Introducción INTRODUCCIÓN LOS CAMINOS DE LA INTEGRACIÓN El objeto de este trabajo es generar un insumo para alentar un debate en torno a la marcha del proceso de integración en nuestra región. Un debate que desde nuestra perspectiva debe incluir a los protagonistas, a quienes llevan el día a día, y tienen responsabilidades de conducción pero también a los políticos, intelectuales, académicos, movimientos y organizaciones sociales y culturales, actores todos ellos necesarios y capaces de expandir y profundizar propuestas, iniciativas y opciones que enriquezcan los caminos a seguir. La pluralidad de actores, miradas y tendencias lejos de complejizar nuestros desafíos, ayudan a esclarecerlos y al mismo tiempo estimulan el acercamiento y el mayor compromiso de la sociedad civil, componente fundamental y base de legitimación de cualquier proceso de integración. Un mundo UN MUNDO EN TRANSFORMACIÓN en transformación Un mundo en transformación El mundo en que vivimos está pasando por importantes y aceleradas transformaciones. Hace décadas era viable hablar sin duda de centros y periferias, haciendo mención a quienes protagonizaban el devenir global y a quienes, en las orillas recibían pasivamente los efectos o resultados de esa situación. Hoy vemos, por el contrario que en el llamado centro se ha instalado una crisis de carácter integral y prolongada, mientras los países en desarrollo –antes considerados simplemente como periféricos­crecientemente se transforman en parte de los nuevos centros dinámicos de la economía mundial. Es evidente que aún dentro de un marco de incertidumbre y de un tiempo que puede definirse como de transición se vislumbran desplazamientos en los ejes tradicionales del poder, alumbrando una realidad multipolar con el ascenso de países y regiones que hasta no hace mucho tiempo eran solo objetos del acontecer mundial. En este sentido, la presencia de tres países latinoamericanos en el Grupo de los 20 y el protagonismo en los foros multinacionales como por ejemplo la Organización Mundial del Comercio(OMC), evidencian las nuevas realidades y desafíos que enfrentamos. Si bien la prioridad siempre ha sido avanzar en nuestras transformaciones nacionales, país por país, al mismo tiempo cobra mayor relevancia el reto de mejorar y profundizar la construcción regional. Lo que queremos enfatizar es que si bien siempre fue relevante la tarea de la unidad entre nuestros países, un mundo en transformación le agrega valor desde muy diferentes ángulos. Reafirmar la construcción de una región de paz, democrática, capaz de resolver sus diferencias a través del 5