„This Is What Change Looks Like“ Inhalt und Konsequenzen der historischen US-Gesundheitsreform Vier Worte der Sprecherin des Repräsentantenhauses besiegelten einen historischen Moment in der jüngeren US-Geschichte. Nancy Pelosi verkündete am späten Abend des 21. März 2010: „The bill is passed“. Nach einer über einjährigen, höchst kontrovers geführten Debatte passierte die Gesundheitsreform von Präsident Barack Obama die entscheidende Hürde im US-Kongress und ist nun geltendes Gesetz. Die Zahl der Krankenversicherten wird bis 2019 voraussichtlich um 32 Millionen steigen – damit wäre fast jeder Amerikaner versichert. 1 Die Reform ist der Beginn einer substanziellen Entlastung des Gesundheitssystems, das im weltweiten Vergleich am teuersten ist. Die Verabschiedung der Reform ist auch ein wichtiger persönlicher Sieg für Obama und Pelosi, die in den vergangenen Wochen und Monaten unter Einsatz ihres gesamten politischen Kapitals vehement für den Umbau des US-Gesundheitssystems gekämpft haben. Bis zum vergangenen Wochenende stand Obama für hope und change – ein Politiker, der mitreißend redet und Hoffnung auf Wandel weckt. Jetzt wird er ebenso als Mann der Tat wahrgenommen, der Wahlversprechen auch gegen Widerstände durchsetzen kann. „This is what change looks like“, erklärte der Präsident in seiner Ansprache nach der Verabschiedung der Reform. Nach vielen Jahrzehnten der Debatte und sieben gescheiterten Versuchen seiner Vorgänger steht Obama nun für die Durchsetzung einer bedeutenden, im Vergleich zum Status Quo geradezu radikalen Sozialreform. Die Tageszeitung Boston Globe titelte am folgenden Montag„Historic Yea on Health“, während die New York Times bereits nach dem politischen Preis dieser schweren Geburt fragte und mutmaßte, dass es sich bei diesem Votum gleichermaßen um ein„historic achievement“ und „political suicide“ für die Demokratische Partei handeln könnte. 1 Laut Schätzungen des Congressional Budget Office(CBO) gewährt die Gesundheitsreform 95 Prozent aller amerikanischen Staatsbürger/innen Krankenversicherungsschutz. Nach wie vor ausgenommen bleiben illegale Einwanderer.