Unter dem Titel „Ungleiches NRW“ hat das Dortmunder Institut für Landes- und Stadtentwicklungsforschung (ILS) im Auftrag des Landesbüros Nordrhein-Westfalen der Friedrich-Ebert-Stiftung eine empirische Studie zu den ungleichen Lebenslagen in den NRW-Regionen vorgelegt (Fina et al. 2021). Sie bestätigt die großen Strukturprobleme, die NRW im deutschlandweiten Vergleich kennzeichnet. Das Land braucht nun mehr regionale Verantwortung und mehr Beteiligung sowie Mitsprache, um gleichwertige Lebensverhältnisse herzustellen und zukünftige Transformationsprozesse zu unterstützen.