P RESENTACIÓN El pasado 16 de junio de 2006 los cancilleres del MERCOSUR firmaron el Protocolo de Adhesión de Venezuela, culminando así un proceso progresivo de incorporación del país al bloque. Los primeros antecedentes que permitieron la aproximación entre los países del Cono Sur se remontan a la década de los 70, cuando mediante la firma del Tratado Tripartito entre Argentina, Brasil y Paraguay compatibilizaron las cotas de las represas hidroeléctricas de Itaipú y Corpus Cristi(hoy Yaciretá). Otro antecedente importante es la denominada Declaración de Iguazú a finales de 1985, para finalmente el 26 de marzo de 1991, firmarse el denominado Tratado de Asunción entre estos tres países mas Uruguay, este hecho marca el nacimiento del denominado Mercado Común del Sur, o MERCOSUR. En calidad de asociados a este tratado, se sumaron en 1996 Chile y Bolivia en 1997. Venezuela, ingresa en el presente año como miembro pleno a este acuerdo, que habiendo surgido como un tratado de libre comercio entre los países miembros, posteriormente se convirtió en la unión aduanera imperfecta que es en la actualidad. Pensamos que la voluntad política para integrarse o no a estos procesos es determinante, pero no es suficiente. Se ingresa a un bloque no exento de contradicciones y fuertes disputas internas, la mas reciente llevó a dos países miembros(Argentina y Uruguay) a dirimir sus diferencias ante el tribunal de justicia de La Haya, en el caso de las plantas de celulosa que en territorio Uruguayo construyen dos grandes empresas trasnacionales. Este hecho puso al desnudo la imposibilidad de asegurar acuerdos entre dos países miembros de MERCOSUR bajo los mecanismos del mismo, y también la fragilidad de la institucionalidad de este acuerdo que pretende ser de integración 1 . En un interesante debate sobre el tema propiciado por el CLAES(Centro Latinoamericano de Ecología Social) en Montevideo ,URUGUAY en el mes de diciembre del 2005 donde participaron entre otros ponentes, el Argentino Carlos“Chacho” Alvarez, presidente de los representantes del MERCOSUR, el senador y ex Canciller de Uruguay Sergio Abreu, del partido Nacional(PN), y Roberto Conde, Diputado del Frente Amplio y representante de Uruguay en el bloque, llegan a la conclusión de que el MERCOSUR, no está funcionando adecuadamente, en tanto no alcanza su objetivo básico, cual es el de mejorar el nivel de vida de la gente. A quince años de su fundación, concluyen los panelistas, el MERCOSUR está en una crisis de credibilidad, posibilitando que las voces y voceros de los que siempre han predicado otro tipo de integración(el modelo de tratado de libre comercio) vuelvan al debate en el Cono Sur con nuevos bríos. Después de este período de existencia del MERCOSUR, las decisiones no se internalizan totalmente. De acuerdo a estudios realizados, apenas un 50% de las decisiones tomadas como 1 Por cierto el fallo de la corte internacional favoreció la posición de Uruguay a favor de la instalación de las dos grandes plantas de celulosa sobre el río Uruguay que dejó un amargo sabor al gobierno Argentino que se oponía a la instalación de dichas plantas 3