Unterhaltungsblatt des Vorwärts

Nr. 22.

Dienstag, den 31. Januar.

( Nachdruck verboten.)

Herrn Bickendrath's Pensionäre. Roman von O. Eugen Thossan.

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„ Die strampeln wohl mit dem Koppe?" warf Gustel ein. Karl sah ihn mitleidig an.

,, Gott, Gustel, Sie sind wirklich so dumnm, daß Sie einem leid thun können Ja, fie fahren auch mehr mit dem Koppe, mit dem Gripps, mit dem Verstand. Raffinement haben sie, das ist der Wiz. Raffinement!"

Und er brachte die Endung mit einem so energischen Nasenlaut heraus, daß kein Sachverständiger an seiner Be gabung für die französische Aussprache zweifeln konnte. Gustel toußte es natürlich besser. Raffine mang heißt das", ver besserte er mit ernster Miene.

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Und Karl wurde wirklich unsicher. Meinetwegen", sagte er leichthin und ging zu etwas Anderem über.

1899

erzählte, Galanteriewaaren- Händler ist famos. Sie hätten auch sagen können Pyrotechnifer."

Der Kantor hatte eine grimmige Abneigung gegen jede Art von Feuerwerk. Er erklärte es für die barbarischste Volks­belustigung, die es gäbe, und behauptete, seine patriotische Begeisterung litte durch nichts mehr, als durch die Frösche, die am Sedantage von aller Welt losgelassen würden. Diesen ganzen Abend war es sehr heiter im Thurm.

Zu derselben Zeit ging Herr Zickendrath finsteren Blicks unten im Wohnzimmer auf und ab und machte seinem Herzen gegen Frau und Tochter Luft.

" Ich danke. Das geht mir nun doch über die Hutschnur. Statt froh zu sein, daß wir ihn überhaupt nach dem ziemlich blamabelen Examen behalten haben, wird der Bengel mit jedem Tag unverschämter. Aber das sage ich Euch: Bei der nächsten Gelegenheit fliegt er."

Manni lachte kurz und trocken auf. Der Alte fuhr ärgerlich nach ihr herum. Was hast Du denn zu lachen?" Aber Manni hatte keine Angst vor ihm. Kaltblütig ant­wortete sie:

Denn er war keineswegs einseitig. Alles, was sich in der Welt der Nichtsthuer abspielte, war ihm von höchster Wichtigkeit, am liebsten, wenn es einen fünstlerischen oder wissenschaftlichen Anstrich hatte. Um sich stets auf" Ich denke eben daran, daß Mutter ihn am Examen­dem Laufenden zu erhalten, las er eifrig die Beitung tage selbst ordentlich flehentlich gebeten hat, zu bleiben. Und und jeden Sonntag brachte er eine frischbackene Neuigkeit mit, mun soll er froh sein, daß er nicht hinausgemußt hat." etwas von einer Sängerin, die einen Orden gekriegt, oder Herr Zickendrath setzte sich knurrend wieder in Be­von einem Yachtklub, der den Kaiserpreis ersegelt hatte, wegung. Als er das erschütterte Gleichgewicht zurückgewonnen oder eine Nachricht aus einem Patentbureau, wenn sie recht hatte, blieb er wieder stehen. abenteuerlich war.

Denken Sie mal," schoß er einmal los, da hat ein Engländer ausgerechnet, wie viel Pferdekräfte man brauchte, um den Erdglobus um einen Fuß zu heben. Haben Sie eine Ahmung?"

Ree."

Na, da will ich es Ihnen sagen." Und er schnurrte eine Zahl mit blödsinnig vielen Stellen heraus, die er auswendig gelernt hatte. Das ist nicht schlecht, was?"

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Triumphirend sah er sich im Streise um.

Bei Dir weiß man aber auch wirklich nicht, was Du willst. Einmal muckschest Du wochenlang mit ihm und dann redest Du ihm wieder das Wort".

Manni blinzelte nackdenklich vor sich hin.

" Ich weiß es wahrhaftig selber nicht, wie das kommt". ,, Da ist mir doch Johannes zehnmal lieber", polterte der Alte weiter.

Manni nidte, immer noch sinnend.

" Ja... Angenehmer ist er. Man weiß wenigstens immer, wie man mit ihm d'ran ist..."

Mit Karl, dem Sohne, ging von diesem Tage an eine Wandlung vor sich. Er bekam Respekt vor sich selbst und seiner Kaufmannschaft. Für den Urheber aber dieser wohl­thuenden Selbsterkenntniß erwuchs in seinem Herzen eine an Zärtlichkeit grenzende Schwärmerei.

„ Dumm ist das," rief da Johannes erbost, abgeschmackt Sumut, so was auszurechnen. Denn warum? Es hat gar keinen Zweck. Dieser Schafskopp von Engländer, selbst wenn er's könnte, er dürfte es ja noch nicht einmal. Was glauben Sie wohl, was das herzogliche Ministerium dazu sagen würde, wenn da einer käme und wollte unsern herzoglichen Globus um einen Fuß heben? Nie im Leben würde es seine Erlaubniß ertheilen. Nie. Und es hätte auch ganz recht. Denn man fanm ja gar nicht wissen, was das für Folgen Der 26. Juni war's. Ein ewig denkwürdiges Datum int haben könnte. Deufen Sie blos einmal: die Landwirth- den Annalen der Pension Zickendrath. schaft!"

" Frize und ich", diese Doppelfirma der nüklichen Menschen spielte seitdem eine große Rolle in seinen Gesprächen. XVI.

Es giebt solche Lage, an denen alle Geister der Hölle Er that so ernstlich entrüstet, daß für einen Augenblick losgelassen scheinen, ohne daß etwas davon im Kalender steht. Alles starr war. Dann aber erhob sich ein entsetzliches Gejohle. Versprengter Walpurgiszauber. Sie kommen unversehens wie Es war so toll, daß Karl einen Verlegenheitsanfall bekam, was sonst nicht seine Art war.

Plötzlich sagte Frige ganz ruhig in das schwächer werdende Gewicher hinein: Lassen Sie die Kerle nur ulfen, Karl! Es tommt eine Zeit, da lachen wir über sie."

Karl hatte zwar nichts gegen diese Aussicht, aber er der stand noch nicht, wie und warumt. Frizze fuhr kaltblütig und mit harter Betonung fort:

Denn wir Beide sind doch eigentlich die einzigen nütz­lichen Menschen in dieser ganzen Gesellschaft. Wir thun praktische Arbeit. Diese anderen Burschen da, die Gelehrten, die halten wir uns blos als Lurus."

Die Angegriffenen protestirten mit lautem Hohn. Karl sperrte Mund und Nase auf. Herr Zickendrath schob seinen Stuhl zurück und sagte verdußt:

Aber erlauben Sie mal, so was Verrücktes hab ich lange nicht gehört."

Frize schmunzelte vergnügt.

" Ja, Herr Zickendrath, Sie wissen gar nicht, was Sie an mir haben. Wenn Sie nich nicht hätten, dann hätten Sie im Grunde genommen keine höhere Bedeutung für die Mensch­heit, als etwa ein Galanteriewaaren- Händler."

,, Mahlzeit!" rief Herr Zickendrath wüthend und stand auf. " Das haben Sie großartig gemacht," sagte der Kantor Tripps begeistert und rieb sich in der Freude seines Herzens bald den Bast von den Händen, als ihm Frize sein Abenteuer

die Diebe in der Nacht. Wenn stimmungsvolle Gemüther ihre Schrecken vorauszuahnen glauben, an Freitagen und am 13. des Monats, dann bleiben sie aus; und wenn man sie am wenigsten erwartet, sind sie da. Wie die kritischen Tage von Falb. Der 26. Juni war einer erster Ordnung, ohne daß ihn Jemand angesagt hatte.

Mit herrlichem Sonnenschein fing er an. Zur tiesen Be­trübniß des Kantors. Die Gesellschaft„ Konkordia" hatte für diesen Tag ihr erstes Sommerfest im Garten ihres Klubhauses gegenüber der Zickendrath'schen Wohnung angesetzt, und am Abend sollte ein Feuerwerk abgebrannt werden. Seit dem frühen Morgen waren die Raketenmenschen beschäftigt, ihren Apparat unter den Bäumen des Gartens aufzubauen, Sonnen und Raketengarben und sinnreiche Transparente.

Der Kantor sah ihnen vom Fenster seines Thurmes zu und wiederholte immerfort seinen grausamen Wunsch, die ganze Pulverfifte möchte durch irgend einen Zufall jetzt in die Luft gehen. Dann hätte er die Sache mit einem einzigen Schlage überstanden. Es geschah aber nichts dergleichen, und den Himmel trübte kein Wöllchen.

In den unteren Regionen des Hauses war eitel Freude und Seligkeit. Herr Zickendrath hatte sich vor Kurzem mit seiner Familie in die Konkordia" aufnehmen lassen, und Manni sollte heute zum ersten Mal mit zum Tanze gehen. Johannes war ebenfalls mit einer Einladung bedacht worden, damit für alle Fälle ein sicherer Tänzer da war, und steckte feit