Anterhaltungsblatt des Vorwärts
Nr. 98.
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Das Geld.
Mittwoch, den 20. Mai.
( Nachdruck verboten.)
1903
„ D, Gundermann, der spielt den Großmütigen und biset sich ein, daß er mich in seinem Edelmut tief verwundet." Eine Pause trat ein. Frau Karoline, die bis jetzt stumm geblieben war, begann endlich zu reden:
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,, Lieber Freund, ich habe meinen Bruder mit Ihnen reden lassen, wie er es thun mußte in seinem gerechten Schmerz Alles dies sank nun mit einem Schlage in diesem über all diese beklagenswerten Ereignisse Aber unsre thörichten Spielwahnsinns zusammen! Bei seiner Abreise Lage scheint mir klar, und nicht wahr? es ist unmöglich, hatte er eine glanzvolle Bilanz hinterlassen, ganze Schaufeln daß er mit hineingezogen wird, falls die Geschichte doch eine voll Millionen, eine Gesellschaft, deren rasches und großes schlimme Wendung nehmen sollte. Sie wissen ja, zu welchem Gedeihen die Welt in Verwunderung versetzte, und nicht einmal Kurs ich verkauft habe, man wird also nicht behaupten können, einen Monat später fand er bei seiner Rückkehr die Millionen er habe die Hausse getrieben, um aus seinen Aktien noch zerschmolzen, lag die Gesellschaft zerschmettert am Boden, größeren Nußen zu ziehen. Zudem wissen wir auch, was wir blieb nur noch eine öde, leergebrannte Stätte übrig! Sein zu thun haben, wenn das Schlimmste eintritt... Ich gestehe Entsetzen stieg; heftig forderte er Aufklärungen, er wollte Ihnen, ich kann Ihre halsstarrige Hoffnung nicht teilen; aber wissen, welche geheimnisvolle Macht Saccard angetrieben Sie haben recht, man muß bis zum letzten Augenblick kämpfen, hatte, derart gegen das von ihm selbst aufgerichtete Riesen- und mein Bruder wird Sie sicherlich nicht entmutigen!" gebäude zu wüten, auf der einen Seite dasselbe Stein für Stein zu vernichten, während er auf der andren es zu vollenden vorgab.
Saccard antwortete kurz und bündig, ohne sich zu ereifern. Nach den ersten Stunden der Erschütterung und Vernichtung hatte er sich wieder gefaßt und stand fraft seiner unbesieglichen Hoffnung wieder aufrecht und fest. Abfall und Verrat hatten der Katastrophe einen so schrecklichen Umfang gegeben; aber noch sei nichts verloren, er wolle alles wieder in die Höhe bringen. Wenn übrigens die Universelle so rasch und groß emporgediehen war, verdankte sie dies nicht eben den Mitteln, die man ihr zum Vorwurf machte? Er erinnerte an das Zusammentreten des Konsortiums, an die aufeinanderfolgenden Erhöhungen des Grundkapitals, die voreilige Bilanz des letzten Geschäftsjahres, die in Händen behaltenen Aftien, zu denen die massenhaft und ohne Besinmung angefauften hinzufamen. Alles dies gehörte unzertrennlich zufammen. Wenn man den Erfolg sich gefallen ließ, so mußte man auch das Risiko sich gefallen lassen; wenn man eine Maschine überheizt, geschieht es bisweilen, daß sie platzt.
Sie war gerührt, ihre Nachsicht für diesen so hartnäckig zähen Mann gewann wieder die Oberhand; indessen wollte sie diese Schwäche nicht äußern, weil sie sich jetzt feiner Täuschung mehr über die abscheuliche Thätigkeit hingeben konnte, die er in seiner leidenschaftlichen Raubsucht eines gewissenlosen Freibeuters entwickelt hatte und ohne Zweifel noch fortgesetzt hätte.
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Ganz gewiß," erklärte Hamelin, dessen Widerstand nun gebrochen war, ganz gewiß werde ich Sie nicht lahmlegen, während sie fämpfen, um alle zu retten! Zählen Sie auf mich, wenn ich Ihnen von Nutzen sein kann."
Und in dieser Stunde der höchsten Not und der schrecklichsten Drohungen beruhigte Saccard die Geschwister von neuem und beschwichtigte sie, indem er mit folgenden. verheißungs- und geheimnißvollen Worten wegging:
,, Sie können ruhig schlafen... Ich darf noch nicht reden, aber ich habe die unumstößliche Gewißheit, daß ich Ende nächster Woche alles wieder flott machen kann."
Dieselbe Phrase, die er nicht näher erklärte, wiederholte er allen Freunden des Hauses, allen Kunden, die bestürzt und Sonst gab er fein einziges Verschulden seinerseits zu; entsegt herbeieilten, um ihn um Rat zu fragen. Seit drei er habe lediglich gethan, was jeder Bankleiter thut, nur mit Tagen ließ das Gedränge in seinem Arbeitszimmer der Rue größerem Ungeſtüm. Und er ließ seinen genialen Gedanken de Londres nicht nach. Nacheinander kamen die Beauvilliers, noch nicht fahren, seinen Riesengedanken, der darin bestand, die Maugendre, Sédille, Dejoie herbeigestürzt. Er empfing die Gesamtheit der Stücke aufzukaufen, um Gundermann zu sie mit großer Ruhe und militärischer Zuversicht und flößte Boden zu werfen. Das Geld war ihm ausgegangen, das war allen durch klangvolle Worte frischen Mut ein; sobald sie das einzige. Jetzt müsse eben von vorn angefangen werden. davon sprachen, ihre Stücke zu verkaufen und mit Verlust zu Eine außerordentliche Generalversammlung war auf den realisieren, ereiferte er sich und rief laut, sie sollten ja eine nächsten Montag einberufen worden. Saccard glaubte sich solche Dummiheit nicht begehen, da er sich auf Ehre verpflichte, seiner Aktionäre unbedingt sicher; er würde von ihnen die un- die Kurse von zweitausend, ja sogar von dreitausend wieder erläßlichen Geldopfer erlangen, denn er war überzeugt, daß zu erreichen. auf ein bloßes Wort hin jeder sein Vermögen darbringen Trotz aller begangenen Fehler bewahrten auch alle ihr würde. Mittlerweile müßte man das Dasein mit den kleinen blindes Vertrauen zu ihm. Man sollte ihnen nur den Mann Summen fristen, welche die andren Kredithäuser, die großen lassen, es sollte ihm frei bleiben, sie noch einmal zu bestehlen; Banken jeden Morgen für die dringenden Bedürfnisse des be- er würde schon alles entwirren und seinem Schwur getreu treffenden Tages vorstreckten, um einen allzu plöglichen Zu- schließlich alle bereichern. Trat vor Montag kein Zwischenfall sammenbruch abzuwenden, der sie selbst erschüttern müßte. ein, und ließ man ihm Zeit, die außerordentliche GeneralNach leberwindung der Krisis würde alles wieder in Gang versammlung zusammenzuberufen, dann bezweifelte niemand, kommen und von neuem erstrahlen. daß er die Universelle heil und unversehrt aus den Trümmern retten würde.
Aber," warf Hamelin ein, dessen Erregung durch diese Lächelnde Ruhe etwas gedämpft war, erblicken Sie nicht in diesen von unfren Rivalen gewährten Hilfsmitteln eine Taftif, einen Plan, sich zuerst in Sicherheit zu bringen, um dann unfren verzögerten Sturz noch tiefer zu machen?. Mich beunruhigt die Thatsache, daß Gundermann dabei ist."
In der That hatte Gundermann mit unter den ersten seine Hilfe angeboten, um die sofortige Vergantung abzuwenden; er bethätigte dadurch den außerordentlich praktischen Sinn eines Mannes, der das Haus eines Nachbarn in Brand stecken mußte und dann eilends Kübel voll Wasser herbeischleppt, um die Vernichtung des ganzen Stadtviertels zu hindern. Er war über den Groll erhaben, er fannte feinen andren Ruhm als den, der erste Geldhändler der Welt zu sein, der reichste und der klügste, dem es gelungen war, der unablässigen Vermehrung seines Reichtums alle Leidenschaften zu opfern.
Saccard machte eine ungeduldige Bewegung; ihn erbitterte dieser von seinem Besieger gegebene Beweis von Klugheit und Umsicht.
Saccard hatte an seinen Bruder Rougon gedacht; das war jene allmächtige Hilfe, von welcher er sprach, ohne sich näher erklären zu wollen. Als er aber dem Verräter Daigremont unter vier Augen bittere Vorwürfe machte, hatte er aus diesem nur folgende Antwort heraus gebracht: Ja, mein Bester, ich habe Sie nicht verlassen, Ihr Bruder hat es gethan!"
Augenscheinlich war der Mann in seinem Recht: er hatte am Geschäft sich nur unter der Bedingung beteiligt, daß Rougon auch dabei war. Man hatte ihm Rougon ausdrücklich verheißen, und jetzt war es kein Wunder, daß er sich zurückgezogen hatte, da ja der Minister, weit entfernt dabei zu sein, mit der Universelle und ihrem Leiter vielmehr in Fehde lag. Das war wenigstens eine unwiderlegliche Entschuldigung. Darüber sehr betroffen, hatte Saccard eingesehen, welchen ungeheuren Fehler er durch seine Entzweiung mit diesem Bruder begangen hatte, der allein ihn verteidigen und derart unantastbar machen konnte, daß niemand seinen Ruin zu vollenden wagte, sobald man ihn unter dem Schutze des großen