Anterhaltungsblatt des BorivSrts Nr. 39. Sonnabend, den 23. Februar. 1907 (Nachdruck verboten.) 89j JVIadamc d'Ora. Roman von Johannes V. Jensen. Hall dankte und Mason war ihm behülflich. die Zigarre anzuzünden. Sie schmeckte ihm gut, er beobachtete den Rauch und leckte sich behaglich den vergrämten Mund. Mason klopfte ihn auf die Schulter. „Sie müssen mich nicht anrühren," bat Hall,„denn dann fange ich an zu weinen." Mason betrachtete ihn erstaunt. Er gestattete ihm eine Pause. Schonen konnte er ihn ja aber nicht. „Nun, Hall, wollen wir dann einmal weiter sehen? Wir ivaren ja davon abgekommen,— Sie sagten, Sie gingen in London umher, ohne zu wissen, was Sie taten. Sie können sich also an nichts mehr erinnern? Wissen Sie auch nicht mehr, wie wir damals in Paris am Bahnhof miteinander rangen? Sie schlugen doch wirklich mannhast um sich. Ich konnte sie nicht halten. Sie müssen ja Kräfte haben." Mason befühlte Halls rechten Oberarm. ..Ja. jetzt kriegt man allerdings nicht mehr viel in die Hand! Aber an dem Abend hatten Sie Kräfte wie ein Bär. «agt man nicht auch, daß Leute im Zustand des Wahnsinns übermenschliche Kräfte haben? Ich hatte ihre Spur ja bis dahin verfolgt. Hall: ich hatte nur wenig Anhaltspunkte, aber ich fand Sie. Und dann glitten Sie mir aus der Hand. Da war ich ärgerlich. Aber dann fand ich die Spur auf dem „Bacharach " wieder. Entsinnen Sie sich nicht mehr des Ruf- laufs auf der Gare Tu Nord?" Hall schüttelte den Kopf. „Ich fand doch die französische Zeitung nnt der Notiz darüber in der verlassenen Farm, wo Sie sie unvorsichtiger- weise hingeworfen hatten. Da hatten Sie auch die„Daily News" niit dem Arikel über den Mord liegen lassen. Es ist ja ein altbekannter Verbrecherzug. daß Sie die Zeitungen aufbewahrt hatten!.Ein durchtriebener Strolch sind Sie nun allerdings nicht.— wofür ich Sie auch niemals gehalten habe, Sie sind, wenn ich mich so ausdrücken darf, ein Gentleman, der einen gefährlichen Sport betrieben hat.— Uich dann Ihre dunkle Brille! Das war der allerelemcntarste Fehler, den Sie begehen könnten! Sie können mir glauben, Sie waren der allererste, der mir an Bord des„Bacharach " ausfiel, gerade der Brille wegen! Nun, ich denke, unsere An- gelegenkeit ist so klar, wie man es sich nur wünschen kann. lind wenn Sie nun zur Ruhe kommen, und wir die Einzel- heiten einmal gründlich untersuchen, so werden sie Ihnen wohl allmählich alle wieder einfallen." „Ich habe es nicht getan," sagte Hall schüchtern. Er sah beschämt auf sein« Zigarre nieder. „Ach was!" schrie Mason und stampfte auf den Fuß- boden. Er streckte seine Hand aus, nahm Hall die Zigarre aus dem Munde und warf sie in eine Ecke, so daß die Funken stoben. „Wollen Sie mich zum Narren haben? Was zum Teufel bilden Sie sich eigentlich ein?" Hall saß da und dachte darüber nach, ob er Mason schadlos halten sollte, indem er ihm erzählte, daß er Leontine von diesem Leben befreit hatte. Aber was ging seine ver- storbene Freundin den Polizeibeamten dort an? Hall sehnte sich danach, sich das Leben zu nehmen. Er wurde ärgerlich. „Soll ich Ihnen das Essen auch wieder herausbrechen?" iragte er.> „Nehmen Sie sich in acht!" schrie Mason gereizt. „Bange bin ich nicht," erklärte Hall gleichgültig.„Sie können mich ja höchstens totschlagen, und das können Sie meinetwegen gern tun." „Ich kann Dich prügeln. Du eingebildeter Bengel,— Dich durchpeitschen!" Hall lachte harmlos. „Wollen Sie mich denn nicht lieber gleich vergewaltigen?" „Halt's Maul. Du Schwein?" Hall schwieg gern. Mason ging wütend auf und nieder. Er beherrschte sich nur mit größester Mühe. Er sah indesseu ein. daß er mit dem Angeklagten auf diese Weise ia nicht weiter kam. Nachdem er Hall einen giftigen Blick zugeworfen hatte, nahm er sich zusammen. Es nützte ja auch nicht, sich in Geschäften von persönlichem Aerger hinreißen zu lassen. „Na ja. Hall," sagte er in umgänglicherem Ton,„wiv wollen uns ja nicht erzürnen. Ich sehe sehr wohl ein, daß Sie mit Güte gewonnen»Verden müssen. Ich bin eine auf- brausende Nahir, dafür kann ich nun einmal nichts, darin müssen Sie sich finden, ich vertrage es nicht recht, daß man mir widerspricht. Aber mögen Sie im Grunde solche Schlapp- schwänze, mit denen man machen kann, was man will, wie, Hall?" „Ach nein!" „Dann lassen Sie uns fortfahren. Wir waren uns jqj also einig darüber, daß Sie Elly sehr wohl hätten morden können. Sie bezeichnen dergleichen Sacken selbst als Baga- tellen und geben zu, daß Sie sich wahrhafttg nicht jedesmal entsinnen können, wenn Sie einen Menschen zerlegt haben. Mein lieber Hall, ich schenke Ihnen alle die anderen Fälle, und verzeihen Sie, daß ich mich als ganz gewöhnlicher Bürger an das eine halte, worüber ich Bescheid weiß. Sie hätten nicht nötig gehabt, den Mund so voll zu nehmen— Sie werden auch ohnedem gehängt werden. Sie sagen ferner, Ihr Gesetz seien die menschlichen Triebe im Ursprung. Ich bin selber nicht verderbt genug, um zu verstehen, was Sie meinen— obwohl Sie eine unanständige Andeutung nach der Richtung hin machten— aber Sie können Ihren natürlichen Neigungen wohl keinen deutlicheren Ausdruck verleihen! Daß Sie sich der Umstände, unter denen Sie das Verbrechen begangen haben, nicht mehr entsinnen können, ist nur ein Beweis mchr für die Wahrscheinlichkeit, da man sich dergleichen dunkle Taten kaum anders als im Zustande der Bewußtlosigkeit begangen vorstellen kann. Was jedoch nieiuals die Verantwortlichkeit aufhebt! Niemals, Hall! Es wäre ja sehr angenehm, wenn das der Fall wäre. Sie wären, hol mich der Kuckuck, ein viel zu gefährlicher Mann, um Sie frei herumgehen zu lassen. Ferner haben Sie zugestanden, daß Ihre Lebensführung Sie weit über die Häupter der Menge hinwegführt. Wissen Sie, daß dies der Ausdruck e'.nes gebildeten Menschen für den Haß des gewöhnlichen Verbrechers auf die Gesellschaftsordnung und ihre Einrichtungen ist? Sie sind Anarchist, Hall! Sie find ein feindliches Raubtier, das unschädlich zu machen Gottlob in unserer Macht steht. Was kann man nicht lwch von Ihnen erwarten! Ich glaube, Sie haben hier in Ihrer unkon- trollierten Werkstatt mehr als eine Bombe fabriziert..." „Was Sic da sagen, ist sehr amüsant, Herr Mason," sagte Hall und lächelte mit todmüden Augen.„Ich habe wirk- lich etwas Sprengstoff liegen. Sie wissen ja, daß unschädliche Bestandteile auf ihrem Weg durch den Kamin Formen passieren können, in denen sie explosive Eigenschaften haben. Ich hatte etwas dergleichen stehen. Ich hätte ja das Haus hier in die Üuft sprengen können, so daß nur ein Loch in der Erde noch geblieben wäre: als Sie und Ihre Freunde mir die Ehre antaten, mich in meiner Arbeit zu stören..." „Spotten Sie nun nicht. Hall!" sagte Mason verdrieß- lich.„Lassen Sie uns lieber fertig werden. Kommen Sie nun mit dem Geständnis! Es ist ja nur eine Formsache. Sie müssen ja doch einsehen, daß Sie mich instand� setzen, mit größerer Gesetzmäßigkeit aufzutreten, und hier ist ja eine Menge zu ordnen, ehe wir nach London reisen können. Die Indizien sind in Ordnung, alles ist in Ordnung, es fehlt nur noch, daß Sie gestehen und es nachher-nicht wieder zurück- nehmen. Bei der Kenntnis, die Sie als außergewöhnlich ge- lehrter Mann von sich haben, kann es Ihnen doch nicht schwer werden, festzustellen, was Sie getan haben, selbst wenn Ihr Gedächtnis sie im Stich lassen sollte. Es ist dies ein moralisches Bekenntnis, das für uns erforderlich ist, das faktische können wir ja in diesem Fall noch nicht verlangen, wenigstens vorläufig noch nicht. Die Sache ist klar,—> es ist nur ein Entschluß! Nun nur rasch drauf los!" Hall grübelte lange. Endlich fing er langsam an zu sprechen:>. „Herr Mason, Sie erzählen mir, daß Sie als einer des Kreises meinen Sitzungen beigewohnt haben. Waren Sie an dem Tage hier, als die blutende Frauengestalt sich zeigte?" (Fortsetzung folgt.)