190 Alois Klotzbücher Ernst Mehlich(1882 – 1926) Ernst Mehlich 1 wurde am 14. Dezember 1882 in Ellswig in Ober­schlesien geboren. Er besuchte die Volksschule und war nach der Lehr­zeit als Buchdruckergeselle in der Schweiz, in Württemberg, in Hamm und Dortmund tätig. Im Jahr 1907 und wieder 1910 arbeitete er als Re­dakteur bei der Zeitung der Dortmunder SPD, der„Arbeiter-Zeitung“, dazwischen in gleicher Funktion beim„Volksboten“ in Stettin. In sei­nen Wanderjahren als Buchdruckergeselle und auch noch als Redakteur hat sich Mehlich im intensiven Selbststudium ein fundiertes Wissen er­worben. Er war ein hervorragender Kenner der sozialistischen Literatur und auch mit der Schönen Literatur vertraut. Er schrieb zahlreiche Buchbesprechungen, beschäftigte sich mit der Jugendliteratur und war ein gefragter Redner in der Partei und in den Gewerkschaften. Seine breite Allgemeinbildung war die Grundlage für die Ausübung von ver­antwortlichen Ämtern in der Politik, gewiss auch die Voraussetzung für seine Arbeit als Experte der Volksbildung und des Bibliothekswesens. 1910 erschien Mehlichs„Kleiner Leitfaden für Arbeiterbibliotheken“ 2 , die wohl wichtigste und oft zitierte Veröffentlichung zum Arbeiterbibli­othekswesen vor dem Ersten Weltkrieg. Die Schrift ging aus Vorträgen im Stettiner Bildungsverein hervor und beruhte auf einer fast zehnjähri­gen praktischen und theoretischen Beschäftigung mit dem Bibliotheks­wesen. Zweck der Schrift war, für die meistens ohne Vor­kenntnisse täti­gen Arbeiterbibliothekare„Anregungen und Winke“ zum Ausbau der Bibliotheken zu geben und zu einer Vereinheitlichung der Arbeit beizu­tragen. Mehlich hat in seinem„Leitfaden“ aber auch Grundsatzpro­1 Vgl. auch: Alois Klotzbücher, Ernst Mehlich und die Arbeiterbibliotheken. Ein Bei­trag zur Arbeiterbildung im Wilhelminischen Kaiserreich, in: Volker Zaib(Hrsg.), Kul­tur als Fenster zu einem besseren Leben und Arbeiten. Festschrift für Rainer Noltenius, Bielefeld 2003, S. 309-331. 2 Ernst Mehlich, Kleiner Leitfaden für Arbeiterbibliotheken. Nebst einem Anh.: Einiges über Privatbibliotheken, Leipzig 1910.