Aktuelle Herausforderungen für die Demokratie – Aufgabenfelder 5 der Politischen Bildung Das Vertrauen vieler Menschen in unsere politische Ordnung schwindet. Die abneh­mende Wahlbeteiligung, der Rückgang der Mitgliederzahlen bei der Mehrzahl der Par­teien, die abnehmende Zahl an Kandidaturen für politische Mandate und Funktionen sowie das Aufkommen populistischer Strömungen und Parteien in Europa sind ernst zu nehmen­de Signale für eine Entfremdung der Bürge­rinnen und Bürger von unserer Demokratie. Die Politische Bildung wirkt der wachsenden Kluft zwischen Bürgerinnen, Bürgern und politischen Institutionen durch Information, Orientierung und Ermutigung zur aktiven Teilhabe entgegen. Das Wissen über die Grundlagen und Verfah­ren unserer politisch-demokratischen Ordnung und über den ethischen Referenzrahmen (wie z. B. Sinn und Rangordnung von Werten) unseres rechtsstaatlichen Systems, über die Funktionsweise der Sozialen Marktwirtschaft oder über die Notwendigkeit der internationa­len Einbindung Deutschlands nimmt ab. In der Folge sinkt – wie empirisch festgestellt – die Ak­zeptanz unserer Gesellschafts- und Wirtschafts­ordnung. Meinungsvielfalt wird als Zerstritten­heit gedeutet, es wird nicht erkannt, dass politi­sche Auseinandersetzungen auch ein Ausdruck von Freiheit und Mitbestimmung sind. Vielmehr wird zunehmend verkannt, dass mitunter lang­wierige rechtsstaatliche, parlamentarische und(partei-) politische Verfahren die Beteili­gung vieler Bürgerinnen und Bürger ermögli­chen. Nicht wenige pflegen ein unrealistisches Politikerbild, das entweder ressentimenthaft verzeichnet oder mit überzogenen Erwartungen befrachtet wird. Die Politische Bildung erklärt und verdeutlicht das Wesen des Politischen. Das aktive politische Engagement muss wie jede andere Kompetenz erlernt werden. Die Bür­gerinnen und Bürger erwarten zu Recht eine professionelle Mandatsausübung und eine hohe Fähigkeit ihrer gewählten Repräsentanten, zur Lösung politischer Probleme beizutragen. Die Bil­dungsarbeit der Politischen Stiftungen professio­nalisiert das soziale und politische Engagement der Bürgerinnen und Bürger und fördert die Ak­tivität derjenigen, die in Staat und Gesellschaft Verantwortung wahrnehmen wollen. Mit der Einwanderung von Millionen Menschen aus anderen politischen und kulturellen Verhält­nissen wächst der politischen Bildungsarbeit eine neue Aufgabe zu: sie muss einen wesent­lichen Beitrag für die politische Integration von Zuwanderern, für religiöse und politische Tole­ranz bei gleichzeitiger Verbindlichkeit demokra­tischer Grundwerte leisten. Dazu gehört die Zu­sammenarbeit mit Trägern und Organisationen, die sich mit interkulturellen Dialogen oder der