S aludo protocolario Luis Fernando Gaviria Trujillo E s motivo de regocijo y satisfacción encontrarnos en este foro Ciudades sostenibles en el posconflicto: Pereira, organizado por el Foro Nacional Ambiental, que durante años han liderado Fescol y la Universidad de los Andes, con el aporte invaluable de Manuel Rodríguez Becerra. En los últimos veinte años ha sido evidente cuán lejos estamos de alcan­zar la meta del desarrollo sostenible, por lo menos en América Latina. El in­cremento de la destrucción y degradación ambiental, la persistencia de altos niveles de pobreza y los impactos derivados del calentamiento global por la acción humana, son prueba de ello. Para enfrentar esta problemática, a la par con la evolución histórica del desarrollo sostenible, ha habido una evolución de las ciencias para enfrentar los retos y las problemáticas ambientales existentes en el mundo. Las ciencias ambientales pertenecen a una nueva área del conocimiento que de una u otra manera articulan las ciencias naturales y las ciencias sociales en un concep­to relativamente reciente de desarrollo histórico de la humanidad, que debe abordar el conocimiento y la relación entre el hombre y sus ecosistemas como respuesta a la crisis ambiental derivada de los graves impactos ocasionados en la naturaleza por la intervención del hombre, y su crecimiento exponencial. En su momento, la Universidad Tecnológica de Pereira( UTP ) entendió el contexto histórico y en 1988 creó el Programa de Administración del Medio Ambiente. La UTP ha sido la génesis de una destacada escuela de pensamien­141