jóvenes y las mujeres constituye una estrategia acertada para el real aprovechamiento de esta coyuntura. Los jóvenes típicamente tienen una tasa de desempleo que duplica el promedio nacional y tienen peores ingresos que el resto de los trabajadores del país. Unas condiciones adversas marcan de forma muy determinante el ya accidentado inicio de la trayectoria laboral y en consecuencia el futuro de este grupo como población productiva. Hay situaciones aún más extremas como la de los jóvenes que no estudian pero tampoco trabajan, o los que trabajan habiendo acumulado pocos años de escolaridad estando ya retirados del sistema educativo. Las mujeres continúan con grandes diferencias en su inserción laboral en cuanto a puestos de responsabilidad y salarios(Orlando y Zúñiga, 2001), mucho más si éstas provienen de hogares de bajos ingresos y tienen bajo nivel educativo. Si a ello se suma que son las mujeres quienes tienen la responsabilidad del cuidado de la familia debido a su inherente condición de género, resulta costoso lograr conciliar el empleo fuera del hogar con las tareas reproductivas(dentro del hogar). Por ello es fundamental que el Estado garantice una mínima accesibilidad a servicios que faciliten el cuidado tanto de niños como de adultos mayores en condición de dependencia. Por último, el aprovechamiento de la coyuntura demográfica puede venir por la focalización de políticas en estos grupos, debido a que las mujeres son objetivamente un gran contingente de oferta de mano de obra de reserva(sólo el 50% de las mujeres de 15 y más años son parte de la Población Económicamente Activa), mientras que los jóvenes de hoy, constituirán la masa laboral en unos pocos años, etapa en la que se necesitan mayores niveles de productividad para generar el ahorro y la inversión necesaria para mejorar y garantizar mejores condiciones de vida para ellos y para el resto de la población venezolana. Caracterización de la vulnerabilidad de los jóvenes 7 A continuación se caracterizará de manera muy específica las principales condiciones que convierten a la población joven en vulnerable y por lo tanto sujeto de políticas orientadas a mejorar su condición. El desempleo juvenil La tasa de desempleo de los jóvenes entre 15 y 24 años alcanza el 15% del total de jóvenes de ese grupo económicamente activos. En términos absolutos representan más de 349 mil jóvenes que buscan empleo y no lo obtienen. Por grupos de edad son los más jóvenes los que tienen más dificultades, 16,8% entre los 15 y 19 años(113 mil adolescentes) y 14,4% entre los 20 y los 24 años(236 mil). El desempleo es más alto entre las mujeres,(18%, casi 141 mil) mientras que los hombres superan los 208 mil desempleados con una tasa del 14%. De este total de desempleados existe otro grupo de interés para las políticas públicas. Se trata de los jóvenes que viven en hogares en condición de pobreza y que buscan empleo sin éxito. La tasa de desempleo de este grupo alcanza el 24% y representan un poco más de 176 mil jóvenes en esta condición. 7 Los datos para la identificación de la vulnerabilidad de jóvenes y mujeres provienen de procesamientos especiales hechos por la autora de la base de datos de la Encuesta de Hogares por Muestreo del Instituto Nacional de Estadística(INE) correspondiente al primer semestre del año 2009 por ser el último año disponible. 3