26 Christoph Kleßmann Die Gewerkschaften und die Diktaturen in Deutsch­land im 20. Jahrhundert I. Als die Bauarbeiter der Stalin-Allee am Vormittag des 16. Juni 1953 ihren spontanen Demonstrationszug formierten, stand zu­nächst die aktuelle Forderung nach Normsenkung im Mittel­punkt. Doch bereits der immer wieder skandierte Ruf„Kollegen, reiht Euch ein, wir wollen freie Menschen sein!“ und gegen Mit­tag- vor der verschlossenen FDGB-Zentrale und dem verschlos­senen Haus der Ministerien an der Leipziger Straße – die Forde­rung nach freien Wahlen machten deutlich, dass es längst um mehr ging als um die Arbeitsnormen. Gerhard Beier hat daher seinem Buch über die Bauarbeiter die Parole„Wir wollen freie Menschen sein“ als Titel gegeben. Der alte Streit, ob soziale oder politische Forderungen der Arbeiter den Aufstand am fol­genden Tag bestimmt hätten, erscheint mittlerweile müßig. Denn angesichts der politischen Konstellation einer weit verbreiteten, tiefen Unzufriedenheit mit der SED-Diktatur mussten soziale Forderungen fast zwangsläufig politische Qualität annehmen, da es keine Mechanismen der Konfliktregulierung gab. Das ver­weist auf den wichtigsten Teil des Themas, an das heute auf dieser Veranstaltung in einem breiteren historischen Horizont erinnert werden soll: Ohne politische Freiheit lassen sich genui­ne Ziele der Arbeiterbewegung nicht realisieren. Das war auch eine der bitteren Lehren von 1933. Die Einsicht brach sich in der Krise 1953 erneut eruptiv Bahn und ließ die Arbeiter des„ersten Arbeiter- und Bauernstaates“ schnell nach freien Wahlen und nach dem Sturz Ulbrichts rufen. Als die Gewerkschaften im 19. Jahrhundert entstanden, muss­ten sie sich zwar elementare Rechte wie die Koalitionsfreiheit erst gegen massive rechtliche Restriktionen und politische Wi-