Situación urbana previa a la catástrofe El desarrollo urbano ya era muy precario: Red vial congestionada, discontinua e insuficiente. Desarrollos urbanos desordenados. Servicios públicos insuficientes y deteriorados. Invasión ilegal del Parque Nacional El Ávila. Cascos históricos deteriorados. Ríos y playas contaminados(insuficiente tratamiento de aguas servidas y control de desechos sólidos). Ausencia de programas de emergencias. Inexistencia de obras hidráulicas para control de torrentes. La planificación post-desastre: El desarrollo urbano, la protección hidráulica y las instituciones Creación de la Autoridad Única de Área del estado Vargas(AUAEV) El 5 de Enero de 2000 se creó la AUAEV para la planificación de la reconstrucción urbana y la protección ambiental. Se integraron comisiones técnicas con unos 200 profesionales(con una intensa participación de las universidades nacionales y de la cooperación internacional), las cuales cumplieron las siguientes actividades: Evaluación del fenómeno(análisis climatológico, hidrológico y geológico); estudio de cuencas y cambios geográficos; evaluación de amenaza sísmica; proyectos de desarrollo urbano; vialidad y desarrollo económico; recuperación del casco histórico e integración del puerto; definición del marco promotor del desarrollo inmobiliario y; estudios oceanográficos. La AUAEV se propuso estructurar la visión de la reconstrucción y la creación de una corporación regional que debía ocuparse de la construcción de los proyectos. Planificación urbana y control ambiental Estos proyectos se hicieron con el apoyo de la Universidad Central de Venezuela (UCV), la Universidad Metropolitana(UNIMET) y la Universidad Simón Bolívar (USB); además, se contó con la cooperación de la Universidad de Harvard. La AUAEV se apoyó en estas instituciones por su conocimiento, capacidad técnica y compromiso con la procura de la mejora de la calidad de vida, y por no estar asociadas a poderes económicos. En Venezuela nunca antes se había realizado un proyecto de planificación urbana de esta magnitud, que tomara en cuenta contribuciones urbanísticas, ambientales, jurídicas, económicas e ingenieriles. Estos proyectos fueron discutidos en asambleas con las comunidades, con lo que se contaba con su apoyo y se les motivaba con entusiasmo a reconstruir sus vidas y el estado. El objetivo de estos planes era el de construir un estado de alto nivel urbano y de protección ambiental, que mejorara las condiciones existentes antes de la tragedia. Protección hidráulica Delegaciones de Japón, China, Austria, Francia, Italia, España, Noruega y Estados Unidos, contribuyeron con los estudios de evaluación ambiental y participaron con los especialistas nacionales en hidráulica y mecánica de los fluidos, ingenieros con experiencia y profesores universitarios, en la preparación de proyectos de obras de protección de cuencas, ante amenazas de flujos torrenciales. Esta cooperación generó transferencia de experiencias que permitieron diseñar obras de gran calidad en la AUAEV en las 23 cuencas afectadas. Las obras eran presas abiertas y 2