3. V ENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LA INTEGRACIÓN EN LA DIMENSIÓN PRODUCTIVA Ahora bien, pasando al ámbito productivo, es indudable que la incorporación al MERCOSUR implicará cambios en el entorno competitivo regional al que se enfrentarán las empresas locales. La reducción mutua de aranceles con el resto de los países del bloque implicará la desaparición de las barreras al comercio, lo cual beneficiará o perjudicará a los distintos rubros de producción local, según sea su situación competitiva relativa. En este sentido interesa conocer dicha situación competitiva para el conjunto de sectores o actividades más afectados. Para ello y tal como se ha hecho en una etapa anterior de este estudio adelantada durante el pasado año(Díaz, Alonso; 2005), se fijará como medida de competitividad para comparar globalmente las economías y discriminar potencialidades sectoriales relativas, la evolución de su comercio exterior a lo largo de un período de 5 años. En principio se tomará como medida de competitividad la capacidad de cada economía de vender más a otros que lo que aquéllos están en capacidad de venderle, en ausencia de restricciones mayores al comercio. Se asumirá que un saldo comercial favorable(las exportaciones superan a las importaciones), en ausencia de barreras al comercio y evidenciado por un número continuado de años, es un indicador de competitividad del sector o producto. De este modo, interesa revisar los saldos comerciales bilaterales entre Venezuela y los integrantes del MERCOSUR, de modo de identificar sectores o grupos de actividad en los cuales los flujos de comercio constituyan indicios de las competitividades relativas, por los efectos que ello puede tener sobre el nivel de actividad interna y su empleo respectivo. a. Déficit competitivos con el MERCOSUR Bajo estas consideraciones, se ordenan en el cuadro N° 2 un conjunto de capítulos del arancel de comercio exterior que para el período 1996- 2004 han presentado individualmente un saldo de comercio externo promedio anual negativo de Venezuela con el mundo, superior a los US$ 100 millones. Por lo extenso del período considerado y por el monto del déficit, se considera que estos capítulos representan un área problemática frente a la incorporación en desarrollo. En conjunto, 20 capítulos representan el 82% del déficit de comercio exterior anual promedio registrado por los capítulos con saldo comercial negativo en el período 11