Nr. 89.- 1915.

Unterhaltungsblatt des Vorwärts Soumabend, 17. April.

Die Flasche.

Bon Josef Baiş.

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Huuh", kam es aus dem offenen Halfe der leeren Flasche, die auf dem staub und rußgeschwärzten Sims des scheibenlosen Fensters stand." Huuh", machte es jedesmal, wenn der volle Atem der heulenden Märznacht den Weg durch den Lichtschacht nahm, in die Ileine Speisekammer fuhr und an der Tür rüttelte. Und huuh", echote es aus dem geräumigen Bauche eines Schmalztopfes. Und huuh" gaben es schwindsüchtige Näpfe und Flaschen von Bort zu Bort weiter, bis schließlich auch das einschichtige Ei in verwittertem Körbchen, ja selbst der Kehrbesen mit einstimmte, der, lang und hager, träumend in der Ecke lehnte.

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„ Das flingt fast wie Posaunenschall," kam es heiser raschelnd aus der anderen Ecke, wo eine Reiste Zwiebeln hing, als ein noch stärkerer Windstoß über die Flasche auf dem Sims hereinschnob und ihr ein schauriges Uuh" entloďte. Und weiter hört Ihr nichts?" fragte diese dann. Ist es nicht, als ob Grüfte und Särge bärsten?" „ Das ist doch das Eis des Flusses 1" belehrte sie der ihr zu nächst stehende Schmalztopf, abgewandt, da er das Flunkern und den Petroleumduft, den die Flasche ausströmte, nicht leiden mochte. „ Auuch", raunte diese, während es wieder stürmisch über sie hereinstrich. Das ist übrigens in diefer Nacht einerlei", versicherte sie.„ Ich muß das am besten wissen."

" Duu?" flang es gläsern, blechern und irden, in vielstimmigem, spöttischem Unglauben. " Ja, ich. Und wenn Ihr wollt, so sollt Ihr auch das Warum und gleichzeitig meine Geschichte hören, denn beides hängt innig zusammen." Die fattsam bekannte Manie, verkannt und unterschätzt zu fein," meinte das fluge Ei mit einer Gebärde der Ablehnung, in dem es sich, einem kräftigen Hauch von außen nachgebend, auf die andere Seite legen wollte.„ Aber auf ihre Geschichte bin ich doch neugierig," dachte es und wälzte sich wieder in seine frühere Lage zurüd.

weniger folid gebaut, als ich und die anderen, die wir leben blieben, man die Not nicht gern zu Gaste sieht, wo die Armut Pförtner ist. gingen dabei in Scherben. Wie? Ganz recht, mein liebes Gi! So Hefteten wir alsbald wieder die Landstraße an unsere Füße Geist ist, was jetzt aus mir spricht und was Dir die Fähigkeit gibt, und zogen weiter, selbstverständlich in das gelobteste Land: nach dereinst ein Küchlein zu werden, wenn kein Eierkuchen aus Dir Ungarn . Meine Ammenschaft hatte diese Zeit ihr wird. natürliches Ende erreicht, und ich wurde, wohl wieder mehr aus

Dieser unerwartete Ausfall hatte einigen Tumult verursacht und würde unfehlbar zu einer Prügelei geführt haben, wenn nicht alles, was gläsern war und somit zur Sippschaft der Flasche ge hörte, sich auf deren Seite geschlagen hätte. Sie bildete die Mehr­heit und erztvang sich auch binnen kurzem wieder Ruhe und der Flasche Gehör.

" In Ungarn waren wir auch nicht auf Rofen gebettet. Dessen ungeachtet wären vir geblieben, wenn die Lockung einer in Berlin lebenden Verwandten der Frau es nicht anders gefügt hätte. Die ungewöhnliche musikalische Begabung des Kleinen David und sein Gebrechen gaben den Ausschlag, denn für beides winkte Hilfe. So fehrten wir denn dem gepriesenen Lande der Magyaren den Rücken. Bei dieser Gelegenheit hätten sich unsere Wege fast getrennt. Ich lag bereits beim ausrangierten Stram, als der Frau eine Flasche aus der Hand fiel und zerbrach. Statt ihrer wurde ich dann mit­genommen.

Die Menschen preisen das Andenken des Mönchs Pérignon für Schicksalsbestimmung als durch Zufall, zu dem, was ich auch heute bin. feine Erfindung des Korkstöpfels. Ich kann ihm nur fluchen. Hätte Bis dahin sozusagen nährende Mutter des elternlosen Kindes, half ich diese Fessel im kritischen Augenblicke nachgegeben, es wäre mir manche von nun an, seine und der Ahne trostlose Hungerabende freundlich Schmerzensstunde erspart geblieben. So aber mußte ich mit der zu erhellen. Ich kann nicht behaupten, daß ich im ersten Augen­Bähigkeit eines Verzweifelten für mein bißchen Leben tämpfen, blick etwas Erhebendes darin erblickt hätte, aus einem Gefäß mit und oft und oft befürchtete ich, mein letztes Stündlein wäre ge- filbrigem Hals und gefüllt mit dem edelsten Safte am Ende eine kommen." Petroleumflasche geworden zu sein. Aber eine prophetische Stimme Huuh," machte die Flasche nach einer kleinen Pause, es war in mir, die sich jedesmal erhob, so oft mich Lebensüberdruß über­arg, und je länger es dauerte, umso ärger wurde es. kommen wollte, sagte mir, daß ich meiner Sendung just in dieser Macht Euch übrigens eine Vorstellung von dem Schmerz, Verwendung werde am besten dienen können. Ich überivand denn etwas Widerspenstiges in sich zu haben, das ständig an die auch sehr bald den ersten Affeft gefränkter Eitelkeit. Ich lernte Flanfen preßt, so daß Ihr jetzt und jetzt auseinandergehen zu müssen langsam, mich mit dem Geruch des Petroleums vertragen und, befürchtet. Millionen Wehlaute wurden in dem weiten Labyrinth weit entfernt, mich über die Geringschägung, die mir von Euch ein des Kellers laut, und glaubten wir, uns an den unheimlichen Ge- fältigem Gelichter allenthalben widerfuhr, zu grämen, fand ich Trost fellen endlich gewöhnt zu haben, so tam regelmäßig ein Mensch, und Genugtuung darin, daß ich Gemiedene Euch zur Strafe etwas was alle zivei, drei Monate einmal geschah, um uns mit derber vorstinten durfte." Hand zu schütteln. Davon wurde es dann noch ärger! Ich ver­wünschte mein Dasein und hätte es viel lieber mit dem eines Spiegelglases bei irgend einer Sofotte vertauscht, wenn ich schon nicht die Linse eines Teleskops hatte werden können. Endlich schlug die Stunde der Erlösung. Ich wurde mit einer Anzahl Genossen fein säuberlich herausgepugt und zu Schiff nach Petersburg gebracht. Um diese Zeit war die Grundlage meiner philosophischen Lebensanschauung bereits gelegt und mein Sinn bereits aufgetan, die Wichtigkeit meiner Mission zu ahnen. Ihr lacht? Ich versichere Euch, daß ich, als ich eines Tages als extra dry auf die Tafel eines vornehmen Russen gestellt wurde, fühlte, es würde der Geist, den ich so fest umschloß, nun auferstehen. Trotz dem seither mehrere Jahre verstrichen sind, sehe ich den Mann noch jetzt vor mir, wie er, Furcht im Herzen, langsam den Wein schlürfte und dabei Greuel sann. Und ich sehe auch den alten Juden vor mir, der etwas zu bitten kam und dem mich jener hohe Herr in einer Anwandlung lodernder Wahrhaftigkeit an den Kopf Es folgten nun zivölf Jahre, in unwandelbarer Armut dahin­" Ich bin uralt," begann die Flasche. Wie alt, kann ich Euch schleuderte. fließend und begleitet von den Gespenstern der Vergangenheit; nicht berichten, da ich mit meiner gegenwärtigen Verkörperung alles" Huuh," machte die Flache aufs nene,„ hört Ihr das Eis zwölf Jahre, während deren ein altes Augenpaar in cinem­Bewußtsein meiner früheren Eristenz eingebüßt habe und meine krachen? Von dem heftigen Aufschlag auf den Kopf des alten fort flagte, ein junges aber begreifen und glühen lernte. David Erinnerung eben nur bis auf die Glashütte zurückreicht, aus der Juden hatte ich die Besinnung verloren und kam erst zu mir, als wurde ein Jüngling, in dessen früppelhaftem Körper sich eine Seele ich hervorgegangen bin. Von hier aus kam ich mit vielen Taufenden feine blutnasse Hand mit würgendem Drud meinen Silberhals um entfaltete, in der die Genien der Kunst und die Dämonen der Knecht­meiner Geschwister in die Kellerei eines großen Weinhauses in der Cham - spannte. schaft um die Herrschaft stritten. Musik und Freiheit pagne, um meiner ersten Daseinsbestimmung zu genügen. Man füllte Ihr könnt alles das auch figürlich nehmen. Tatsache ist, daß beiden wurden seine Leidenschaft, das Lied der Freiheit zu fingen, mich, nachdem ich vorher auf das forgfältigste gereinigt worden ich in den Besitz eines alten Juden kam, der viel betete und noch sein Lebenszweck. war, mit einem Safte an, den die Menschen Most nennen. So ver- mehr fluchte. Wir blieben nicht in Petrograd . Wir zogen fort; ich Nach Lage der Dinge hätten wir in Deutschland verbleiben stand ich unreifes Ding es damals. Später erst erfuhr ich, daß sie vorerst ohne eine andere Bestimmung, als den Juden an feine Unter- müssen. Aber die Menschen tun nicht immer das, was ihnen ihn eigentlich Brost neunen. Die Menschen sind eben ungenau. Sie drüder zu erinnern, überallhin mit. habt Ihr den Namen Kischinew frommt; sie werden oft geheimnisvoll angetrieben, gegen ihren haben für alles und jedes mehrere Bezeichnungen, weil sie verlogen gehört, two unter den Kindern Israels der Würgeengel so gräglich offenbaren Vorteil zu handeln. Einem solchen Antrieb muß auch sind. Aber daß es ein ganz befonderer Saft ist, das stimmt! Ich umging? Die Zeit ging damals mit dem Knäblein Freiheit unser David nachgegeben haben, als er vor nunmehr zwei Jahren habe es am eigenen Leibe erfahren. Die Menschen halten das schwanger, doch seine Zeit ivar noch nicht da. Auch der alte in seine Großmutter drang, vieber in die alte russische Heimat für, daß ihm der Geist der Wahrheit innewohne, und sie zeigen sich Jude verlor sein Leben dabei und auch sein Schwiegersohn, und zurückzukehren. Unter Tränen wurden die Stoffer gepackt. auch sehr beflissen, sich mit diesem Geiste vollzusaugen. Ich das später, als wir flohen, auch seine Tochter. Nur sein Weib, unsere Ihr habt die stürmische Weise schon gehört, die David neuestens gegen behaupte, daß die Menschen auch hierin ungenau sind. Nicht alte Herrin, blieb am Leben und deren Enkelfind, das man an der so häufig spielt? Ein Lied, so voll von Glut und Sturmestoben, Wahrheit liegt im Bein, sondern Wahrhaftigkeit! Denn: was Brust seiner geschändeten und getöteten Mutter mißhandelt hatte. daß die Marseillaise meines freien Vaterlandes ein Wiegenlied da­ist Wahrheit? Es gibt überhaupt nur eine Ihr kennt ihn ja, den mit den Glutaugen und der verfümmerten gegen ist. Huuh. Wahrheit, und die ist so einfach, daß der Mensch sie seiner eigenen Brust, dem das Elend eines bedrückten Voltes als Höckerlast auf Kompliziertheit halber nicht auffinden kann. Das erste Eiweiß den Budel geladen ward. zellchen muß diese Wahrheit gekannt haben. Doch das ist lange her. Seiner Deszendenz erscheint sie nur noch als verschwommene Tradition."

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„ Die Geschichte, die Geschichte 1" drängte ungeduldig der Salz napf, dem es ein Greuel war, auch andere am Brunnen der Weis heit schöpfen zu sehen. " Habt Geduld!" bat die Flasche." Ich wollte nur so nebenbei bemerken, daß dieser Geist, an welchem sich die Menschen so gerne laben, bloß der Reiz ist, der sie antreibt, fich so zu geben, wie sie sind. Ein unheimlicher Geist, der mir so manche jaure Stunde verursacht hat! Die fünf Jahre, die ich in Gesellschaft von etwa drei Millionen Leidensgenossen in der Stellerei Tag, waren ein unausgefeßter Kampf mit diesem rebellischen Geist, ctn fortgesettes Ringen um unser Leben. Viele meiner Kameraden,

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Vor einigen Tagen trat er, eine brennende Kerze in der Hand, hier ein. Ihr schlieft bereits. Die Lampe war ihm auss Daß die fliehende alte Frau mich mitnahm, wo doch andere, gegangen, er suchte mich. Ich war aber bis auf einen ganz fleinen für sie viel wichtigere Dinge zurückgelassen werden mußten, schien est auch leer. Berdrießlich wollte er mich wieder zurückstellen, mir bedeutungsvoll. Ich durfte mitziehen, und zwar als Amme des dann überlegte er und versuchte, die Kerze in meinen Hals zu vertaisten Säuglings. Es konnte auch gar nicht anders kommen! steden. Wir paßten zusammen. Er nahm uns mit in die Stube, Der eine hatte sich lebermut aus mir gefoffen, Unrecht und feste mich vor sich hin auf den Tisch und begann zu schreiben und Greuel zu verüben, dem anderen mußte ich Kraft und Wut, und zu glühen. Ich fühlte es: das war die Krönung meines Lebens. später auch Licht spenden, zur Vergeltung. Es erging uns fümmerlich. Die Stunde, zu der es bereits ausgehoben hatte, als ich im Wurf und oft bekam der kleine David mit Tränen gemischte Milch zu den Kopf des alten Juden traf, diese Stunde mußte nun schlagen. trinken." Um dieser Stunde willen war ich nach Rußland gekommen, war als Amme und später als Lichtquelle desjenigen durch die Welt gezogen, der berufen war, die Vergelterin Freiheit durch ein Zauberwort zu weden. Ahnungslos vielleicht, was ich mit diefer Stunde gemein hatte, pflanzte mich der Rächer vor sich auf den Tisch und dichtete unter meinen Augen sein Lied der Freiheit, die Worte zu jenem

Der Schmalztopf seufzte Bei diesen Worten und gudte sich tief in den hohlen Leib, denn Tränen waren auch ihm nichts Un­bekanntes. " Sunächst ging's nach Galizien ", fuhr die Flasche in der Er zählung fort, dod war unseres Bleibens dort nicht lange, weil fich in ihre Glieder auflöst. Mir war dieser Anblick doppelt Die schwarzen Schlangen, die dort in die fahle Dämme unangenehm, denn ich wußte, daß eine Herde Schafe ordent rung hineinziehen, immer breiter zusammenfließend, das ist ficher beisammen bleibt. Da sah man, daß jeder Einzelne der Feind? Das einzige, was wir von ihm gesehen haben!

Die Erzählung des Mobilgardisten. Mobilgardisten. eine andere Richtung und ein anderes Tempo angenommen Wir folgen ihm nicht, wir bleiben fichen, wir legen uns in

haben würde, wenn nicht der Trieb zu leben einen an den die nassen Furchen, wo gerade keine Pfize stand. Wenn wir Von Friedrich Razzel. anderen gefesselt hätte. Aber dieser Trieb genügt nicht für geinußt hätten, daß sein Rückzug nur ein Ansholen zum Stoß Im Lager bei Le Mans bildete damals ein alter Sec. Die äußersten Fälle, in denen es sich zeigte, daß wir kein Ver- mit stärferen Sträften war, würden wir weniger ruhig ge­mann, der Admiral Jaurès, das 21. Storps. 3u diesem trauen zu unseren Führern hatten. Wir merkten bei jedem schlafen haben. Am dunkeln Frühmorgen wurden wir alar­fließen wir. Ich weiß nicht, war es das Beispiel von Truppen, anstrengenden Marsche, daß die Maschine zu neu war, die miert, es war noch kein Schimmer von Dämmerung am Unsere Führer waren. bie schon besser geübt waren, war es der Gifer, der sich von Teile stießen einander, wenn man sie in Betrieb jegte, ein Simmel, feiner sah den anderen. oben herab in unsere Führer ergoß, oder vielleicht nur der Rad rieb sich am andern. Die Soldaten erzählten sich, daß Stimmen ohne Gesicht und Gestalt, Kommandorufe, denen trodne Boden dieser Gegend, den dichtes Heidekraut bedeckte, Chanzy weder obere noch untere Offiziere an den Stellen man in der schwarzen Dunkelheit nur zögernd, unsicher folgt. wir lebten auf, die Mürrischen wurden heiterer, die Wider- bei den Vorposten angetroffen habe, die er ihnen zugewiesen Man hört Schüsse auf allen Seiten, ihre Patrouillen scheinen fpenstigen folgiamer, und da auch die Erinnerung an die hätte. Je mehr solche Dinge umliefen, desto lockrer wurde um uns zu wimmeln, wir erwarten im ersten Morgenlicht ein Heimat allmählich verblaßte, wurde in manchem mit der Zeit der Zusammenhalt der Herde. Mangel an Vertrauen ist eine Heer von Helmspizzen auftauchen zu sehen. Halt! ruft mein ein guter Wille herangezogen, zu gehorchen und zur Not in Krankheit des Herzens, die lähmt und schwächt. Als unser Nachbar, hält mich am Arm zurück und deutet bloß auf ein den Kampf zu gehen. Unser Kommandant erhielt ein Regi- Major eines Tages mit einer neuen Rosette im Knopfloch, stangenartiges gerades Birkenstämmchen, das ihm eine ment, und die Führung unseres Bataillons übernahm nun die ihm eben verliehen worden war, vor die Front trat, ging lanenlanze vorgetäuscht hatte. Der Lärmi legt sich, man ein Hauptmann, der früher Professor an einer Kriegsschule ein lautes Hohnlachen durch die Reihen. Man fragte: Wo fagt, es feien feindliche Patrouillen aus Versehen in unsere gewesen war. Vielleicht nannte man ihn deshalb den Philo hat der Philosoph das verdient? Es war vergeblich, daß man Linie geraten. Das müssen Waghalse sein, die sich so ver­fophen, vielleicht auch weil er weniger als nichts von mili- die Gendarmerie vermehrte, um am Schlachttag die Aus- sehen! tarischen Aeußerlichkeiten hielt. Darin war er das Gegenteil reißer durch eine Bostenfette hinter der Front aufzuhalten. Eine wellige Ebene, wenig Wald, ziemlich viel Dörfer. von seinem Vorgänger, der streng auf Ordnung im kleinsten Chanzy wußte, wie die nahe Stadt die Sehnsucht nach 3im- so war das Land östlich von uns. Es schien uns gefährlich gehalten hatte. Vielleicht wollte er sich bei uns beliebt mern, Betten, beleuchteten Straßen, die entfernte Hoffnung zu sein, denn es konnte Taufende von Feinden in seinen machen. Er sprach oft vor der Front von dem Fluch der auf besseres Essen und Trinken, auf geflicte Kleider und flachen Mulden, hinter den Hecken und niedrigen Wianern Eitelkeit, dem der Soldat verfalle, der in einer Zeit, wo alles neubesohlte Schuhe erweckte; er soll sogar beabsichtigt haben, der Wecker bergen; Armeen konnten hier verschwinden und auf den Kern ankomme, seine Pflicht zu tun glaube, wenn im Falle der Schlacht die Brücke abzubrechen, um den Rückzug wieder auftauchen, und niemand wußte wohin, woher. Se nur alles blank sei. Das paßte nun für uns gar nicht, denn in die Stadt unmöglich zu machen, der vielen als das will waren wir denn in der größten Ungewißheit, ob wir nicht vir litten eigentlich alle an dem Fehler, daß es bei uns zu kommenste Ende des Krieges erschien. mitten ins Berderhen hineinmarschierten, und konnten trog ivenig glänzte. Ich will Soldaten befehligen, die den Feind Im Januar kam der Feind näher; wir fahen ihn nicht, des anfeuernden Tagesbefehls Chanzys, der uns gestern schlagen, ob sie Hofen anhaben, ist dann gleich. So machten aber es hieß, er sei nur noch einen Tag entfernt. Doch tamen verlesen worden war, nicht die Ueberzeugung gewinnen, daß wir denn Felddienstübungen von früh bis spät und ürmten wir nicht gleich mit ihm in Berührung. Wir hörten in der rasch aufgeworfene Schanzen, in denen wir, wenn wir fieg- Ferne die Geschüße donnern, jahen Verwundete, die zurück wir fiegen würden oder müßten. Junge Offiziere, die aus. gesandt waren, den nahen Feind auszufundschaften, famen reich oben antamen, bis über die Senie in den Schlamm transportiert wurden, und ließen todmüde und ausgehungerte herangesprengt, als sei ihnen eine Armee auf den Ferjen. Regimenter an uns vorüberziehen, die rückwärts verlegt Große Massen marschieren gegen uns, riefen fie. Was? O, fanfen. Was uns anbetrifft, so hatte der neue Kommandant die wurden, weil sie entmutigt waren. So wird es uns auch eines bas konnte ich nicht genau sehen, ich glaube, es sind Feinde!- idealsten Vorstellungen von den Soldatenpflichten und äußerte Tages gehen! An einem Morgen nahmen wir eine Stel­in Reden vor dem Bataillon seine Freude darüber, daß er lung hinter den breiten Höhen vor Le Mans ein. Das Bum Glück waren es zu der Stunde noch welche von den berufen sei, gerade uns zu Helden zu erziehen, die sonst in Wetter war schlecht, die Erde weich. Das Bataillon wurde unsern. Damals sah im Schnee jeder Truppenförper schwarz­der Dumpfheit des bürgerlichen Daseins hingelebt hätten, auseinander gezogen, die Sektionen postierten sich hinter grau aus. Diese jungen Leute riskierten nicht, den Schuß auf ohne zu wissen, daß in jedem Franzosen ein Held stecke. Für Deckungen. Der Major zeigte uns die Richtung, woher der sich zu ziehen, der ihre Zweifel zerstreut hätte. Wir arbeiteten uns in derselben Unsicherheit weiter. Nun halt! Das be sich selbst stellte er dagegen fest, daß der Offizier vom Feind kommen mußte und sagte, von unserem Festhalten deutete zunächst Niederwerfen, wo eben gerade einer stand. Bataillonskommandanten aufmärts, der sich gleich im Beginn hinge das Schicksal von Le Mans ab. Was kümmerte uns des Angriffs an die Spize seiner Truppen stelle, die er zu Le Mans , das wir bisher nicht einmal betreten durften? Ich jaz neben dem Sergeanten auf dem Rande des Straßen leiten habe, mit seinem Leben die beste Starte ausspiele, die Niemand begriff, warum wir gerade hier kämpfen sollten. grabens, seine Hand berührte mich, und als ich ihn zufällig er bis julegt in der Hand behalten sollte. Was ist nun seine Wir famen an diesem Tage nicht nahe an den Feind, und ansah, winkte er mir zu, und ich sah die Spitze seines Schmurr­barts auf ein Dorf rechts am äußersten Horizont hinpeisen, Truppe ohne ihn, wenn er fällt? hm muß der Deut aner- doch hieß es: Wir haben die Schlacht gewonnen. zogen sein, sich nicht auszufeßen. Der Tod auf der Bresche, Schlacht? Nun, diese. Keiner war, der sich eine Schlacht so über dem ganz tief eine lange weiße Wolte lag. Manchmal der für den Soldaten der höchste ist, ist für ihn viel zu billig! gedacht hätte: marschieren, stehen, marschieren, liegen. jah man kleine Wölfchen darüber aufsteigen, fich auflösen und Also, sagten wir, zieht er vor, im Bett zu sterben. einige Granaten, aufspringen, wieder marschieren. Wo war in der langen Bank verschwinden: Dort wird geschossen, es Wenn wir von einer Höhe zurückjahen, sah ein Regi- der Elan, wo das Vordringen? Geduld, Schweigen war die sind Granaten, der Wind trägt den Schall von uns weg; gib ment im Marsch wie eine Stette von Schafherden aus; der Tugend, die gefordert wurde. Das Fragen hatte man längst acht, wir werden gleich einschwenken und Pulver riechen. Unteroffizier, ein Studierter, sagte: Wie eine Schlange, die vergessen, denn niemand wußte etwas.

Welche

( Schluß folgt.)