IMPULS Öffentlich-rechtlicher Rundfunk im Wandel: Herausforderungen und Perspektiven Ein Blick nach Österreich Maren Beaufort Einleitung: Die Rolle des öffentlich-recht­lichen Rundfunks im Mediensystem Im Jahr 1957 gegründet, wurde die staatliche Österreichi ­sche Rundfunk Gesellschaft mbH(ORF) 1958 zum alleini ­gen Anbieter von Radioprogrammen und des seit 1955 be ­stehenden Fernsehversuchsprogramms in Österreich. Die nach dem Proporzsystem erfolgte Besetzung leitender Po ­sitionen durch ÖVP(Österreichische Volkspartei) und SPÖ (Sozialistische, seit 1991: Sozialdemokratische Partei Öster ­reichs) führte jedoch zu Qualitätsmängeln und wachsender Unzufriedenheit des Publikums, die 1966 in einem der er ­folgreichsten Volksbegehren der Zweiten Republik gipfelte. Das neue Rundfunkgesetz etablierte einen mit weit ­reichenden Befugnissen ausgestatteten Generalintendan ­ten, stärkte die Bundesländer im 22-köpfigen Aufsichtsrat, führte eine„Hörer- und Sehervertretung“ ein, legte die Grundlagen für drei bundesweite Radios und zwei Fernseh ­programme und erweiterte das Informationsangebot deut ­lich. Das internationale, für den ORF charakteristische Kor ­respondent:innennetz wurde ausgebaut, und die nach dem Vorbild der BBC konzipierte 1955 gestartete Hauptnachrich ­tensendung„Zeit im Bild“(ZIB) wurde 1970 auf beide Fern ­sehkanäle durchgeschaltet. Sie entwickelte sich rasch zum zentralen Informationsforum der österreichischen Öffent ­lichkeit(Plasser/Ulram 2004: 59). Heute umfasst das„ZIB“­Angebot neben der Hauptausgabe um 19:30 Uhr zwölf wei ­tere tagesaktuelle Sendungen sowie Formate wie„ZIB His ­tory“ und„ZIB Wissen“ und bei Breaking News das„ZIB Spezial“. Jüngstes Produkt ist das„ZIB Magazin M­ edia“, das 2026 zeitgleich mit der 100. Folge des Ö1-Medienmagazins „Doublecheck“ startete. 1973 trat – zunächst ohne rechtliche Grundlage – das erste europäische Redakteursstatut in Kraft(Steinmaurer 2002: 33), das bis heute, insbesondere nach einer Überarbeitung 2022, als Bollwerk gegen externe Einflussnahme(ORF 2022) gilt. 1974 schrieb ein Bundesver ­fassungsgesetz die„Unabhängigkeit des Rundfunks“ fest; der ORF wurde zur Anstalt öffentlichen Rechts mit„öffentli ­cher Aufgabe“, dessen Programmge­stalter:innen„unabhän ­gig“ und„eigenverantwortlich“ ar­beiten. Der Erfolg zeigt sich auch empirisch: Während nur 40,3 Prozent der Bevölke ­rung Mediennachrichten generell vertrauen, liegt der ORF mit 63,2 Prozent an der Spitze der vertrauenswürdigsten Nachrichtenmarken(Gadringer et al. 2025). Öffentlich-rechtlicher Rundfunk in Europa – Österreich 1