Schlaglicht Israel Nr. 07/13 Aktuelles aus israelischen Tageszeitungen 01. – 15. April 2013 1. Yair Lapid und die Kürzung des Staats­haushalts Israel hatte das Jahr 2013 ohne einen neuen Staatshaushalt begonnen. Mit Blick auf die Wahlen zur Knesset im Januar 2013 hatte die damalige Netanyahu-Regierung notwendige schmerzhafte Anpassungen nicht durchgeführt, Staatsausgaben erhöht und letztlich die Haushaltsverabschiedung auf nach den Wahlen verschoben. Dadurch steht der neue Finanzminister Yair Lapid vor schwierigen Aufgaben: Zum einem muss er den derzeitigen Behelfsetat in einen geordneten Haus­halt 2013-14 umwandeln und zum anderen muss er das Budget um 30 Milliarden NIS(etwa 6 Milliarden Euro) kürzen. Dabei ist eines seiner zentralen Wahl­kampfversprechen, die Situation der Mittelklasse, die mit stagnierenden Löhnen und hohen Lebens­haltungskosten zu kämpfen hat, zu verbessern. Für Diskussionen sorgte nun ein Facebook­Kommentar von Lapid. Darin stellte er die fiktive "Riki Cohen aus Hadera" als typische Vertreterin der Mittelklasse dar, die gemeinsam mit ihrem Mann ein Monatseinkommen von 20.000 NIS habe, alle zwei Jahre in den Urlaub fahre, aber ihre Kinder nicht beim Kauf einer Wohnung unterstützen könne. Kriti­siert wurde dieser Kommentar, weil viele Familien der Mittelklasse ein sehr viel geringeres Einkommen haben. Haushaltskürzungen sind insbesondre in den Berei­chen Verteidigung, Infrastruktur, Löhne im öffentli­chen Dienst und Kindergeld vorgesehen. Laut jüngs­ten Berichten versucht Lapid jedoch, eine Minde­rung der Kürzungen auf 18 Milliarden NIS durchzu­setzen. Stanley Fischer, Gouverneur der israeli­schen Zentralbank, als auch Beamte des Finanzmi­nisterium kritisierten daraufhin diesen Plan, der zu einem weiteren Anwachsen des Defizits führen würde. Lapid, Mrs. Cohen and illusions "Lapid— the spokesperson for this disgruntled upper middle class— must adhere to his constitu­ents. They want the finance minister to lower taxes, lower living expenses, housing costs, and flights abroad.[…] Their hopes are legitimate. Who woul d­n't sign off on lower living costs? The question is: Who will pay the price, and where will the money come from?[…] There are some extremely wealthy people living in Israel. Most of them are unknown and they go out of their way to hide from the media. […] For more than 60 years, the tax authority has failed to tax these people justly." Haim Shine, IHY 03.04.13 Don't blame Yair Lapid or Mrs. Cohen "[Lapid] was talking about the young generation of workers and educated people who[…] abstain from pleasures[…], only to be left without financial secu­rity. These are the workers whose tax payments are needed to fulfill the socially-just vision of helping the weak who need food and housing.[…] Israel's job market[…] is the problem. The salary paid there doesn't match the cost of living.[…] It's a sickness that must be treated so every working person, in­cluding those with low salaries, can support them­selves respectably.[…] To help the weakest the less weak must be strengthened at the expense of the strong." Ravit Hecht, HAA 03.04.13 The new contract with Riki "Lapid cannot help Riki Cohen without Israel becom­ing Greece at the same time. In the short term, it simply isn't possible.[…] He must set aside his promises to Riki Cohen and first make all the cuts necessary to keep Israel from exceeding a 3 percent deficit this year. A larger deficit will lead to a loss of faith, a rise in interest rates, a fall in Israel's credit 1