Capítulo 1 La complejidad urbana y ambiental de la ciudad de México 1.1 El enfoque metodológico de la complejidad socioambiental Se entiende por medio ambiente o por problemas ambientales, los fenómenos derivados de la interacción entre las condiciones naturales(biológicas, físicas, climatológicas, geográficas, meteorológi­cas y otras), y los procesos sociales(eco­nómicos, políticos, legislativos, culturales, tecnológicos y otros) que tienen lugar en un espacio o territorio específico, en este caso en el Distrito Federal(DF). Así, las condiciones ambientales de éste, resultan de las relaciones sociedad – naturaleza que de manera particular se han dado en esta entidad. En esta interacción entre los procesos sociales y naturales, ambos campos se han modificado por su propia dinámica, de tal forma que las características adquiridas del entorno natural y la dinámica social, se explican por ésta mutua influencia: los rasgos del entorno natural derivan de la acción social sobre él, y la cultura, la actividad económica, el tipo de leyes y el desarrollo tecnológico, han tenido como referentes fundamentales las condiciones naturales del espacio en el que se han dado. De esta manera, las condiciones del medio ambiente de la ciudad de México son un espacio de expresión de la interacción entre las características sociales y las condiciones naturales de la cuenca. Por otra parte es importante hacer explícito que la dinámica ambiental, social y económica, se entiende como un “proceso dinámico”, en cambio permanente. En este documento se considera que las tareas de la Agenda XXI tendrán que ser inclusiones o modificaciones en los procesos socio­ambientales en marcha, de tal manera que la sustentabilidad de la ciudad debe concebirse también como un proceso o conjunto de procesos o acciones que se plantean, con visión de futuro, desde el momento presente. Finalmente, haciendo énfasis en el tema de las escalas, a lo largo del texto se tendrá presente que la ciudad, como cualquier otra región, extiende sus impactos ambientales más allá de sus límites geográficos y a su vez recibe los impactos de otras zonas; al elaborar la Agenda XXI de la ciudad de México la “huella ecológica de la ciudad” –que se refiere a los impactos de todo tipo que la ciudad ejerce sobre la naturaleza–, será importante como concepto de análisis y de comprensión de la gravedad de los problemas. 1.2 La dimensión biogeográfica Las características del medio natural en el que se encuentra asentada la ciudad de México, han marcado y marcan el tipo de apropiación y transformación social a las que ha estado sujeto el territorio de lo que hoy es esta ciudad y de las cuales se derivan los problemas ambientales actuales. La historia natural de la cuenca de México está ligada a la dinámica del Eje Neovolcánico Transversal que es, desde el punto de vista geológico y ecorregional, la frontera que divide al continente americano –y por lo tanto al país– en dos. La cuenca se ubica justamente en el corazón del Eje, lo cual le da a la región condiciones naturales muy particulares: su altitud, riqueza biológica, condiciones atmosféricas y dinámica hidrológica, así como su sismicidad. 9