La«década neoliberal», un panorama poco alentador Durante la conferencia, los expositores coinci­dieron en destacar que durante la década del 90 la mayoría de los gobiernos de América Latina se inspiraron y aplicaron políticas, con variantes y adaptaciones según el país, que se basaron en una serie de ideas–fuerza en­tre las que se destacan la primacía del merca­do –nacional o internacional, según el caso– como principal, si no exclusivo, asignador de recursos; la reducción de la intervención del Estado en la economía y la desregulación de los mercados de bienes y servicios, trabajo y capital. En el plano del debate de ideas, técnicos y po­líticos aceptaron la percepción de que, apenas iniciada la década del 90’, la discusión parecía estar saldada a favor del neoliberalismo. Tan es así que el discurso neoliberal ocupó durante la década pasada no solo el centro del escenario sino, prácticamente, la totalidad del mismo.«Hace 15 o 20 años la oleada neoliberal no dejaba espacios para discutir y, salvo algunos minoritarios reductos minorita­rios, el pensamiento único se había impuesto» afirmó el intendente Arana. En lo formal, tales políticas estuvieron enmar­cadas en lo que se llamó el«Consenso de Washington», un conjunto de principios y me­didas de política económica que el profesor Williamson formuló a principios de la década del 90’ en la capital de los Estados Unidos y que contó desde el inicio tanto con la bendi­ción de las instituciones financieras interna­cionales y la mayoría de los«think tank» del Norte y el Sur como con la entusiasta adhe­sión de las cúpulas de los partidos políticos tradicionales de la región. En un continente que, desde mediados de la década de los 80’ había recuperado la democracia, se impuso 7