5. Ένα πάθος που κρατά χρόνια Η Ελλάδα συνεχίζει να αποτελεί αγαπημένο ταξιδιωτικό προορισμό για τους Γερμανούς. Το 2024, οι Γερμανοί τουρίστες σημείωσαν νέο ρεκόρ: περισσότεροι από 5,2 εκατομμύρια Γερμανοί επισκέφθηκαν τη χώρα – αύξηση σχεδόν 15% σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος. Ενώ η Ελλάδα εξακολουθεί να κατατάσσεται πίσω από την Ισπανία και την Ιταλία σε απόλυτους αριθμούς Γερμανών επισκεπτών, η αυξητική τάση είναι σταθερή εδώ και χρόνια. Σύμφωνα με τον Ελληνικό Οργανισμό Τουρισμού (ΕΟΤ) 7 , η διαφημιστική στρατηγική της χώρας επικεντρώνεται στην προβολή μιας εικόνας που αναδεικνύει τη φυσική ομορφιά, την πλούσια ιστορία, τον πολιτισμό, αλλά και τη φημισμένη φιλοξενία του ελληνικού λαού.«Στόχος είναι να παρουσιαστεί η Ελλάδα ως κορυφαίος ταξιδιωτικός προορισμός και να αυξηθεί ο αριθμός των τουριστών», δηλώνει το γραφείο του ΕΟΤ στη Φρανκφούρτη σχετικά με την επικοινωνιακή στρατηγική του. Οι υπεύθυνοι προώθησης του ελληνικού τουρισμού έχουν κάθε λόγο να είναι ικανοποιημένοι: η εικόνα που έχουν διαμορφώσει για το«προϊόν» Ελλάδα ευθυγραμμίζεται σε μεγάλο βαθμό με τον τρόπο που το γερμανικό κοινό αντιλαμβάνεται τη χώρα. «Η Ελλάδα αποτελεί ένα ειδυλλιακό τοπίο σαν από καρτ ποστάλ, το ιδανικό μέρος για διακοπές που έρχεται στο μυαλό μας όταν φανταζόμαστε να απολαμβάνουμε τέλειο καιρό και φαγητό», λέει ο Andreas Höffken, ένας Ελληνογερμανός τέταρτης γενιάς, ανώτερο στέλεχος της Γερμανικής Ένωσης Ξενοδοχείων και Εστιατορίων(DEHOGA), ο οποίος δραστηριοποιείται εδώ και καιρό στην προώθηση των ελληνογερμανικών σχέσεων 8 . Η Ελλάδα αποτελεί επίσης ένας ποθητό προορισμό για πολλούς Γερμανούς τρίτης ηλικίας. Ο αριθμός των Γερμανών συνταξιούχων που επιλέγουν να περάσουν τα προχωρημένα χρόνια τους στην Ελλάδα αυξάνεται εδώ και χρόνια. Πολλοί έχουν επενδύσει τις αποταμιεύσεις τους σε ακίνητα. Σύμφωνα με μια μελέτη του 2022, περισσότεροι από 250.000 Γερμανοί συνταξιούχοι σκέφτονται να αγοράσουν κατοικία στην Ελλάδα 9 . Η γοητεία που ασκεί η Ελλάδα στη Γερμανία έχει βαθιές ιστορικές ρίζες. Ο Johann Wolfgang von Goethe -διαπρεπής Γερμανός ποιητής που«αναζήτησε τη γη των Ελλήνων με την ψυχή του» αλλά, σε αντίθεση με τα εκατομμύρια των σύγχρονων τουριστών, δεν κατάφερε ποτέ να φτάσει στον εξιδανικευμένο του προορισμό- θεωρείται ένας πρώιμος θαυμαστής της Ελλάδας. Σήμερα, το κλασικό ιδανικό της Ελλάδας έχει σε μεγάλο βαθμό παραχωρήσει τη θέση του στην απεικόνιση του εμπορευματοποιημένου μαζικού τουρισμού. Ωστόσο, παρά τις επικρίσεις για τις υπερβολές του, ο μαζικός τουρισμός συνεχίζει να θέτει τα θεμέλια-σε μεγάλο βαθμό- για διαπολιτισμική επαφή. Πρόκειται για ένα φαινόμενο που συχνά περιγράφεται, όχι αδικαιολόγητα, ως«διπλωματία των λαών». Όπως καταδεικνύει εμπειρικά η παρούσα μελέτη, τέτοιου είδους συναντήσεις-με εκατομμύρια παραδείγματα- είχαν διαρκή επίδραση στις αντιλήψεις των εμπλεκομένων ατόμων. Όσον αφορά την εικόνα της Ελλάδας στη Γερμανία, ο μαζικός τουρισμός είναι με διαφορά ο παράγοντας με τη μεγαλύτερη επιρροή. Σχεδόν εννέα στους δέκα ερωτηθέντες στην εν λόγω έρευνα ανέφεραν ότι η επίσκεψη στην Ελλάδα ήταν (πολύ) σημαντική για τη διαμόρφωση της δικής τους άποψης για τη χώρα. Ένα ακόμα μεγαλύτερο ποσοστό -89%- δηλώνει ότι είχε(πολύ) θετική εμπειρία κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του. Για την Ελλάδα, ο μαζικός τουρισμός αντιπροσωπεύει την πιο αποτελεσματική μορφή«ήπιας ισχύος»: τη δυνατότητα δηλαδή να επηρεάζει άλλους όχι μέσω εξαναγκασμού ή στρατιωτικής βίας, αλλά μέσω έλξης και κοινής εμπειρίας. Για τους Γερμανούς, οι πολυάριθμες επισκέψεις στην Ελλάδα αποτελούν τον καθοριστικό λόγο για τον οποίο έχουν τόσο θετική εικόνα για τη χώρα και τους ανθρώπους της. επικοινωνία με τον συγγραφέα. επικοινωνία με τον συγγραφέα. 13 Οκτωβρίου 2022. Η Ελλάδα μέσα από τα μάτια των Γερμανών: Πέρα από τα στερεότυπα στις ελληνογερμανικές σχέσεις 9