Anterhaltungsblatt des Vorwärts

Nr. 111.

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Arbeit.

Dienstag, den 11. Juni

( Nachbruck verboten.)

Roman in drei Büchern von Emile Zola . Aus dem Französischen übersetzt von Leopold Rosenzweig.

In trübes Sinnen versunken faß der Präsident Gaume in seinem Arbeitszimmer, wo er im Journal de Beauclair" gelesen hatte, als der Hauptmann und Lucile eintraten. Der heftige Artikel gegen die Grêcherie, dessen Lektüre er eben vollendet hatte, schien ihm ungemein plump und ordinär, und er sprach ruhig diese Meinung aus.

" Ich will hoffen, lieber Jollivet, daß nicht Sie diese Artikel schreiben, wie das Gerücht behauptet. Es ist zwecklos, seine Gegner zu beschimpfen."

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,, Sie läßt Sie bitten, sie zu entschuldigen," sagte Bois­jelin mit forrefter Siebenswürdigkeit. Sie hat heute so starte Migräne, daß sie das Zimmer nicht verlassen kann."

So oft es sich darum handelte, in das Haus Delaveaus, diese Verschärfung ihrer Leiden zu ersparen. Und Delaveau zu kommen, fand Suzanne irgend einen Vorwand, um sich in seiner Verblendung war der einzige, der diesen Vorwand noch nicht durchschaute.

Boisgelin sprach übrigens sogleich von etivas andrem. „ Nun also, da wären wir ja am Vorabend des viel­besprochenen Prozesses! Die Sache ist ja so gut wie ent schieden, die Crecherie ist im voraus verurteilt, wie?" Delaveau zuckte die breiten Schultern.

,, Mag sie nun verurteilt werden oder nicht, was ver­schlägt uns das? Sie thut uns allerdings Schaden, indem si5 66 thuisie die Eisenpreise drückt; aber wir konkurrieren nicht in der Fabrikation, und die Sache ist daher noch nicht ernst." Fernande , die hente herrlich schön war, sah ihn erbebend und mit flammenden Augen an.

Der Hauptmann machte eine verlegene Gebärde. O, was das Schreiben betrifft, so wissen Sie ja, daß ich nichts schreibe, derlei hat mir nie Vergnügen gemacht. Aber es ist wahr, daß ich Lebleu gewisse deen gebe, turze Notizen, die ich rasch aufs Papier werfe, und die er dann durch ich weiß nicht wen verwerten läßt."

Und da der Präsident noch immer einen mißbilligenden Gesichtsausdruck zeigte, fuhr er fort:

"

Was wollen Sie? Man fämpft mit den Waffen, die einem zu Gebote stehen. Wenn das verdammte sudanefische Fieber mich nicht gezivungen hätte, meinen Abschied zu nehmen, so würde ich diesen hirnverbrannten Schwärmern, die uns durch ihre verbrecherischen Utopien zu Grunde richten, mit dem Säbel Vernunft beibringen. Himmelsakrament! Es wäre mir eine wahre Wohltat, wenn ich ein Dutzend davon in die Pfanne hauen könnte!"

O, Du, Du kannst nicht hassen! Da ist ein Mensch, der alle Deine Pläne durchkreuzt hat, der vor Deiner Thür eine Konkurrenzfabrik gegründet hat, deren Erfolg der Unter­gang der von Dir geleiteten wäre, die ein fortwährendes Hindernis, cine fortwährende Drohung für Dich bildet, und Du wünscht nicht einmal sein Verderben! O, ich möchte ihn nackt in den Straßengraben geworfen sehen, dann wäre ich glücklich!"

Vom ersten Tage ab hatte sie in Lucas den Feind gespürt, und sie konnte nicht ohne tödlichen Haß von dem Manne sprechen, der ihren Lebensgenuß bedrohte. Das war in ihren Augen das größte, das einzige Verbrechen, sie verlangte für ihre stets wachsende Gier nach Vergnügen und Lucile, klein und zierlich, hörte schweigend zu und zeigte Lurus immer größere Gewinne, eine blühende Fabrik, Hunderte nur ihr kaum merkliches rätselhaftes Lächeln. Sie wars von Arbeitern, die vor dem Glufrachen der Defen das Eisen auf ihren großen Mann mit dem martialischen Schnurrbart fneteten und formten. Sie war die Geld und Menschen. einen so sprechend ironischen Blick, daß der Präsident darin verschlingerin, deren Heißhunger die Hölle mit ihren Dampf­unschwer die heitere Geringschäßung las, die ihr dieser Eisen- hämmern und ihren gewaltigen Maschinen nicht stillen fresser einflößte, mit dem ihre zarten, rosigen Händchen fonnte. Und was sollte aus ihren Hoffnungen auf spielten wie die Kaze mit der Maus. eine glänzende, verschwenderische Zukunft, auf ge­wonnene und wieder vergeudete Millionen werden, wenn die Werke zurückgingen, wenn sie der Konkurrenz erlagen? Sie gönnte daher weder ihrem Manne noch Boisgelin Ruhe, stachelte sie auf, drängte sie zur Gegenwehr, ergriff jede Gelegenheit, um ihrem Zorn und ihren Befürch tungen Worte zu geben.

..O Charles", sagte sie, sei nicht so wild, führe nicht solche Reden, die mir Angst einjagen!"

Sie sah den Blick ihres Vaters auf sich ruhen, fürchtete, durchschaut zu werden, und setzte mit ihrer jungfräulich­unschuldigen Miene hinzu:

Nicht wahr, Papa, Charles thut unrecht, so in Hige zu geraten? Wir sollten still und ruhig in unserm Winkel leben und Gott bitten, daß er uns endlich einen hübschen kleinen Jungen beschert."

Gaume fah wohl, daß sie sich wieder luftig machte, und vor seinem inneren Auge stieg das Bild des Geliebten, des blonden jungen Advokatengehilfen mit den blauen Mädchenaugen auf, den sie zum Spielzeug ihrer Gelüste ge­macht hatte.

Alles dies ist sehr traurig und schmerzlich," sagte der Präsident, ohne erkennen zu lassen, woran er dabei dachte. " Was sollen wir thun, was beginnen, wenn alle sich hassen und betrügen?"

Boisgelin, der es unter der Würde seiner Vornehmheit fand, sich im geringsten mit den Geschäften der Werke zu be­fassen, sondern der lediglich deren Erträgnisse als schöner und geliebter Mann, als eleganter Reiter und Jäger mit vollen Händen verbrauchte, konnte sich doch eines leichten Schauers nicht erwehren, als er Fernande von der Möglichkeit des Ruins sprechen hörte. Er wendete sich an Delaveau, in den er unbedenkliches Vertrauen sette.

"

.Du hast keinerlei Befürchtung, wie? Es geht doch alles gut hier?"

Der Direktor zuckte wieder die Achseln.

" Ich wiederhole Dir, daß wir noch nicht berührt sind. Er erhob sich mühsam und nahm seinen Hut und Die ganze Stadt erhebt sich gegen den Mann, er ist ein seine Handschuhe, um sich zu Delaveau zu begeben. Auf Tollhäusler. Bei dem Prozeß wird sich seine ganze Un­der Straße bemächtigte sich Lucile, die er trotz ihrer Auf- popularität zeigen, und dieser ist mir deshalb willkommen, führung abgöttisch liebte, feines Armes, und er genoß einen weil er ihm in der öffentlichen Meinung Beauclairs den Augenblick köstlichen Vergessens wie nach einem Liebesstreit. Rest geben wird. Ehe drei Monate um sind, werden alle Um die Mittagszeit kant Delaveau zu Fernande in den Arbeiter, die er uns weggenommen hat, mit aufgehobenen Kleinen, an das Eßzimmer stoßenden Salon im Erdgeschoß Händen kommen und bitten, daß wir sie wieder aufnehmen. des vom ersten Qurignon erbauten Kleinen Hauses, das nun Es wird sich dann deutlich zeigen, daß nur die Autorität dem Direktor als Wohnung diente. Es bot nur ziemlich be- Berechtigung hat und daß die Befreiung der Arbeit ein jchränkten Raum und enthielt im Erdgeschoß bloß noch ein Unsinn ist; der Arbeiter taugt nichts mehr von dem Augen­Gemach, welches Delaveau als Arbeitszimmer diente und blick an, wo er fein eigner Herr ist."

durch einen Holzgang mit den Bureaux der Werke verbunden Es trat ein kurzes Schweigen ein; dann fuhr er lang­war. Im ersten und im zweiten Stod lagen die Schlaf- famer und leicht verdüsterten Blickes fort: zimmer. Seitdem eine junge, prachtliebende Frau hier wohnte, ,, Gleichwohl sollten wir eine gewisse Vorsicht nicht außer zeigten die alten Wände etwas von dem Glanz und dem acht lassen; die Crecherie ist keine zu berachtende Konkurrenz, Lurus, den sie sich erträumte. und das einzige, was mich beunruhigen würde, wäre, daß wir im Falle eines plöglich ausbrechenden ernsten Kampfes Wie?" rief Fernande mit dem Anschein lebhaften Be nicht über die nötigen Kapitalien verfügen würden. Wir dauerns. Suzanne tommt nicht?" leben zu sehr von einem Tag zum andern; es wäre nötig,

Als erster der Gäste erschien Boisgelin, allein.

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