Antecedentes de la representación proporcional en el sistema electoral venezolano La representación proporcional de las minorías en las Constituciones de 1947 y 1961 El sistema electoral de representación proporcional consiste en la asignación del número de escaños de un cuerpo legislativo o parlamento, de acuerdo con el porcentaje de votos que reciben los partidos o grupos políticos que participen en el correspondiente proceso de elección. Este procedimiento de determinar la representación se distingue del denominado“de representación directa”, porque da más oportunidad a los grupos y/o partidos políticos que hacen vida en una sociedad de estar representados en el cuerpo legislativo, sin importar que no obtengan mayoría relativa en ningún distrito electoral. A este método también se le ha denominado“de representación plena”. Este sistema de representación se adoptó en Venezuela por vez primera en la Constitución de 1947. Esa Constitución implicó un gran cambio en la tradición electoral venezolana; modificó el sufragio restringido a los varones alfabetos mayores de 21 años, por el sufragio universal, directo y secreto para varones y mujeres mayores de 18 años, que supieran o no leer y escribir; además modificó el régimen de representación nominal o directa(se votaba directamente por un nombre y apellido) por el de representación proporcional de los candidatos en las listas de los partidos políticos. Se priorizó el partido por encima del personalismo. En realidad, en aquella ocasión Venezuela adoptó una serie de reformas en sus mecanismos de representación electoral, que ya se estaban ensayando en algunas democracias europeas, a fin de superar la reiterada historia de abusos, fraudes y manipulación de los accidentados procesos electorales que el país había vivido hasta ese momento. Desde ese entonces hasta el año 2009, el sistema electoral característico del país para elegir cuerpos deliberantes fue el de representación proporcional de las minorías(así se le denominó). La Constitución de 1961 refrendó ese criterio, en el que los/as ciudadanos/as votan por partidos políticos y estos presentan una lista de candidatos a los cuales se les asignan escaños de acuerdo al porcentaje de votos que obtengan, aplicando el método matemático D'Hont; incluyó, además, el sistema de cocientes electorales(muy utilizado hoy en día para la elección de miembros de cámaras legislativas en muchos países) con el fin de incorporar fuerzas políticas de modesta fuerza electoral pero con significación en la opinión, como fue el caso del Partido Comunista de Venezuela(PCV). 1