Estados Unidos Visión Estratégica de Estados Unidos para Latinoamérica y Colombia El discurso pronunciado por el Subsecretario para Asuntos Internacionales, Nicholas Burns, ante el Consejo de las Américas el mes pasado, reveló claramente la visión de Washington hacia América Latina y en particular hacia Colombia. Ella se basa en tres pilares básicos, a saber: a) consolidación de la democracia; b) economías de libre mercado y c) protección de los Derechos Humanos. En el caso colombiano, el éxito logrado en términos de seguridad, crecimiento económico y gobernabilidad democrática hace necesario reforzar la ayuda estadounidense para perpetuar estos avances y por ello, el TLC se consolida como un instrumento apropiado para esta empresa. Como la administración Bush es consciente de las preocupaciones demócratas frente al respeto de los Derechos Humanos y la situación laboral, argumentó que el TLC incorporaría mecanismos para exigir a Colombia una mejoría en la materia y permitirle al gobierno estadounidense revisar su evolución. Desde una perspectiva analítica, la aprobación del TLC es crucial, toda vez que una negativa del Congreso no implicaría la solución de los temas que precisamente preocupan al Partido Demócrata. Además, se daría una muestra de desinterés por la región y estimularía a países como Colombia a contemplar otros horizontes(China, Canadá, UE). Por lo tanto, no es conveniente poner en riesgo el objetivo principal de Estados Unidos: conservar la seguridad e influencia en el continente. [Fuente: http://bogota.usembassy.gov, octubre 22 de 2007) Asia Pacífico Japón muestra su apoyo a la democracia en Colombia El ejercicio de cooperación de Japón en Colombia se puede observar en diferentes escalas dentro de las que cabe mencionar educación y salud. En esta oportunidad, su aporte se dio en el contexto de elecciones locales del país, para las cuales el país asiático materializó su apoyo con 55 mil dólares y la presencia de un observador electoral, apoyo que se destinó a la financiación de las actividades de la Misión de Observación Electoral(MOE) de la Organización de Estados Americanos(OEA) en Colombia. Este gesto por parte del gobierno japonés es una muestra, que unida a colaboraciones realizadas anteriormente, de un claro interés por parte de este país no solo en el fortalecimiento del ejercicio democrático en Colombia, sino a su vez en reforzar y estrechar las relaciones bilaterales Japón- Colombia La firma de este contrato de donación entre Dante Caputo, Jefe de la MOE OEA, y Tatsumaro Terazawa, Embajador del Japón, tuvo lugar el pasado 29 de octubre en la Cancillería con presencia de la Viceministra de Asuntos Multilaterales, Adriana Mejía, como testigo de honor. (Fuentes: www.colombia.emb-japan.go.jp, octubre 31 de 2007; http://web.presidencia.gov.co, octubre 23 de 2007) Estrategia bigubernamental para la aprobación del TLC. A través de las giras previstas del Vicepresidente de Colombia, Francisco Santos, de la Representante Comercial Susan Schwab y de los Secretarios de Comercio y Tesoro, Carlos Gutiérrez y Henry Paulson, Colombia y Estados Unidos pusieron en marcha un plan de acción para conseguir la aprobación del TLC en el Congreso estadounidense. El objetivo primordial consistió en disipar las dudas demócratas frente a la violación de derechos sindicales y los nexos del gobierno con fuerzas paramilitares. Si bien el gobierno colombiano es optimista frente al resultado de esta gestión, el débil apoyo en el Congreso, junto con una agenda legislativa pesada y un margen de maniobra reducido ante la proximidad de las elecciones para candidaturas presidenciales, hace que la extensión de las preferencias arancelarias por un tiempo estimado de 10 meses se perfile como una alternativa a reforzar, sin que ello implique la renuncia a la aprobación del TLC. [Fuente: www.eltiempo.com, octubre 27, 31 de 2007, noviembre 1, 3, 4 de 2007; www.thewashingtonpost.com, octubre 31y noviembre 1de 2007) Cátedra Asia-Pacífico, Universidad del Norte El pasado 1° de noviembre se instaló la Cátedra Asia­Pacífico, organizada por la División de Humanidades y Ciencias Sociales, el Departamento de Historia y Ciencias Sociales, la Secretaría Académica y la Oficina de Cooperación Internacional de la Universidad del Norte en Barranquilla. Desde el 29 de octubre se realizaron diferentes conferencias que culminaron con la instalación de la primera versión de la Cátedra Asía-Pacífico, cuyo acto de instalación contó con la participación del Embajador de la República Popular China, Li Changhua, quien ofreció la Conferencia titulada“El desarrollo económico de la República Popular China y sus relaciones con la República de Colombia”. En su presentación expresó:“China y Colombia son por igual países en vía de desarrollo, nuestra idea no es competir entre nosotros sino aprovechar las oportunidades que se nos presentan” y añadió en este sentido que“las medidas de restricciones no sirven para solucionar los problemas, sólo los agravan”. Al finalizar su presentación el Embajador Li Changhua planteó la posibilidad de fortalecer las relaciones bilaterales a través del sector empresarial, permitiendo que empresas Chinas se instalen en Colombia y que lo mismo suceda con las empresas colombianas en China. (Fuentes: www.uninorte.edu.co, noviembre 2 del 2007; www.universia.net.co, noviembre 2 del 2007) 2