troubles respiratoires, affections dermatologiques et risques pour le développement des enfants vivant à proximité des sites miniers. Privées d‘accès à une eau potable sécurisée, les populations locales voient leurs rendements agricoles diminuer et leur insécurité alimentaire s‘accroître. L’intégration des syndicats dans la gouvernance minière artisanale est un élément souvent négligé dans les débats sur l’exploitation artisanale. Le Code minier congolais, révisé en 2018, continue de s’appuyer presque exclusivement sur des coopératives, souvent défaillantes ou contrôlées par des élites, et ignore largement les syndicats. Cette omission prive les creuseurs d‘un instrument collectif de défense de leurs droits et les condamne à l‘informalité. Pourtant, les syndicats peuvent jouer un rôle décisif dans la structuration du secteur: ils offrent une représentativité réelle, favorisent la négociation collective et permettent de relier les artisans aux partenaires internationaux autour d‘une même exigence de justice sociale. Ainsi, la RDC se retrouve prisonnière d‘un rôle historique, décrit depuis la colonisation, de« l‘entonnoir» des matières premières: ses ressources alimentent la croissance mondiale, mais ses communautés minières restent enfermées dans la misère. La transition énergétique mondiale, censée être« verte» et durable, repose sur une exploitation qui demeure profondément injuste et destructrice. Tout le monde y gagne, mais c’est le petit homme, le creuseur artisanal, qui paie la note. Ce Policy Paper propose une analyse critique de ce paradoxe. Il examine les mécanismes d‘injustice auxquels sont confrontés les exploitants artisanaux, interroge le rôle des coopératives, aborde la question de l‘intégration des syndicats dans l’exploitation minière artisanale et formule des recommandations stratégiques en faveur d‘une gouvernance minière plus juste et inclusive. Le paradoxe congolais La croissance mondiale s’appuie sur les minerais congolais, mais la misère locale persiste. Chaque jour, des centaines de milliers de creuseurs artisanaux descendent dans des galeries de fortune, exposés aux risques d’effondrements, aux maladies et aux violences, tandis que les profits s’envolent vers les capitales financières et les géants de la technologie. Ce contraste illustre une injustice structurelle: les minerais de la RDC alimentent l’économie numérique et écologique du XXIᵉ siècle, mais ceux qui les extraient restent prisonniers de la pauvreté et de la précarité au fond des puits du Lualaba et du Kivu. Autrement dit, tout le monde y gagne, sauf le petit homme qui paie la note. Les méchanismes de l‘injustice Pourquoi le petit homme reste-t-il pauvre? Cette situation n‘est pas un accident, mais le résultat d‘un système structuré de dépendance. Plusieurs leviers bloquent l‘émancipation économique de ces travailleurs: a) L‘asymétrie de l‘information et le trucage des prix. Le premier mécanisme d‘exploitation est technique. Le creuseur extrait du minerai brut, un mélange de roche, de terre et de métal. Pour connaître la valeur de son sac, il doit en déterminer la teneur. Or, le monopole de la mesure est détenu par les acheteurs(les comptoirs ou les intermédiaires), qui possèdent les appareils de mesure (Metorex). Ces derniers sous-évaluent systématiquement la teneur afin d‘acheter le minerai à bas prix. Le trucage des balances est également fréquent. Le creuseur, pressé par la faim ou par le besoin de rembourser ses dettes de la journée, n‘a aucun moyen de contester cette pratique. b) Le piège des coopératives de façade. En théorie, la loi congolaise(code minier) oblige les creuseurs à se regrouper en coopératives afin de pouvoir mieux négocier. Dans la pratique, nous constatons que des élites se sont emparées de ce dispositif: beaucoup de coopératives sont créées et dirigées par des officiers militaires, des députés ou des hommes influents du régime en place. Au lieu de les protéger, ces coopératives prélèvent des taxes informelles sur chaque sac sorti de la mine. • La sous-traitance du risque: les grandes entreprises minières concèdent parfois des parcelles de leurs concessions à des coopératives. Cela leur permet de s‘approvisionner en minerai à bas prix sans avoir à assumer la responsabilité de la coopérative. • L’informalité comme outil de dumping social: le maintien du secteur dans une zone grise, profite aux acheteurs finaux. • La dilution de la responsabilité permet aux multinationales de la tech et de l‘automobile d‘acheter à des intermédiaires qui achètent eux-mêmes à des creuseurs anonymes, et de prétendre ainsi qu‘elles ignorent les conditions de travail réelles. L‘opacité de la chaîne d‘approvisionnement leur permet de maintenir des prix bas en ignorant le coût de la protection sociale. c) L‘absence de prix planché. À la différence des mineurs salariés des grandes entreprises, le mineur artisanal n‘a pas de salaire minimum. Il est payé à la tâche. S‘il ne trouve rien ou si les cours mondiaux chutent brutalement, c‘est lui qui absorbe la perte. d) Le crédit usuraire. En échange de cette avance, il s‘engage à vendre exclusivement sa production à ce négociant, à un prix fixé à l‘avance et souvent bien inférieur au prix du marché. Le petit producteur commence sa Qui paie la note? 2