Anterhaltungsblatt des Vorwärts

Nr. 94.

Mittwoch, den 17. Mai.

( Nachdruck berboten.)

29] Das Gemeindekind.

Erzählung 6. Marie b. Ebner Eschenbach. Undankbar!" donnerte er, und durch die Empörung hindurch, von der er glühte und bebte, klang erschütternd eine Klage lang erlittenen Schmerzes. Undankbar? Und was verdank ich Euch? Für den Bettel, den Ihr zu meinem Unterhalt hergegeben, hab ich mit meiner Arbeit tausendfach bezahlt. Den Unterricht in der Schul hat mir der Lehrer umsonst erteilt. Keine Hose, kein Hemd, feinen Schuh hab ich von Euch bekommen. Den Grund, auf dem mein Haus steht, habt Ihr mir doppelt so teuer verkauft, als er wert ist. Wie Der Bürgermeister gestorben ist, habt Ihr mir die Schuld ge­geben an seinem Tod; Eure Kinder hätten mich beinah ge­steinigt, und wie ich freigesprochen war, da hat es geheißen: Bist doch ein Giftmischer! Jetzt rette ich dem Peter sein Reben, und weil ich dabei dem Wirt seinen Zaun umgerissen hab, muß ich den Zaun bezahlen... Bagage!" Er warf ihnen zum zweitenmal das Wort ins Gesicht wie eine unge­heure Ohrfeige, die allen galt und für alle ausreichte, und war's die elementare Macht des Zornes, der ihm aus den Augen loderte, war es die halb unbewußte Empfindung der Berechtigung dieses Zornes trotz des Aufruhrs, den jedes Wort hervorrief, fonnte Pavel fortfahren: Warum war't Ihr so mit mir? Weil ich als Kind ein Dieb gewesen bin? -Wie viele von Euch sind denn ehrlich? Weil mein Vater am Galgen gestorben ist? Kann ich dafür? Bagage..." Und jetzt übermannte ihn die Wut; betäubend, cacheheischend stieg die Erinnerung an alles, was er erduldet hatte und was ungefühnt geblieben war, in ihm auf. Er fand feine Worte mehr für eine Anklage; er fand nur noch Worte für eine Drohung, und die stieß er heraus: Wenn ich aber heute etwas tue, was mich an den Galgen bringt, dann ist es Eure Schuld!"

-

-

1911

Auf demselben Wege wie der Doktor kam auch Beschek auf die Straße, und hinter ihm der Wirt, der laut klirrte, als er auf den Boden sprang. Dieses Geräusch wurde durch die Messer und Gabeln hervorgerufen, die er eiligst von den Tischen genommen und in seinen weitläufigen Kleidern ge­borgen hatte, bevor er die Gaststube dem tollen Heer überließ, das jetzt darin hauste. Er klagte, daß er nicht auch die Krüge und Gläser habe mitnehmen können, jammerte, trieb die Gassenjugend hinweg, preßte das Gesicht an die Fensterscheiben und suchte zu erkennen, was in der Stube geschah. Aber das furchtbare Ringen ging im Halbdunkel der schon herein­gebrochenen Dämmerung vor, im Qualm aufgewirbelten Staubes. Man sah nur einen wild ineinander geteilten, hin und her bewegten Menschenknäuel, hörte Stöhnen und Fluchen und das Stampfen schwerer Trifte und das Krachen zer­trümmerten Holzwerks. Omeine Bänke! o meine Tische!" seufzte der Wirt, und wie er sich an Beschek mit der Frage wenden wollte, ob man nicht nach dem Gendarm schicken solle, war der vorsichtige Rat in Gesellschaft des Doktors verschwunden.

"

-

Herr Förster, machen Sie Ordnung!" rief der Wirt; ich steh für nichts der Schmied, der Arnost, der Holub­drei gegen alle; sie werden alle drei erschlagen... mit meinen Bänken, meinen Tischen," sezte er, in Verzweiflung aus­brechend, hinzu.

Wird nicht so arg werden," erwiderte der Förster, und plötzlich kamen durch die offene Tür herausgeflogen. zwei Bauernsöhne aus Peters Sippe. Sie hatten sich noch nicht aufgerafft, als ein paar gute Freunde ihnen nachfollerten und nicht minder unwillkürlich als die Vorhergehenden drei und vier und fünf andere erschienen, im Purzelbaum, im kurzen Bogen, der mit den Füßen zuerst und jener mit dem Kopfe. Und der Förster begrüßte die Ankömmlinge und ver­stand es meisterlich, unterstützt von den Ueberredungs­fünsten ihrer Frauen die wenigen, die sich anschickten, auf den Kampfplatz zurückzukehren, von der Ausführung ihres Vorsatzes abzuhalten.

-

Nicht, was er gesagt, und was die wenigsten verstanden Einen unverhofften Verbündeten fand er an Barosch, der hatten, aber seine geballten Fäuste, die herausfordernde unter kräftiger Nachhilfe am Ausgang des Flurs erschien, Fechterstellung, die er angenommen, reizten die Geschmähten, und plötzlich hagelten Schläge auf Pavel nieder, ohne viel und hinter dem bald mehrere der älteren Generation ange­mehr Wirkung hervorzubringen, als ob sie auf einem Felsen hörenden Männer sichtbar wurden. Auf der obersten Treppen­gefallen wären. Er machte aber jeden, der auch nur einen stufe blieb Barosch stehen und brachte mit großer Anstrengung Schlag von ihm empfing, kampfunfähig für diesen Tag und hervor:" Der Gescheitere gibt nach." Er befann sich, griff mit den Händen in die Luft, wiederholte:" Der Gescheitere giot bermutlich auch für ein paar der nächsten Tage. nach," und fiel die Stufen herunter.

" Gib jezt Ruh!" rief der Förster, dessen große Gestalt in der Tür des Honoratiorenzimmers erschien, Du hast es ihnen gesagt, jezt gib Ruh."

Gib Ruh!" tönte ein heiseres Echo zurück. Peter war auf den Tisch gestiegen und schleuderte einen Bierkrug nach dem Kopf Pavels, fehlte ihn und traf Arnost so hart an die Stirn, daß der Bursche taumelte; doch raffte er sich sofort zu­fammen, sprang auf den tüdischen Angreifer los und riß ihn vom Tisch herunter.

Nun war der Kampf entbrannt.

Zwei Parteien bildeten sich, die kleine Bavels, die große Peters; der Wirt und Beschet flüchteten zum Doktor ins Nebenzimmer. Der Förster, der als Friedensstifter auf­zutreten gesucht hatte, sah die Nutlosigkeit seiner Bestrebungen ein, brach sich Bahn durch den Tumult und verließ das Haus. Draußen war schon eine zahlreiche Menge, meist aus Weibern und Kindern bestehend, zusammengelaufen. Die Buben, be­rauscht von der Nähe einer großen Prügelei, schrien, sprangen an den Fenstern empor, rauften sich um die besten Pläge. Die Schwächeren, von den Fenstern der Wirtsstube verdrängt, machten sich an das des Honoratiorenzimmers heran, stoben aber auf einmal kreischend auseinander. Ueber ihnen waren ein paar Beine zum Vorschein gekommen und hatten die Köpfe der Jungen als Stüßpunkte benußen wollen, um Boden zu gewinnen. Der Förster eilte hinzu und half dem Inhaber dieser Beine, dem Doktor, aus seiner schwebenden Stellung.

Nicht mehr möglich, sich in anderer Weise zu entfernen," sagte der alte Herr Topfschüttelnd; und entfernen muß ich mich... Der Holub geht fürchterlich los... Ein Bär, der Mensch das glaubt nur, wer es gesehen hat.- Ich empfehle mich."

-

„ So ist's recht," rief der Förster. Meine Hochachtung vor den Gescheiteren!" und als alle in der Tür Eingefeilten fich herausgedrängt hatten, sprang er die Stiege hinauf, und vor der Wirtsstube angelangt, entfuhr ihm ein:" Pozz Bliz und Donnerwetter!"

Wie hatten sich die Reihen gelichtet! Inmitten der Trümmer dessen, was die Einrichtung der Gaststube gewesen war, behauptete Peter und die wenigen Getreuen, die bei ihm ausgehalten hatten, noch das Feld gegen Pavel. Der hatte sich seiner Jacke entledigt und stand in Hemdsärmeln vor Arnost und dem Schmied; zu seinen Füßen fauerte, seinen Schutz anrufend, Virgil. Peter, außer sich, im Fieber glühend, suchte die Seinen zu neuem, offenbar schon oft zurückgeschlagenem Angriff auf den Gegner anzufeuern. Sie aber zagten, und als nun der Förster auf sie losdonnerte: Frieden! Daß sich feiner mehr rührt!"- gehorchten sie ihm, und auch Bavel- ge horchte; aber sein Geficht wurde erdfahl, und tödlicher Haß Sprühte aus seinen auf Peter gerichteten Augen.

Die Ruhe war von kurzer Dauer. Was die Zwei mit einander auszumachen hatten, vermochte durch die Dazwischen­funft eines Dritten nicht geschlichtet zu werden.

Hund! Hund! Hund!" kreischte Peter, fuhr plöglich mik der Hand in die Hosentasche; ein einschnappendes Messer fnadte, und er warf sich mit blanker Klinge auf den Gegner. Arnost war vorgestürzt, den Angriff zu parieren; es gelang ihm halb und halb, der gegen Pavels Brust geführte Stoß streifte die Rippen; ein großer Bluffleden färbte fein Hemd.

" Burück!" schrie er, zurük! laßt den Kerl mir allein!" -und ein Ringen begann, wie das eines Menschen mit einem wilden Tiere. Peter schäumte, biß und kragte; Pavel wehrte