, das Israel 1967 besetzte und 1981 annektierte, ab. Benjamin Netanjahu, Parteichef des Likuds, bezichtigte Premierminister Olmert indes, er führe die Friedensgespräche nur, um von der Kor­ruptionsaffäre abzulenken, in die er verwickelt ist. Dieser Vorwurf wurde auch in den Medien aufgenommen- den Verhandlungen wurde überwiegend mit Skepsis begegnet. The day after a deal „Let’s assume, just for the sake of making a point, that Syria will get the Golan Heights, which is sovereign Israeli territory in every way.[…] What will Bashar Assad do in such case? About a million Syrian residents will be settled in the Golan immediately.[…] You want proof?[…A] presidential decree has already been issued announcing that any Syrian resident who moves to the Golan will receive a government allowance. This is what the Syrians did in Lebanon in order to take it over.[…] This will enable Bashar Assad to realize his dream with no interruptions – establishing a‘resistance’ against Israel in the Golan Heights. Officially, he will argue that he has no connection to the terror attacks that would be directed at the Galilee region and northern Israel from the Golan.[…] From a strategic asset to Israel, the Golan would turn into a burden on top of the other regional efforts to eliminate Israel. Our future generations won’t forgive anyone who would do that.” Guy Bechor, JED 23.05.08 There are no dangers in diplomacy “There are those(and they have been quite vocal lately) who say that engaging in negotiations is a gift to the other side and that negotiating is a form of surrender. What hogwash![…] It is not diplomacy that rewards aggressors and would be aggressors. It is the absence of diplomacy or inept diplomacy. Not everybody understands that. Charles Krauthammer writes that one must never negotiate with rogue states or organizations without preconditions.[…]. Krauthammer favors setting preconditions that will deter negotiations in contrast to achieving goals in the context of negotiations.[…] [But] Ehud Olmert understands that. He is negotiating with the Syrians to achieve a verifiable agreement that will compel Syria to get out of Lebanon, end its support for Hizbullah and its role as Iranian proxy on Israel's border. The strategic value of the Golan would be replaced by early warning systems, demilitarized zones, and international monitors.[…] Will he succeed in reaching an agreement? I am not optimistic. The Syrians seem to want the Golan but not at the price of full recognition of Israel.[…] Nonetheless, I hope the two sides keep talking. One never knows what kind of breakthrough can occur 1