Demokratische Transformation und neue Kommunikationstechnologien in Asien: Das Beispiel Südkorea EUN-JEUNG LEE T echnologie, die Kommunikation fördert, ist nicht nur wegen ihres ökonomischen Nutzens, sondern auch wegen ihrer Wirkungen auf die Politik von Bedeutung. Im Prozess der Demokratisierung kann sie eine zentrale Rolle spielen. Staatliche Versuche der Zensur und Kontrolle wer­den vor allem durch das Internet erschwert, das neue Möglichkeiten der Kommunikation und Informationsverbreitung für breite Schichten der Bevölkerung eröffnet hat. Aus diesem Grund setzen viele in Ost und West ihre Hoffnungen darauf, dass das Internet maßgeblich zur politi­schen Mobilisierung und Partizipation beitragen wird. Die Erwartungen an das politische Potenzial des Internet sind teil­weise so hoch gesteckt, dass bereits das Ende der autoritären Regime und die Entstehung einer»deep democracy« vorhergesagt werden(Banerjee 2004: 32). Solche euphorischen Einschätzungen werden jedoch nicht von allen geteilt. Skeptische Stimmen behaupten, das Internet werde den spezifischen, normativen Kern deliberativer Prozesse auflösen und sei deshalb der Demokratie nicht unbedingt förderlich(Buchstein 1996). Die Wirkungen des Internet können sich besonders dort entfalten, wo die technischen und wirtschaftlichen Voraussetzungen einer breiten und intensiven Nutzung gegeben sind. In den meisten südostasiatischen Län­dern ist dies nicht der Fall(Tabelle 1). Dies muss aber keineswegs bedeu­ten, dass die neuen Kommunikationstechnologien in diesen Ländern po­litisch eine geringe Rolle spielen. Zum einen wird die Nutzungsdichte des Internet oft unterschätzt. Auch wenn ein großer Teil der Bürger noch nicht über Computer verfügt, haben sie über die vielen Internet-Cafés doch Zugang zum Netz. David Hill und Krishna Sen betonen deshalb, dass die»Internet divide«, also die unterschiedliche technische Ausstat­tung, nicht direkt auf das Ausmaß der Internetnutzung schließen lässt (Hill/Sen 2002: 169). Zum anderen gibt es vielerlei Hinweise auf die Be­deutung neuer Kommunikationstechnologien für die politischen Ent­wicklungen der vergangenen Jahre. Das Internet habe bereits 1997 zum Sturz des Suharto-Regimes in Indonesien beigetragen(Hill/Sen ipg 3/2005 Lee, Internet-Revolution in Südkorea 47