ciudadana, desastres naturales y temas ambientales así como el establecimiento del derecho al voto de los militares. De igual forma, los ascensos militares pasaron a ser potestad de los militares y del Presidente de la República, excluyéndose la participación del poder legislativo. Asimismo, Venezuela continúa siendo unos de los pocos países de América Latina y el Caribe que aun no cuenta con un ministro de Defensa civil. Como resultado, se debilitó aún más el control y la supervisión civil llevando a una mayor independencia de los militares con casi ninguna supervisión institucional. Fue el inicio de un proceso que desdibujó cada vez más los límites entre los aspectos de defensa y los de seguridad 8 . El proceso de cambios y los planteamientos en torno a la revolución“bolivariana”, en un principio, y actualmente en la construcción del“socialismo del siglo XXI” ha llevado a que se fortalezcan grupos que apoyan al gobierno pero cuyas actividades en ocasiones se desarrollan fuera del marco institucional, utilizando incluso la violencia. Por lo tanto, se ha señalado que existe un creciente paramilitarismo en el país. Entre los más conocidos se encuentran los Tupamaros(que también se han constituido en partido político), el Colectivo La Piedrita, el grupo Carapaica, que actúan básicamente en los ámbitos urbanos. También está el Frente Bolivariano de Liberación(FBL), un grupo guerrillero que opera en la frontera colombiana y dice tener como objetivo la defensa de la revolución venezolana. Desde el oficialismo también se ha señalado que existen grupos irregulares organizados en la oposición, sin que hasta la fecha se haya demostrado esta afirmación, aunque sí se han producido actos de violencia, como la colocación de bombas, que han sido adjudicados a estos sectores. Como se señaló anteriormente, durante los últimos 12 años se ha producido una presencia cada vez mayor de miembros de la FANB no solamente en distintas instancias del gobierno nacional sino también en los gobiernos regionales y locales. Se ha incrementado en forma importante su poder de decisión en cuanto a políticas públicas. Esto bajo la percepción que los militares están mejor preparados para adelantar procesos sistemáticos, ordenados y disciplinados que tendrán resultados más eficientes. Sin embargo, la creciente percepción de la sociedad respecto a la ineficiencia de los distintos poderes, parece desdecir esta percepción gubernamental. Un indicador importante es el hecho que en las encuestas de los últimos años, el sector castrense no ocupa un lugar importante entre los sectores de la sociedad que gozan de mayor credibilidad, entre los que sí destacan el movimiento estudiantil y la Iglesia. Implicaciones para la política internacional y de seguridad Al llegar al poder el presidente Chávez encuentra un panorama de debilidad en los procesos de integración regional, por lo que desarrolla un discurso crítico centrado en tres planteamientos fundamentales: 1) son procesos que desarrollan desde una perspectiva capitalista; 2) están en manos de unas élites especializadas, aislados de la ciudadanía y; 3) no ponen en práctica mecanismos que permitan la participación de sectores no gubernamentales. En función de ello se plantea la necesidad de 8 Se entiende defensa como la disuasión y respuesta armada frente a agresiones desde el exterior; es la protección de la nación cuya responsabilidad está en manos de las fuerzas armadas. La más generalizada definición de seguridad es la protección frente a amenazas que pueden venir del interior o exterior y que están en manos de autoridades civiles. 10