Presentación El documento tiene por objeto sistematizar el esquema general de lo que podría ser un conjunto de programas sociales para la atención de grupos vulnerables. Partimos de la realidad política y social de Venezuela, la cual está fuertemente influenciada en materia de políticas públicas por las Misiones Sociales y cómo éstas van a ser heredadas por la próxima política social, especialmente en su dimensión de protección. Tanto en lo bueno de ellas(protagonismo, identificación de áreas e involucramiento de los intereses populares en las decisiones del Estado), como en lo malo, es decir, su fuerte politización, sus severos problemas de ejecución y diseño, así como la ausencia de sistemas de evaluación. El trabajo se ha organizado en cuatro apartados. En el primero se aborda el problema de la integralidad de la política social, como primer paso para el diseño de cualquier política de atención a la población vulnerable. En este mismo apartado se presenta un esquema para la organización de toda la política social de un próximo gobierno, dejando en claro cuál es el alcance(dentro de este esquema) de este plan. En el segundo apartado se aborda el problema más severo que probablemente va a tener que afrontar una próxima administración democrática. Nos referimos al fuerte contenido político que ha tenido la política de atención a la población vulnerable en los últimos años, y la consecuencia que ello tiene por haber prefigurado una lógica clientelar y de extrema dependencia, lo que reivindica que cualquier plan social futuro debe considerar que en la política social no solo importa lo que se haga, sino bajo qué condiciones de dignidad e independencia se hace. En el tercer apartado se define la política social para grupos vulnerables a partir de consideraciones generales de la posible utilización de la política social que se heredará(las Misiones) y cómo puede hacerse la transición hacia la propuesta aquí presentada. Finalmente, en un cuarto apartado, se esbozan los contenidos y dimensiones de la política social que se propone. Terminamos con algunas recomendaciones sobre los prerrequisitos necesarios para llevar adelante esta propuesta en términos de orden lógico y prioridades. ¿Qué tipo de Programas Sociales necesitamos? Un plan de protección social no puede basarse en un clásico documento técnico de cálculo y diseño de política social para la población vulnerable de un país con alta volatilidad económica, como es el caso de Venezuela. Hasta donde tenemos conocimiento, el último esfuerzo por contabilizar y diseñar una política social para grupos vulnerables, en el cual participó el gobierno venezolano, fue a finales del año 2004 cuando se culminó el proyecto“Programa de Emergencia Social para Venezuela”, donde se hicieron importantes esfuerzos por: identificar y contabilizar los grupos sociales de mayor vulnerabilidad(nacional 1